Le Jeune

 Un point capital, dit-il encore, est d'éliminer autant que possible l'absorption des poisons alimentaires, tels que viande et succédanés de la viande qui renferment de grandes quantités d'acide urique. Il est tout indiqué de profiter de l'occasion d'une cure de jeûne pour réformer un régime alimentaire vicieux. »

« Combien d'entre nous se promènent des années avec la langue

blanche sans s'en préoccuper, continuant à manger comme d'habitude,

! Car nous sommes les seuls êtres de la création qui réussissons à manger sans faim et à boire sans soif. »

boisson à base de chlorophylle

Nous avons déjà insisté à plusieurs reprises sur la nécessité de mâcher minutieusement les aliments, pour les triturer le plus finement possible afin de les réduire en une bouillie assimilable. On ignore trop dans le public que la mastication et l'insalivation des aliments constituent une des phases de la digestion des plus importantes, et que c'est d'elle que dépend la bonne ou la mauvaise digestion gastro-intestinale subséquente. Ce n'est pas pour rien que la nature nous a dotés de glandes salivaires nombreuses et très actives, sécrétant chaque jour chez l'homme normal environ un litre et demi d'un liquide riche en ferment saccharifiant : la ptyaline ; cette production salivaire est encore augmentée par une mastication exacte et prolongée.

Chaque personne soucieuse de sa santé et désireuse de bien digérer devrait avoir la patience de s'astreindre à mâcher tous les aliments jusqu'à complète trituration; ils ne devraient jamais être avalés avant d'avoir été réduits en une bouillie homogène. On peut poser en principe que celui qui boit en mangeant mastique mal et qu'il avale goulûment des aliments non triturés et in salivés, donc impropres à une bonne digestion gastro-intestinale.

Afin que je prenne mon essor ainsi qu'une fée.

Temps de jeûne ! bienheureuse période de jeûne ! Veuille m'accorder encore ton vêtement ailé, Pour que je m'envole de par le monde ainsi qu'un ange ; Plus d'entraves ; plus rien qui arrête ma course !

Temps de jeûne ! période salvatrice de jeûne !

Si je pouvais seulement revêtir ta parure brillante de soleil !

Une fois libérée de l'esclavage des sens,

Je deviendrais semblable à un dieu joyeux et vainqueur.

Temps de jeûne ! douce période de jeûne ! Ton vêtement fleuri comme la nature à Pentecôte m'enveloppe, Et tout ce qui est en moi, paresse, laideur et matière Repose déjà là-bas dans le marais croupissant.

Temps de jeûne ! Période ensoleillée de jeûne !

Temps de jeûne ! sainte période de jeûne !

Jette sur moi ton manteau d'une blancheur de cygne,

Doux et blanc comme la première neige,

Quant aux prétendus dangers de la cure de jeûne, ils n'existent que dans l'imagination trop fertile d'ignorants qui ne se sont pas donné la peine d'étudier la question avec sérieux et qui, surtout, n'ont pas cru devoir en faire l'expérience sur eux-mêmes.

La peur irraisonnée de certains malades, qui pensent que la cure de jeûne est dangereuse, qu'elle conduit directement à l'affaiblissement

et à la mort, provient de deux causes : tout d'abord la veulerie native de toute personne qui recule devant la nécessité de se priver de nourriture pendant quelque temps et qui ne veut pas faire l'effort individuel nécessaire pour recouvrer la santé; on croit pouvoir se libérer et se guérir sans peine en ayant recours aux drogues chimiques qui sont souvent inopérantes, quand elles ne sont pas directement nuisibles. La seconde raison qui éloigne certains patients de la cure de jeûne est entretenue par l'opinion de la médecine officielle qui, sans avoir expérimenté la méthode, la juge dangereuse parce qu'affaiblissante pour l'organisme. Et de la sorte un procédé curatif merveilleux dans sa simplicité, et d'une efficacité radicale, est saboté par l'ignorance ou par le mauvais vouloir de ceux-mêmes qui devraient être les premiers à appliquer cette méthode curative pour le plus grand bien de leurs patients.

C'est uniquement pour n'avoir pas voulu, ou pas su, se conformer aux règles élémentaires de la vie sage et saine que la plupart des pauvres humains abrègent leurs jours et se préparent d'abondantes souffrances tant physiques que morales. Sous le fallacieux prétexte de « vouloir vivre sa vie » pour tirer de celle-ci le maximum de jouissance possible, combien de malheureux ont cru pouvoir abuser impunément de tous les plaisirs matériels, trompés par un bien-être et un contentement immédiats mais combien fugaces en regard des désordres organiques et psychiques qu'ils se préparent ainsi pour leur vieillesse anticipée, quand ce n'est pas la mort prématurée qui met une brusque fin à leurs excès et à leurs débordements.

 le jeûne est également un paiement pour les péchés perpétrés aux dépens de l'hygiène corporelle. »

Pour Hufeland, avons-nous déjà dit, le multiplicateur serait de huit, ce qui nous donne pour l'homme une possibilité de vie de deux siècles; chiffre qui pourra surprendre plus d'une personne, non au courant de la question. « En résumé, dit-il, on peut donc affirmer avec la plus grande vraisemblance que l'organisation humaine et la force vitale sont capables de procurer à l'homme une durée de deux cents ans. Cette faculté de vivre aussi longtemps existe donc, d'une manière absolue, dans la nature humaine. »

« Ce qui caractérise la macrobiotique, dit le D^r J. Pellagot, traducteur et commentateur français de cette œuvre magistrale, c'est une science saine, sûre et honnête, consacrée tout entière à un noble but, celui de permettre aux hommes d'atteindre les limites extrêmes assignées à leur existence, et d'obtenir ce résultat en fortifiant leurs forces physiques et morales... Selon Hufeland, la bonne discipline des facultés intellectuelles exerce sur la santé une influence non moins considérable que le bon emploi des forces matérielles et, dans les principes qu'il enseigne et regarde comme favorables à la propagation de la vie, il ne sépare jamais ces deux éléments. »

Hufeland estime que de son temps « les hommes ont trouvé le moyen de se vieillir avant l'âge et qu'on voit journellement des gens, de 40 à 50 ans, avoir l'aspect de la vieillesse et en présenter tous les caractères. » II insiste à plusieurs reprises sur le fait que cette vieillesse est loin d'être un processus naturel et qu'elle est le symptôme d'une décrépitude prématurée et anormale. La situation ne semble guère avoir beaucoup changé depuis un siècle où ces sages conseils ont été prodigués, semblables en cela à la Voix qui clame en vain dans le désert! A l'appui de ses affirmations, Hufeland rapporte l'exemple de nombreux centenaires et il reproduit la statistique dressée en 1799 par Easton qui recueillit alors les observations de plus de 1800 personnes ayant dépassé le siècle.

L'Ecossais Kentigern, fondateur de l'évêché de Glascow, plus connu sous le nom de saint Mungo, mourut à 185 ans en possession, disent les chroniques du temps, de toutes ses facultés cérébrales; c'est aussi ce que nous confirme une inscription que l'on peut lire sur sa pierre tombale.

En Angleterre, nous trouvons encore des documents précieux sur plusieurs centenaires : J. Effingham mourut à Cornwallis dans sa 144^e année; Helena Gray, morte à 105 ans, aurait même eu quelques années avant sa mort une poussée de nouvelles dents; Catherine, comtesse de Desmond, mourut dans sa 141^e année; Bacon qui eut l'occasion de la suivre et de l'observer mentionne également comme fait notoire chez cette centenaire un renouvellement de la dentition à un âge avancé. En 1670 mourait dans le comté d'York un certain Henri Jenkins dont l'âge de 169 ans put être établi par une pièce officielle indiscutable; en effet, il se trouvait aux archives de la Chancellerie de la Cour de justice un acte datant de 1530 mentionnant qu'il avait comparu à cette époque, soit 140 ans avant sa mort, qu'il était âgé déjà de 29 ans et qu'il avait prêté serment devant les juges. La chronique nous apprend qu'il s'adonna à la culture des champs jusqu'à l'âge de cent ans, et qu'à partir de cette période il vécut de la pratique de la pêche, nageant à l'occasion dans les cours d'eau rapides avec encore une remarquable vigueur. L'année de sa mort il s'était même rendu à pied aux assises du comté distantes de plusieurs lieues de son logis.

A l'âge de 120 ans, Parr trouva indiqué de se remarier avec une veuve qui se déclara très satisfaite de la conduite maritale de son vieil époux. « Jusqu'à 130 ans, rapporte Hufeland, il faisait tout le travail de la maison; c'était lui qui se chargeait de battre le blé. » Quelques années avant sa mort il jouissait encore de toutes ses facultés ; vif était son esprit, l'ouïe toujours bonne ; sa force remarquable faisait l'étonnement de tous ses contemporains. Sa nourriture habituelle consistait principalement en pain noir, fromage, lait et petit-lait.

La doctrine unitive concilie donc les enseignements de la religion et ceux de la science ; elle veut grouper dans un même effort spiritualiste tous les croyants sincères; elle est, par sa large tolérance, le lien tout indiqué pour développer harmonieusement les rapports entre les hommes et faciliter la vie morale et sociale sur le plan physique.

Le Rig-Veda nous enseigne que " Ce qui existe est Un : les hommes le nomment de bien des noms. » Cette même idée est reprise et développée par les taoïstes : « Tao n'est rien d'autre, en réalité, que ce que vous, étrangers, vous appelez Dieu. Tao est I'Unique, le Commencement et la Fin ; il contient toutes choses et c'est à lui que toutes choses retournent... Mais surtout, n'oublie pas que Tao n'est qu'un son articulé par un être humain, et que l'idée est essentiellement inexprimable

Tout au long de la Bhagavad Gîtâ nous pouvons trouver les mêmes enseignements de l'unité de l'Etre Suprême : nous suivrons pour nos citations la version fidèle de M^me D^r Anna Kamensky; une étude savante et approfondie de ce vieux poème lui fait dire dans son introduction : « La Bhagavad-Gîtâ, ou la Gîtâ, simplement, comme on l'appelle en Orient, c'est-à-dire le « Chant par excellence », le « Chant sublime », est certainement un des joyaux les plus rares dans le diadème, formé par la pensée religieuse universelle, car elle a une puissance synthétique qui la rend précieuse et illuminative dans l'Est ou l'Ouest. Pour ce qui est de l'Inde, c'est le cœur de son mouvement religieux...

Au dialogue onzième Arjuna s'écrie : « O Dieu, je vois dans ta forme les Dieux et tous les êtres à tous les degrés avec leurs attributs distincts »... (v. 15). « Le monde glorifie et chante avec raison ta magnificence. Les mauvais esprits s'enfuient de tous côtés; les légions des saints se prosternent en t'adorant » (v. 36).

« Tout se prosterne devant toi, derrière toi, de tous côtés. Plein d'une puissance sans bornes et d'une force immense, tu tiens tout en tes mains; car tu es toi-même tout! » (v. 40).

Krishna d'autre part nous enseigne : « Sache que cela dont la vie pénètre tout, est impérissable, et que personne ne peut détruire cet Unique Impérissable » (Dial. II, v. 17).

Aussi nous comprendrons pourquoi M^me Kamensky termine sa préface en faisant ressortir l'importance de l'unité fondamentale des (p.33) diverses croyances religieuses, partant de la fraternité qui devrait exister entre toutes les religions. « En vérité, à la base de toutes les religions historiques, il est une seule et même Religion mystique, le pont que l'âme humaine construit pour venir à Dieu. »

C'est toujours les mêmes affirmations, plusieurs fois répétées, que nous trouverons dans les livres attribués à Hermès Trismégiste :

« Toutes choses sont des parties de Dieu ; ainsi Dieu est tout. Car de toutes choses il est le Seigneur et le Père, et la Source, et la Vie, et la Puissance, et la Lumière, et l'Intelligence et l'Esprit... Tout cela est Dieu, et dans l'univers il n'y a rien que Dieu ne soit pas. Car tout est plein de Dieu. Car Lui seul est tout; c'est pourquoi il a tous les noms, car il est le Père unique, et c'est pourquoi lui-même n'a pas de nom, car il est le Père de tous.

» Je commencerai par invoquer le Dieu maître de l'univers, le Créateur et le Père, qui enveloppe tout, qui est tout dans Un et Un dans Tout. » Citons enfin du même auteur ces réflexions : « La matière est une... Rien ne meurt, mais ce qui est composé se divise. Cette division n'est pas une mort. C'est un renouvellement. Quelle est, en effet, l'énergie de la vie ? N'est-ce pas le mouvement ? Et qu'y a-t-il d'immobile dans le monde ? Rien. Rien ne se détruit, rien ne se perd. La matière est hors de Dieu, si tu veux lui attribuer un lieu spécial... Si elle est mise en œuvre, n'est-ce pas par des énergies, et nous avons dit que les énergies sont des parties de Dieu qui produit les transformations. Que ce soit matière, corps ou essence, sache que ce sont là des énergies de Dieu. »

L'inventeur Julien Christofleau, à La Queue-les- Y vélines (S.-et-O.), après quarante années d'études en est arrivé à comparer le corps humain à un accumulateur électrique « qui se recharge pendant le sommeil par le magnétisme terrestre qui peut être considéré comme une partie de la vie universelle. » II a construit un appareil qu'il appelle : électromagnétique terro-céleste, destiné à capter les ondes vivifiantes du magnétisme terrestre ; l'effet doit en être assez analogue, pensons-nous à celui du collier oscillant de Lakhovsky.

Enfin une théorie très intéressante, féconde en résultats pratiques, sans pour cela exclure les précédentes, a été établie par le savant Auguste Lumière; il voit dans l'état colloïdal la condition essentielle de la vie ; la destruction de cet état, qu'il appelle h. floculation, déterminerait la maladie et la mort. L'auteur développe ses vues remarquables dans un livre que nous recommandons à tous ceux que la question de notre devenir préoccupe : La vie, la maladie et la mort, phénomènes colloïdaux.

Auber, dans son Traité de la science médicale (1853), est encore plus affirmatif à ce point de vue : « S'il est une chose déplorable, mais positivement vraie, c'est que beaucoup de médicaments réclamés par la peur et l'ignorance sont complètement inutiles. » L'auteur complète son idée en ajoutant que le malade se serait guéri naturellement de lui-même, alors que le médicament a trop souvent aggravé son état; puis il conclut :

 « Dans les cas douteux, c'est souvent faire une grande médecine que de n'en pas faire du tout ; l'art d'attendre vaut mieux souvent que l'art d'agir; et, en général, la polypharmacie est la science de ceux qui n'en ont pas d'autre, en un mot, le refuge ordinaire des médecins qui savent peu, mal, ou point du tout. »

Mesmer qui découvrit les bienfaits du magnétisme animal ne partageait pas non plus la superstition du médicament chimique, appliqué comme panacée universelle; son aphorisme 309 est ainsi conçu :

« II n'y a qu'une maladie et qu'un remède. La parfaite harmonie de tous les organes et de leurs fonctions constitue la santé. La maladie n'est que l'aberration de cette harmonie. La curation consiste à rétablir l'harmonie troublée. Le remède général est l'application du magnétisme par les moyens désignés. »

Bien qu'un peu absolue dans sa forme cette opinion de Mesmer n'en est pas moins très intéressante et fructueuse dans son application pratique; tous ceux qui ont fait quelques cures magnétiques ou hypnotiques peuvent en témoigner. Ces cures ont en tout cas le grand avantage de n'introduire aucune substance toxique dans l'organisme et de ne pas nuire aux défenses naturelles du corps qui sont au contraire exaltées par ces traitements magnétiques

Carton en est arrivé à la conclusion que si, apparemment, les sérums et les vaccins semblent ramener un rétablissement immédiat de la santé, ils sont en réalité funestes à l'individu, car leurs résultats éloignés se soldent par un accroissement des maladies chroniques et des tares de dégénérescence. Par l'emploi de ces produits soi-disant curatifs, l'échéance fatale du payement des fautes alimentaires et hygiéniques a seulement été reculée de quelques années.

Le D^r Carton a bien soin de préciser que cette recrudescence de maladies chroniques n'est pas fonction de l'augmentation de la population; aussi peut-il conclure avec raison, car les chiffres sont assez éloquents : « L'œuvre d'assainissement de l'espèce se poursuit donc d'une façon moins tapageuse qu'autrefois, mais tout aussi pénible et fatale en réalité. » Carton fait encore à ce propos la remarque suivante si juste et bien propre à faire réfléchir : « La sélection par les maladies épidémiques mettait rapidement les individus déchus hors de la lutte, tandis que les tares diathésiques et les infections chroniques assurent aux dégénérés une survie assez prolongée pour leur permettre de reproduire des sujets profondément tarés qui entretiennent ainsi la dégénérescence de l'espèce.

On ne réfléchit pas assez au fait que les aliments, pour donner de l'énergie à l'individu, doivent d'abord passer par une longue série de transformations qui les amènent enfin à l'état de corps chimiques spéciaux susceptibles d'être utilisés par les organes pour leur travail propre; c'est alors seulement que l'on peut parler d'énergie fournie au corps par les aliments, mais pour arriver à ce stade de substances assimilables utiles ils demandent un gros effort de nos organes digestifs; le premier acte de digestion se solde donc pour nous par une déperdition d'énergie, représentée par la force nerveuse nécessaire pour mettre en action les divers processus digestifs. On comprend maintenant pourquoi il n'est pas indiqué de vouloir à tout prix suralimenter des affaiblis aux organes surmenés et intoxiqués ; et quand on sait combien grandes sont les réserves énergétiques de notre force vitale, on réalise d'autant mieux l'utilité, la nécessité de la diète et du jeûne pour accorder ce repos réparateur à tous nos organes. Nous verrons bientôt que le maintien de la vie est compatible avec une abstention de nourriture pouvant s'étendre, selon les cas et l'entraînement des jeûneurs, de 30 à 80 jours, et cela sans nuire à l'individu; la peur de manquer un repas, trop répandue chez la plupart des humains, et les maladies dont ils se plaignent au cas où ce malheur leur arrive, sont tout à fait illusoires; ce sont de déplorables phénomènes subjectifs d'autosuggestion individuelle et collective.

A toutes ces fautes d'hygiène alimentaire, nous ajoutons encore un gaspillage irréfléchi de notre réserve de capital vital causé par notre vie psychique désordonnée et fiévreuse; rien de bien étonnant alors si l'homme moderne devient la proie toute désignée de la neurasthénie, de la folie, des maladies aiguës ou chroniques, de la mort avant le temps fixé par nos possibilités de longévité. « Tout être humain, nous dit Carton, possède en effet une force occulte de préservation et de conservation que les anciens nommaient nature conservatrice, réparatrice et médicatrice, et que les modernes caractérisent en partie par le nom d'immunité naturelle. Cette force ne demande qu'à se manifester si on ne l'entrave pas en vivant d'une façon malsaine et immorale. La vie saine et droite la cultive merveilleusement. Et alors comme le disait Hippocrate « elle suffit à tout et pour tout », elle nous garantit de toute atteinte infectieuse mieux que tous les secours venus de l'extérieur. »

Les observations d'Ehret le conduisirent à cette première conclusion que la cause de toutes les maladies ainsi que la diminution de la vitalité humaine proviennent d'une alimentation vicieuse ou des excès d'une vie déréglée ; il se forme alors dans nos organes fatigués un corps mucoïde toxique qu'il dénomme : Schleim. Cette substance entrave le fonctionnement des cellules et finit par en provoquer la dégénérescence ; il ne cherche pas à en donner une définition précise ; sa nature chimique lui échappe; ce serait une autotoxine présentant beaucoup d'analogie avec le processus maladif de la floculation des colloïdes, découvert par Auguste Lumière comme étant à la base de toutes les diathèses et de tous les états morbides; elle correspondrait aussi assez bien avec ce que les auteurs anciens dénommaient le flegme ou la pituite. « Toutes les maladies, dit-il, même les affections congénitales, proviennent presque uniquement, exception faite pour quelques autres facteurs antihygiéniques, de la nourriture artificielle biologiquement inadéquate et de chaque gramme d'aliments introduits en excès. » Hippocrate n'avait-il pas déjà enseigné il y a de longs siècles que « plus vous nourrissez un malade plus vous lui êtes nuisible » ? D'après Ehret, chaque maladie ou malaise représente un effort de l'organisme pour éliminer ces substances mucoïdes avec les déchets organiques, par les sécrétions diverses ou par le pus; on retrouve ces mucosités en abondance dans l'urine qui se trouble légèrement lorsqu'elle se refroidit. Toutes les muqueuses, mais spécialement celles des bronches, du nez et du tractus gastro-intestinal sont les émonctoires de ces mucosités; la couche de détritus qui recouvre la langue d'un jeûneur au début de sa cure, est significative à ce point de vue. Chez les animaux en liberté on ne remarque pas de sécrétion muqueuse du nez, la langue est rosé; il en est de même pour l'homme après un jeûne et lorsqu'il suit le régime fruitarien.

Ehret affirme encore que cette pituite s'accumule dans l'estomac et dans l'intestin dont elle est chassée par le régime fruitarien et surtout par le jeûne ; cette substance serait aussi la cause des symptômes nauséeux et des malaises de désintoxication de cette période, cela par un phénomène d'empoisonnement en retour, d'intoxication endogène (Rùckvergiftung). Il estime également que ces substances mucoïdes toxiques sont la cause unique de la sénilité précoce, de l'adipose ou de la dégénérescence graisseuse des cellules, de la calvitie, des cheveux gris précoces, de la carie dentaire ; ces mucosités seront désastreuses pour l'esthétique du visage, elles procurent un teint brouillé et plombé, ratatinent la peau qui se couvre de rides; enfin elles auraient une influence fâcheuse sur les nerfs et le cerveau dont elles affaiblissent le pouvoir de travail utile.

En effet les gens gras sont beaucoup plus sujets aux maladies, ils sont moins résistants aux infections et peu capables d'efforts soutenus; du reste il est un fait d'observation courante : Les animaux en liberté ne présentent pas ce plastron adipeux dont trop d'humains s'enorgueillissent et de plus les bêtes ont découvert depuis longtemps que lorsqu'elles sont malades, le meilleur moyen de guérir rapidement c'est de jeûner.

L'idée émise par Ehret que les plaies et les blessures élimineraient une certaine quantité de toxines endogènes (Schleim) est très intéressante, car elle est confirmée par une expérience qu'il fit sur sa propre personne et par l'observation médicale courante qui nous a appris que la cicatrisation est toujours beaucoup plus lente chez les malades intoxiqués ; le D^r Foucher a même eu l'idée d'utiliser dans un but thérapeutique cette propriété qu'ont les plaies de la peau d'éliminer les poisons organiques ; au moyen d'injections de térébenthine, il provoque artificiellement des « abcès de fixation » dans la peau afin de détourner à l'extérieur l'inflammation qui s'était portée sur des organes internes. Il est un fait d'observation courante également, c'est qu'il est dangereux de cicatriser et de tarir brusquement la sécrétion de vieux ulcères variqueux qui fonctionnent souvent comme émonctoires secondaires; avant de les fermer il faut tout d'abord nettoyer le corps de ses autotoxines.

Voyons maintenant l'expérience probante qu'Ehret fit sur lui-même pour démontrer la valeur de sa théorie de l'intoxication de l'organisme par les substances mucoïdes; on peut rejeter sa théorie explicative, mais il y a lieu cependant de s'incliner devant les faits et de reconnaître que son régime est bien de nature à accroître la vitalité et la santé de celui qui s'y soumet. Voici comment il décrit son état : « Après deux ans de diète fruitarienne, avec cures de jeûnes surajoutés, j'ai atteint un état de santé dont on n'a plus aucune idée de nos jours. » Telle est sa conviction qu'à juste titre il estime expérimentale; en effet, dans cet état de santé parfaite il se fit une blessure assez profonde à l'avant-bras; cependant la coupure ne laissa sourdre qu'une faible quantité de sang qui se coagula aussitôt en produisant l'occlusion parfaite de la lésion ; il n'y eut aucune inflammation consécutive, aucune douleur, pas de production de sécrétion, donc pas de pus (absence totale de toxines internes); en trois jours la cicatrisation était achevée et la croûte protectrice éliminée. Peu de temps après, ayant suivi durant quelques mois une diète végétarienne où figuraient les aliments amylacés, sans œufs ni lait, il eut l'idée de renouveler cette expérience; il se fit alors une blessure identique dans la même région; elle saigna un peu plus, fut douloureuse, il se produisit une légère purulence avec inflammation des bords de la plaie et la guérison complète ne survint qu'au bout d'une dizaine de jours. Plus tard encore après avoir suivi un régime carné avec adjonction de doses modérées de boissons alcooliques, une blessure semblable occasionna

Pendant de nombreuses années, Rhea Niesen vécut de fruits, de salades et de noix râpées, en y ajoutant parfois un peu de pain rassis. En hiver, une livre de dattes avec quelques noix constituait sa nourriture journalière ; à l'occasion elle jeûnait deux à trois jours durant la semaine ; ce régime lui convenait parfaitement : « C'était alors, écrit-elle, une joie séraphique qui inondait tout mon être, ma démarche devenait souple et légère comme une sylphide. »

Elle estime que l'homme très évolué n'a pas besoin de prendre plus d'un repas par jour, le soir de préférence, mais « celui qui porte encore en lui le désir des plaisirs de la table, qu'il suive sa gourmandise,

En août 1914, Rhea Niesen fut capturée en mer par un vaisseau anglais ; le médecin qui l'examina fut frappé du parfait fonctionnement de ses organes; au comble de l'étonnement il l'ausculta longtemps et lui déclara enfin : « Vous êtes une femme très heureuse (most fortunate woman), vos poumons et votre cœur fonctionnent parfaitement et vous pouvez vous vanter de n'avoir aucune hypothèque sur votre santé. »

la cure de jeûne, étaient administrés sur une large échelle ; actuellement Lindner pratique à Munich; il a publié en 1928 une brochure, La cure de choix pour les incurables, dans laquelle il a consigné les rapports et les lettres envoyés par de très nombreux patients ayant fait sous sa direction de 6 à 40 jours et plus de jeûne suivi complet; tous sont unanimes à vanter les effets merveilleux de cette méthode et tous ont vu leurs maux, souvent déclarés incurables par la faculté, s'améliorer rapidement et évoluer vers la guérison dans la plupart des cas; à ce point de vue les déclarations des patients sont toutes plus élogieuses les unes que les autres; ils sont d'accord pour vanter le savoir et la conscience de G. Lindner, ainsi que l'excellence de la cure de jeûne prolongée.

Quant au jeûne, il est parfois difficile à supporter surtout au début de la cure lorsque les autotoxines sont éliminées en masse; la langue ainsi que les muqueuses se couvrent d'un enduit épais et pâteux, blanchâtre ou jaunâtre, lorsqu'il y a forte élimination de bile, ou encore brun noirâtre dans les cas d'empoisonnement par l'abus des médicaments.

Lindner estime que la cure de jeûne est particulièrement à recommander à ceux qui se rendent aux colonies et qui vivent sous les tropiques. Il en fit l'expérience lors de son voyage à Samoa ; très éprouvé par le climat tropical, il en était arrivé à ne plus rien digérer; un jeûne de 15 jours le remit complètement d'aplomb, lui permit de s'habituer a la nourriture des indigènes et de supporter le climat et les fatigues de son exploration.

A la question de savoir si l'on doit prolonger le jeûne lorsqu'il survient quelques malaises, Lindner répond avec beaucoup de sagesse que : « Celui qui a assez de courage pour rester tranquillement couché sur la table d'opération de la nature et assez de patience pour attendre le développement normal des forces curatives naturelles, celui-là ne doit pas interrompre la cure trop tôt. La plupart du temps le traitement est abandonné par des gens qui n'arrivent pas à comprendre le grand secret de la nature; ils sont pris d'angoisse parce que cousins, tantes ou commères, femmes ou mères dégagent des nuages de peur qui enveloppent et démoralisent le jeûneur. » Pour résister à ces suggestions déprimantes, il faut au patient une dose toute spéciale d'énergie et de confiance en son médecin; mieux vaut sortir le jeûneur de son milieu. Lindner conseille à tous ceux qui ont en vain cherché la guérison par les méthodes thérapeutiques officielles de tenter un essai de jeûne, il suffit d'y mettre le temps et la tranquillité d'esprit nécessaires pour réaliser des miracles si l'organisme a encore quelques réserves vitales.

C'est avec raison que notre auteur insiste d'une façon toute spéciale sur l'action spiritualisant du jeûne; il estime même que ce bénéfice moral en est le plus précieux gain et que notre humanité enlisée dans le bourbier du matérialisme en a le plus urgent besoin. « L'horrible guerre, dit-il, cette ironie de notre trop fameuse « Culture et Civilisation », n'aurait pas été possible si nous nous étions efforcés jusqu'en 1914 d'évoluer du mal vers le bien. A l'époque de Néron, l'homme n'était guère à un niveau moral plus bas que le nôtre. » Aussi, Lidner recommande-t-il d'utiliser le temps de cure pour se reposer et pour se rénover non seulement physiquement, mais encore et surtout moralement; il faut profiter de ces moments pour se recueillir, pour lire des ouvrages édifiants, parmi lesquels il recommande tout particulièrement la Bible.

Dewey désirait tout particulièrement faire comprendre au public que le jeûne est un moyen curatif simple, en harmonie avec les lois de la nature; le grand avantage de cette méthode est de ne pas avoir recours aux drogues médicamenteuses, souvent plus nuisibles qu'utiles

« Dans la maladie, nous dit la doctoresse Hazzard, la nature cherche à éliminer, puis à éliminer davantage, puis à éliminer encore jusqu'à ce que les conduits encombrés, véhicules de la vitalité et de l'énergie, soient rendus libres et que la santé soit rétablie. » C'est seulement après une complète épuration que l'organisme peut fonctionner normalement et que le sentiment de vraie faim réapparaît.

Bien avant ces auteurs, les Yogis de l'Inde recommandaient et pratiquaient la mastication lente et minutieuse dans le but d'extraire des aliments toute leur provision de force vitale, tout leur Prana, afin de pouvoir se l'incorporer complètement; d'après eux, tant qu'il se manifeste encore un goût en mâchant, le Prana est encore en cours de dégagement et s'assimile par le moyen des nerfs gustatifs, aussi faut-il continuer à malaxer les aliments dans la bouche jusqu'à épuisement de toute saveur; alors seulement ils ont livré complètement leur vitalité et peuvent être déglutis pour subir les digestions ultérieures.

¹ Les nombreux ouvrages du D^r M. Bircher-Benner offrent un grand intérêt au point de vue de l'hygiène et de l'alimentation naturiste rationnelle; nous ne pouvons qu'en recommander vivement la lecture; ces publications sont riches en conseils directement pratiques et des plus utiles pour la conduite de la vie. Toutefois, pour ce qui nous concerne, nous croyons devoir faire quelques restrictions de détail qui n'incriminent en rien la valeur de l'ensemble; nous ne pouvons approuver tout à fait l'emploi trop répété du lait condensé pour la préparation de certains de ses mélanges diététiques, pas plus que nous ne souscrivons à l'usage systématique du miel, qui est recommandé trop souvent dans ses recettes culinaires. Il ne faut pas oublier que le lait condensé est un produit de conserve, donc artificiel, il a perdu une bonne partie de sa valeur vitalisante, au même titre qu'un fruit conservé ou cuit n'a pas le pouvoir énergétique et régénérateur d'un fruit frais; quant au miel, il est parfois très mal toléré par certains individus, voir à ce sujet les observations de Mono.

Enfin notre auteur ne semble pas avoir beaucoup pratiqué la cure de jeûne et paraît en ignorer les multiples possibilités curatives, sinon il ne pourrait émettre des affirmations de la nature de celles que nous avons relevées dans sa brochure Mets de fruits et légumes crus, où il s'exprime comme suit : « Nous remplaçons les jours de jeune absolu, qui ont si souvent des conséquences néfastes, par des jours où le malade ne prendra que des fruits. Cette manière de jeûner n'est point inférieure à la première et ses effets sont aussi efficaces. » Nous ne nous arrêterons pas aux « conséquences néfastes du jeûne » dont le présent ouvrage est une réfutation de tous les instants, mais nous répondrons encore à l'auteur que sa méthode est inférieure au jeûne absolu, en ce sens qu'elle

Les fruits. Leur valeur nutritive et curative. Les fruits ne doivent pas être considérés comme des aliments de luxe, mais ils devraient former la base de tous les repas, car ils sont les aliments les meilleurs, les plus assimilables que la cuisine solaire de la nature offre à l'homme.

Les indications du jeûne sont bien très disparates, en particulier en fonction du type et de la durée du jeûne.
Les jeûnes courts (24 à 48 heures) n’ont aucune prétention thérapeutique ; Ils entraînent un repos organique, qui est suivi généralement d’un rééquilibrage des fonctions naturelles (sommeil, sexualité) et d’une baisse tangible de l’appétit et des besoins en excitants (alcool, tabac, café). Ces effets ” secondaires ” sont souvent impressionnants, et permettent de se tenir facilement à une bonne hygiène de vie le reste de la semaine.

Les jeûnes d’une semaine ont de surcroît un effet pondéral. La consommation des graisses est importante, ainsi que les pertes hydriques, surtout si les deux derniers jours ont été passé sans prise d’eau. Ce genre de cure se pratique sous surveillance, d’un médecin ou d’un hygiéniste capable de déceler (voir encadré : l’acidocétose), un mauvais déroulement du jeûne.
Les jeûnes de longue durée se situent réellement comme les actes thérapeutiques ; Mais pas médicaux (pas de médicaments, pas de pratiques manuelles…), on est là dans un vide juridique heureux, car il permet de véritables soins à l’abri des foudres du système médical.
Il est unanimement reconnu que la tuberculose est une contre-indication majeure au jeûne. Le diabète en serait également une, mais de manière transitoire.
Certains jeûnes réussis montrent que le pancréas en ressort ragaillardi, et que la maladie s’en trouve réduite.
Sauf cachexie, les ” maigres ” peuvent eux aussi pratiquer le jeûne, ils ne feront que gagner du temps (élimination de la graisse lors des premiers jours du jeûne) sur le déroulement de la diète chez un individu lambda.
Il serait audacieux de dresser ici une liste des préconisations médicales d’un jeûne de longue durée (plus d’une semaine). D’autre part, ce serait illégal (” incitation à des thérapeutiques non éprouvées ”), d’autre part, ce serait très aléatoire par rapport à des auto-diagnostics erronés ou fantaisistes.
Par contre, nous pouvons reprendre, sans les détailler (voir pour cela l’ouvrage du Dr Shelton : ” Le Jeûne, une technique millénaire ”. Ed. Robert Lafont), des témoignages de malades et le bilan de leur jeûne.
En premier lieu, succès général pour ceux qui ont voulu perdre du poids. Les premiers jours sont les plus efficaces (-500g/j), surtout si l’on a limité la prise de boisson. Puis le métabolisme basal se réduisant, les pertes sont chaque jour moins importantes. Mais les résultats sont tangibles, et ne reposent pas sur ” l’effet d’éponge pressée” caractéristique un coupe-faim dopé aux diurétiques.
On s’aperçoit en outre que la perte de poids est beaucoup plus rapide et tangible lors des jeûnes suivants, soit que le jeûneur devienne un ” pro du jeûne ” et boive très peu, soit que le corps lui-même reconnaisse le sens de son épreuve.
En second lieu, les maladies métaboliques ou hormonales chroniques. Souvent, ce sont des maladies de carence ou d’intoxication, avec des organes très divers qui expriment une souffrance physiologique, et donc un disfonctionnement.
Durant la diète, l’organisme devient très conservateur, et il retient au maximum toutes les substances rares, oligo-éléments, enzymes, hormones… ce qui fait que les tissus, le métabolisme basal étant réduit au minimum, s’enrichissent en substances biotiques pour arriver à des doses physiologiquement (enfin !) actives. C’est le cas pour tous les ”patraques” de la nourriture trop grasse, trop sucrée, trop raffinée, trop synthétique. On note souvent, suite à un jeûne, une modification de ”l’instinct alimentaire”, et un rejet naturel des aliments frivoles pour une recherche des nutriments vrais.
Dans une catégorie très proche, les intoxications chroniques aux excitants (alcool, tabac, café) répondent très bien au jeûne, même de courte durée. Irritables, impatients, les malades sont sans cesse en quête d’un soulagement par une nouvelle dose de leur poison habituel.
Le remodelage physiologique dû au jeûne, à fortiori s’il est accompagné de l’action de tisanes paradictives permet une élimination des métabolismes toxiques, et une réorganisation (des récepteurs neuroniques ?) des capacités sensitives. Au résultat, une diminution de l’attirance et du besoin, une indifférence sereine sans les souffrances habituelles du sevrage.
 

CONCERNANT LE JEÛNE

Le but du jeûne est de nous permettre de nous concentrer sur Dieu et les choses d’en-haut, étant libérés de la dépendance envers les choses de ce monde.

Le jeûne n’est pas en soi un moyen de plaire à Dieu.

Le jeûne n’est pas une forme de « punition » pour nos transgressions, ni une « souffrance » subie volontairement comme réparation de nos manquements : le Christ a souffert sur la Croix, pour nous, une fois pour toutes ; le salut, un don gratuit de Dieu, ne dépend pas des mérites de notre faim et de notre soif.

Nous jeûnons afin de maîtriser nos passions, afin de faire fructifier en nous le salut offert par Dieu.

Nous jeûnons en orientant nos esprits vers Dieu par l’Église ; le jeûne et la prière, personnelle et communautaire, vont ensemble.

LA JOIE DE L'ÂME :

PAROLES DES PÈRES DU DÉSERT SUR LE JEÛNE

Abba Joseph interrogea abba Poemen : " Comment faut-il jeûner ? " Abba Poemen lui dit : " Pour ma part, je préfère que celui qui mange chaque jour mange peu afin de ne pas se goinfrer. " Abba Joseph lui dit : " Lorsque tu étais plus jeune, ne jeûnais-tu pas deux jours de suite, abba ? " Et le vieillard lui dit : " En vérité, même trois jours, et quatre, et toute la semaine. Et tout cela, les Pères l’éprouvèrent comme ils en étaient capables ; et ils trouvèrent préférable de manger chaque jour, mais en petite quantité ; et ils nous livrèrent la voie royale, qui est légère. " (Paroles 127, 27)

Un samedi de fête, il arriva que les frères mangent à l’église des Kellia. Et comme on présentait le plat de bouillie, abba Helladios l’Alexandrin se mit à pleurer. Abba Jacques lui dit : " Pourquoi pleures-tu, abba ? " Il répondit : " Parce que c’en est fini de la joie de l’âme, c'est-à-dire le jeûne, et que voilà maintenant le contentement du corps. " (Abba 81)

Un jour à Scété fut donné ce commandement : Jeûnez cette semaine. Or il se trouva que des frères vinrent d’Égypte chez abba Moïse et il fit pour eux un peu de cuisine. Voyant la fumée, les voisins dirent aux clerc : " Voici que Moïse a violé le commandement en faisant cuire quelque chose chez lui. " Ceux-ci dirent : " Quand il viendra, nous-mêmes lui parlerons. " Le samedi venu, les clercs, sachant la pratique excellente de Moïse, lui dirent devant tout le monde : " Ô abba Moïse, tu as laissé tomber le commandement des hommes et gardé celui de Dieu ! " (Abba 109)

Abba Euloge disait à son disciple : Enfant, exerce-toi à rétrécir peu à peu ton ventre par le jeûne. Car de même qu’une outre étirée devient plus mince, ainsi également le ventre quand il reçoit beaucoup d’aliments. Mais s’il en reçoit peu, il se rétrécit et exige toujours peu. (Abba 74)

Abba Isidore le prêtre dit : Si vous pratiquer régulièrement le jeûne, ne vous gonflez pas d’orgueil, mais si vous vous glorifiez de cela, mangez plutôt de la viande. Il vaut mieux pour l’homme de manger de la viande que se gonfler d’orgueil et se glorifier. (Paroles 81, 4)

DEUX FAÇONS DE JEÛNER

Il y a deux façons de jeûner, enracinées toutes deux dans l'Écriture et la Tradition, et qui correspondent à deux besoins distincts, à deux états de l'homme. Le premier peut être appelé jeûne total, car il consiste en une totale abstinence de nourriture et de boisson. On peut définir le second comme un jeûne ascétique, car il consiste surtout en l'abstinence de certaines nourritures et en une réduction substantielle du régime alimentaire.

Le jeûne total, de par sa nature même, est de courte durée et généralement limité à un jour ou même à une partie de la journée. Dès le début du Christianisme, il fut compris comme un état de préparation et d'attente, de concentration spirituelle sur ce qui va arriver. La faim physique correspond ici à l'attente spirituelle de l'accomplissement, à l'ouverture de tout l'être à la joie qui approche.

C'est pourquoi, dans la tradition liturgique de l'Église, nous trouvons ce jeûne total comme dernière et ultime préparation a une grande fête, à un événement spirituel décisif, par exemple aux veilles de Noël et de l'Épiphanie ; et surtout, c'est ce jeûne qui constitue le jeûne eucharistique, mode essentiel de notre préparation au banquet messianique, à la table du Christ dans son Royaume. L'Eucharistie est toujours précédée de ce jeûne total, qui peut varier dans sa durée, mais qui, pour l'Église, constitue une condition nécessaire à la sainte Communion.

Le jeûne total n'est pas seulement un jeûne des membres de l'Église, c'est l'Église elle-même qui jeûne, en attente du Christ qui vient à elle dans l'Eucharistie, dans les grandes fêtes célébrant l'oeuvre du salut, et qui viendra en gloire à la consommation des siècles.

Tout a fait différent est le sens spirituel du second type de jeûne que nous avons défini comme « ascétique ». Ici, le but du jeûne est de libérer l’homme de la tyrannie déréglée de la chair, qui s'établit lorsque l'esprit cède devant le corps et ses appétits, résultat tragique du péché et de la chute originelle de l'homme.

C'est seulement par un lent et patient effort que l'homme découvre qu'il ne vit pas seulement de pain, et restaure en lui-même la primauté de l'esprit. C'est nécessairement et par sa nature même un long effort soutenu. Le facteur « temps » est essentiel, car il faut du temps pour déraciner et guérir la maladie commune et universelle que les hommes ont fini par considérer comme leur état normal. Le succès de ce jeûne ascétique dépend précisément de l'application de certaines règles fondamentales dont la principale se trouve être l'ininterruption du jeûne, sa continuité dans le temps.

Père Alexandre Schmemann

LES ENSEIGNEMENTS DE JÉSUS SUR LE JEÛNE

L’enseignement de Jésus concernant le jeûne est très important pour nous assurer que nos efforts de jeûne porteront fruit. Car le jeûne n’est pas sans danger ; il peut devenir lui-même occasion de chute et, plutôt que d’être un moyen de s’approcher de Dieu, le jeûne peut même nous en éloigner.

Les juifs pratiquaient le jeûne comme ascèse personnelle et collective, comme nous l’apprennent l’Ancien et le Nouveau Testament. Dans le Nouveau Testament, nous voyons que les disciples de Jean le Baptiste, ainsi que ceux des Pharisiens, jeûnaient et que Jésus lui-même, avant d’entreprendre sa vie publique a jeûné pendant quarante jours. À la suite de ce jeûne il a été tenté par Satan (Mt 4, 1-11; Lc 4, 1-13). Voilà donc la première leçon à retenir des récits évangéliques concernant le jeûne : Jésus nous enseigne l’importance du jeûne par l’exemple de son propre jeûne avant de commencer sa vie publique. Ce n’est pas par hasard que la première tentation de Jésus concerne justement la nourriture, car le Malin cherche à éprouver Jésus là où il perçoit un point faible, là où Jésus a volontairement affaibli son corps humain ; l'Évangile nous dit qu'après avoir jeûné pendant quarante jours, Jésus « eut faim ». Et le Tentateur suggère à Jésus de combler sa faim en exerçant son pouvoir divin de changer des pierres en pain. La réplique de Jésus pour écarter la tentation est tirée du Deutéronome : Ce n’est pas de pain seul que vivra l’homme, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu (Dt 8, 3).

Ici, le « pain » ne signifie pas seulement la nourriture dont l'homme a besoin pour la vie de son corps, mais plutôt tout ce qui « nourrit » les sens, tout ce qui convient au corps. Dans son sens plus large le « pain » est également tout ce qui est créé, toute créature, tout ce qui nourrit l'affectivité et l'intellect de l'homme. Bref, tout ce qui n’est pas Dieu lui-même. Ainsi que le corps de l’homme se nourrit d’aliments physiques pour survivre, l’esprit de l’homme, créé à l'image de Dieu, se nourrit de la parole de Dieu, donc de Dieu lui-même. Pour accéder à toute la noblesse de sa nature humaine créée à l'image et faite à la ressemblance de Dieu (cf. Gn 1, 26), l'homme a besoin de la nourriture spirituelle que constitue la parole de Dieu.

La réponse de Jésus à Satan dénonce le mensonge du Malin, que l’homme peut se nourrir des créatures, qu’il peut trouver la vie éternelle pour laquelle il a été créé ailleurs qu’en Dieu lui-même. C’est le même mensonge que le Tentateur proféra à Adam : Vous ne mourrez pas ! Dieu le sait : le jour où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront et vous serez comme des dieux qui connaissent ce qui est bon ou mauvais (Gn 3, 5). Alors qu’Adam, le premier homme, a mangé du fruit interdit à l’invitation du Malin, espérant ainsi trouver la vie éternelle sans Dieu, et qu’il a entraîné la chute de l’humanité, le Christ, le nouvel Adam, refoule le mensonge du Malin et expie la faute d’Adam, rétablissant l’humanité sur la bonne voie, celle voulue par Dieu depuis toute éternité : que l’homme trouve sa nourriture en Dieu lui-même, devenant véritablement « enfant de Dieu », partageant la vie divine.

Les circonstances du jeûne de Jésus nous aident également à comprendre le sens spirituel du jeûne. Le jeûne de Jésus eut lieu « au désert », c’est-à-dire dans un lieu aride, solitaire, éloigné des villes et des hommes, là où il n’y a que peu de végétation et d’eau. Aujourd’hui, on dirait qu’il y a peu de « distractions » - ce qui nous « distrait » de Dieu. C’est ainsi que doit être le « lieu » de notre jeûne, loin des « distractions », nous permettant d’entrer dans le « désert », à la fois le désert physique, ne serait-ce que notre chambre, et le désert spirituel, celui de notre cœur, afin de nous préparer à la rencontre avec Dieu : le désert est le lieu où je suis seul avec Dieu.

Le désert est aussi le lieu de la tentation : le moment le plus propice à la rencontre avec Dieu est aussi le moment où le Malin cherche à nous faire chuter, car il sait que c’est au désert que nous avons la possibilité de rejoindre la grâce divine. Si Jésus a été tenté suite à son jeûne, comment pensons-nous nous échapper de la tentation ? Le jeûne, la privation des plaisirs des sens, est accompagné de tentations, non seulement celle d’abandonner le jeûne, mais d’autres encore - il ne faut pas oublier que Jésus subit deux autres tentations après celle du pain.

Si donc le jeûne entraîne de tels risques, comment pouvons-nous nous préparer pour la lutte inévitable ? Jésus nous donne une réponse dans le texte de l’Évangile de Marc : Cette espèce-là ne peut sortir que par la prière et le jeûne (Mc 9, 25-29). Jésus nous enseigne ici à associer la prière au jeûne, si nous voulons expulser les « esprits impurs » qui cherchent à s’installer en nous. Nous acquérons les bénéfices du jeûne seulement si le jeûne est complété par la prière, un effort de prière supplémentaire pendant la période du jeûne - se nourrir en Dieu, s’unir à lui par la prière. L’effort ascétique, la maîtrise de soi, de ses « passions » comme diraient les Pères du désert, doit être associé à la prière ; les deux sont essentiels pour le progrès spirituel.

Le deuxième texte de l’Évangile de Matthieu (Mt 6, 16-18), qui fait partie du Sermon sur la Montagne, est une mise en garde concernant une des tentations accompagnant le jeûne. Le jeûne n’est pas un but en soi et de nos jours on pratique le jeûne pour toute sorte de raisons qui ne relèvent pas du domaine spirituel. Le jeûne peut devenir lui-même une occasion de chute. Jésus souligne en particulier le risque de vaine gloire en faisant allusion à ceux qui s'assurent que leur jeûne soit remarqué par les hommes. Notre jeûne doit être un acte devant Dieu et non devant les hommes, pas même nos confrères dans la foi. Celui qui jeûne se place devant Dieu, son jeûne est une offrande à Dieu, et non aux hommes.

Dans le texte de l’Évangile de Luc (Lc 5, 33-35), les Pharisiens essaient d’embarrasser Jésus en lui reprochant que ses disciples ne jeûnent pas, alors que ceux de Jean le Baptiste et des Pharisiens jeûnent souvent. Sans répondre directement, Jésus demande s’il est approprié que les compagnons de l’époux jeûnent pendant que l’époux est avec eux - c’est-à-dire à l’occasion du mariage proche. La réponse qui s’impose est « non », le jeûne n’est pas approprié à ce moment-là, mais, comme l’indique Jésus en disant qu’ils jeûneront lorsque l’époux ne sera plus avec eux. L’époux c’est Jésus lui-même, et pendant qu’il est avec ses disciples, ils sont nourris et rassasiés par sa présence ; ils les comble du pain de vie de sa parole. Quand l'époux leur aura été enlevé, alors ils jeûneront en ces jours-là. Le jeûne n'a de sens que pour celui qui sait ce qui est la nourriture ou y aspire de tout son être, et qui, dans la privation, souffre de l'absence de ce qui le rassasie.

Donc il y a des moments pour jeûner, et des moments pour ne pas jeûner - quand l’époux est avec nous. L'année liturgique étant un rappel de la vie de Jésus, de la Mère de Dieu et des saints, l’Église orthodoxe indique certains jours et certaines périodes pour le jeûne, quand nous sommes dans l'attente de l'Époux, et certaines périodes où le jeûne n’est pas indiqué - quand « l’Époux est avec nous », surtout les jours des grandes fêtes liturgiques, même chaque dimanche, le jour de la Résurrection du Christ. Même pendant le Grand Carême, le jeûne n’est pas total tous les jours, car il y un allégement du jeûne les samedis et dimanches.

L’enseignement le plus important à retenir est peut-être la nécessité d’associer la prière au jeûne, la prière afin de pouvoir accomplir l’effort nécessaire, mais encore plus important, la prière en tant que rapprochement de Dieu - le jeûne nous présente la possibilité de nous unir d’avantage à Dieu par la prière : « La prière est une conversation de l’intelligence avec Dieu » (Évagre le Pontique, Chapitres sur la prière, 3).

Arnold Ehret

Santé et Guérison par le Jeûne

www.ffjr.com/
ehret.htm

La Formule de la Vie

Diagnostic expérimental

Le miroir magique

El ayuno limpia el cuerpo de podredumbre y lo mantiene sano eliminando todo lo indeseable acumulado en el cuerpo durante años de alimentación inadecuada, también en el ayuno se elimina la materia astral inferior del hombre, provenientes de la alimentación carnívora y del consumo del café, tabaco y alcohol; si bien un proceso de completa purificación de los cuerpos puede llevar años, según el grado de envenenamiento del cuerpo.
En la Medicina AYURVEDA, que es la medicina que se practica en India por las enseñanzas que dejaron los VEDAS, esa gran cultura y civilización especial , se aconseja que se Ayune un día a al semana para tener una muy buena salud

La mayoría de las religiones tienen como bien el de ayunar , cada una lo practica y lo dispone de un modo diferente y hasta tienen propósitos un poco diferentes , pero lo importante es ayunar, en la Iglesia Cristiana se tiene como bien Ayunar antes de cualquier evento de carácter Espiritual , como: antes del miércoles Santo de ceniza y la comunión, en el Islam se realiza un mes entero de Ayuno que se conoce como RAMADÁN, También el Nuevo y Antiguo Testamento consideran al Ayuno como señal de Humildad y penitencia ante DIOS, en los mensajes Marianos siempre la Virgen Maria lo aconseja como preparación para la segunda venida de su hijo Jesuscristo, en las culturas indígenas los Chamanes lo utilizan tanto para ellos como para sus adeptos antes de realizarse un rito de iniciación sagrado o para la toma de alguna sustancia enteo gena como el YAGHE.
Las reacciones que provoca el ayuno son fisiológicas y completamente normales. Lo que le ocurre es que el organismo moviliza sus propias reservas de calorías para conseguir la energía que necesita. Por lo tanto ayunar voluntariamente no es pasar hambre, ya que durante el Ayuno desaparece el apetito. Y tampoco supone entrar en un estado de debilitamiento o desnutrición, pues esta situación sólo se produce cuando no se dispone de reservas. Tampoco se producen carencias de elementos esenciales , ya que nuestro cuerpo tiene reservas.
Esta movilización de las reservas que hemos acumulado permite una regeneración o limpieza interna. Por eso, el Ayuno tiene un efecto depurativo sobre el organismo. Además , al verse liberado del trabajo de la digestión, dispone de un aporte de energía extra que puede utilizar para otras funciones con mayor eficacia.
El primer hecho que se constata es que el organismo tiene reservas. Estás se acumulan en el organismo en forma de glucosa, grasas o proteínas

Los propósitos del ayuno son muchos : por salud, de higiene, a nivel anímico, sociales y espirituales , y cada uno de ellos no se puede separar del otro, van interrelacionados, pero los principales son 2: por Salud y Espiritual , de hecho el espiritual fue el mas usado antiguamente, ahora las medicinas alternativas y naturistas lo aconsejan y utilizan mucho pues han encontrado en el un método eficaz para la desintoxicación del organismo y para curar y ayudar a mejorar un sin fin de enfermedades.
El propósito del Ayuno en la parte Espiritual: Es el de sacar todo lo venenoso, podredumbre, vibraciones astrales inferiores y energías negativas, y la Fuerza Vital de la naturaleza echará del cuerpo todo lo indeseable para que teniendo un cuerpo mas sano y purificado, el SER se manifieste mas claro y profundo y así el cuerpo sea digna morada del Espíritu Santo, así como el hombre que construye una casa nueva , y hecha primero los cimientos de la casa vieja y levanta nuevamente sólidos cimientos para construir con materiales nuevos una morada nueva digna donde vivir, así el Ayuno hecha todo lo que no sirve y estorba y construye un nuevo templo con materiales nobles al Espíritu para que pueda vivir en el cuerpo y se manifieste mas claramente.
El propósito del Ayuno en la parte Física: Es el de por medio de al acción de abstenerse de alimentos permitir que el organismo descanse de la labor diaria de alimentación activando las capacidades de desintoxicación , eliminación y renovación y así mejorar la salud y ayudar al proceso de algunas enfermedades y curar otras.
 

Beneficios del AYUNO Físicos: • Ayuda al organismo a vencer las infecciones • Elimina la materia astral inferior y vibraciones negativas • Purifica los cuerpos sutiles • Limpia el cuerpo • Clarifica y fortifica la mente y los sentidos • Saca los venenos del organismo por años de alimentación inadecuada • Quema la basura que estorba el flujo de la sangre • Normaliza y purifica al sangre • Revitaliza el cuerpo por el ahorro de energía que se hace • Se experimenta modificaciones hormonales que estimulan los mecanismos de desintoxicación hepática • Variaciones en el nivel de acetona actúan sobre el cerebro, produciendo sustancias que estimulan la capacidad curativa del cuerpo • Activa eliminaciones en general y en especial las de las materias morbosas del organismo • Da un reposo completo a los órganos vitales • Para la absorción de alimentos que se descomponen en los intestinos e intoxican después el cuerpo • Vacía las vías digestivas y elimina las bacterias de putrefacción • Da a los órganos de eliminación la oportunidad de poner al día su trabajo y facilitar la eliminación • Restablece la química fisiológica normal y las secreciones normales • Rejuvenece las células y tejidos y regenera el cuerpo • Permite la conservación de la energía y la canaliza de una forma mas adecuada • Aumenta los poderes de digestión y asimilación • Mejora le funcionamiento general del cuerpo

Lo mas importante que se tiene que tener en cuenta para cualquier tipo de ayuno es la salida y entrada de este, tiene que ser lenta , suave y paulatinamente, tiene que hacerse con jugos de frutas o frutas frescas, si se prefiere y es muy aconsejable al día anterior antes de hacerse el Ayuno , comer lo mas ligero posible para ir preparando el cuerpo para el otro día en el que vamos a Ayunar, y en el momento de la comida tomar solo un jugo de alguna fruta o comer alguna fruta y tomar mucho agua, también es importante no comer nada después de las 10:00 pm para una mejor preparación , pero si se puede tomar agua, y entre mas ,mejor.
Si lo vas a realizar por vez primera es mejor que antes te vallas preparando suprimiendo una o 2 comidas en el día por semana , y ve aumentando poco a poco con el fin de que no se resienta el estomago, hasta que puedas llegar a suprimir el alimento por un día, comenzando lo puedes realizar una vez por mes y luego , cada 20 días, 15 días y si lo prefieres una vez por semana, los Ayunos prolongados son mejor realizarlos en épocas de vacaciones donde se le va a dedicar todo el tiempo al proceso y para el trabajo espiritual en Semana Santa o antes como previa preparación, pues es una época muy especial al igual que el 25 de Diciembre donde ciertas Energías Cósmicas llegan al planeta y al estar en estado de purificación se canalizan y se captan mejor

EL AYUNO ES SALUD

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El ayuno era practicado regularmente por Aristóteles y Platón para alcanzar la eficacia mental y física, Pitágoras ayunó 40 días, inclusive, sugería a sus alumnos que antes de iniciar sus enseñanzas también lo hicieran. Plutarco afirmaba que "en lugar de emplear medicinas era preferible ayunar". Tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, hay diversas alusiones al ayuno prolongado de Moisés, David, Elías, Nehemías, Daniel, Juan, Jesús y los apóstoles

El ayuno era una práctica religiosa para los aztecas, mayas, los Incas del Perú y otras tribus y culturas americanas, también lo practicaban en las Islas del Pacífico y se han encontrado evidencias del ayuno en China y Japón mucho antes de su contacto con el Budismo.

Mientras el líder nacionalista hindú, el Maestro Mahatma Ghandi, comprendió el valor terapéutico del ayuno y frecuentemente ayunaba para estos propósitos también lo hacía como "purificación" o ayunos de penitencia y por razones políticas con las que confrontaba a Inglaterra como mecanismo de presión para que acceda a sus demandas. Él inclusive ayunó por la purificación de India dejando de lado sus razones de limpieza personal.

En palabras de Pedro Laín Entralgo, gran especialista en Historia de la medicina y en Antropología médica: " A comienzos del siglo XIX....Vigente desde los hipocráticos, la restricción alimentaria en las enfermedades agudas seguía siendo la regla..." (Historia de la Medicina, pág.534. P. Laín Entralgo. Masson-Salvat)

En el libro "Ayuno: La Dieta Máxima", escrita por Dr. Alan Cott, él dice: "Debemos devolver el ayuno al sitio que ocupó en una antigua jerarquía de valores 'que están por encima de la medicina'.
Tenemos obligación de redescubrirlo y restaurarle su honor porque es una necesidad.
Un ayuno benéfico de varias semanas, como se practicaba en los primeros días de la Iglesia, era para dar fuerza, vida y salud al cuerpo y al alma de todos los cristianos que tenían el valor de practicarlo."
Por ello, debemos de entender el ayuno más que como un tratamiento, tanto más que el hombre no es únicamente cuerpo, ni únicamente espíritu, ambos unidos y la consecución del bien exclusivo del uno y no del otro, destruiría el equilibrio; en consecuencia el interés verdadero del hombre exige la armonía entre el cuerpo y el alma y su asociación, por tanto, el ayuno ha sido siempre utilizado en la triple vía de "limpieza" corporal, descontaminación mental y claridad espiritual.


El organismo sano tiene siempre un depósito de reservas nutritivas necesarias que le ayudan a salir del apuro cuando se encuentra por necesidad durante varios días o semanas sin alimentos.
Durante el ayuno el organismo puede curarse y normalizarse a sí mismo con más rapidez y eficacia. Se pone al día en los retrasos de eliminación de sustancias de desecho y tóxicas y en la reparación de tejidos y órganos.

Con el ayuno el cuerpo no deja de alimentarse ya que se alimenta de sus propias reservas. Se alimenta de su propio interior. Mientras existen reservas almacenadas en el cuerpo hablamos de ayuno. Cuando las reservas se agotan, el cuerpo comienza a digerir las partes y órganos más vitales. Este periodo es conocido como inanición. La inanición no aparece, en una persona con una constitución más o menos normal, antes de las cuatro semanas.
En la naturaleza, en el medio silvestre o salvaje son muy frecuentes los periodos de ayuno. "Hay un momento para cada cosa, un momento para comer y un momento para ayunar". Los animales que hibernan (oso, marmota, lirón) se pasan largos periodos sin ingerir alimentos, sólo asimilando las sustancias nutritivas acumuladas en sus células, tejidos y órganos. Las semillas asimilan sus propias reservas para germinar o brotar en la primavera.
En el ayuno hay una autolisis, proceso mediante el cual el cuerpo se alimenta de sus propias reservas.

Al contrario de lo que puede parecer, en el ayuno no se pasa hambre. Después de muchos años asesorando ayunantes no he visto que la persona pase hambre. Cuando se mantiene la sensación física de hambre apenas dura más de unas horas. Pocas veces dura 24 a 36 horas como máximo.
En el momento que el cuerpo hecha mano de sus grandes recursos grasos desaparece la sensación de hambre. Más adelante no hay sensación hambre durante el ayuno, aunque algunas personas sienten algo así como "hambre psicológica". Incluso, aunque parezca mentira, hay muchas personas que mientras ayunan disfrutan de ver comer a otros o de hablar de comida o recetas.
Todo depende del carácter de la persona, así como de la predisposición y los motivos para hacer el ayuno.

Por la noche, descansamos, dormimos y ayunamos. Durante el día gastamos nuestra energía en la actividad de vigilia, en el movimiento, en la actividad laboral, en nuestros problemas emocionales, en nuestros pensamientos, etc. Por la noche el cuerpo descansa y toda la energía de esas horas de reposo y ayuno se dirige hacia la recuperación, eliminación, y regeneración de lo gastado durante el día.

El cuerpo se gasta y se consume de día, y se recupera de noche. Durante la noche, las fuerzas formadoras regeneran y reconstruyen el organismo.
Los niños pequeños que necesitan mucha energía para sus procesos metabólicos y de crecimiento, duermen mucho. El cuerpo recupera en el descanso de la noche lo que gastamos y "enfermamos" durante el día, y durante ese periodo el cuerpo descansa físicamente, y también descansa fisiológicamente.
Proceso éste último que conocemos como periodo de ayuno y que termina con el desayuno (des-ayuno).

La curación es un proceso biológico y el ayuno posibilita que el cuerpo ponga en marcha todos los mecanismos de desintoxicación (limpieza) y regeneración. Cuando una persona ayuna no gasta energía en el proceso de digestión y asimilación de nutrientes y esa energía que ahorra la invierte en los procesos de eliminación y autocuración. Todo ello lo hace guiado por la inteligencia somática, esa misma inteligencia que hace que nuestro corazón lata, de día y noche, que nuestros riñones filtren la sangre de desechos o que el hígado tome las sustancias necesarias para reconstruir el cuerpo y sus funciones y neutraliza las sustancias tóxicas ingeridas, y todo ello sin que mentalmente o conscientemente tengamos que decirle como hacerlo.
Esos mismos órganos, al no tener que trabajar en la digestión y asimilación de alimentos, recanalizan su energía hacia los procesos de curación. En resumen el ayuno no cura, es el cuerpo como organismo vivo que es el que pone en marcha todos los procesos de autocuración mientras ayunamos.
Ocurre con cierta frecuencia que al ayunar aparecen síntomas de desintoxicación y curación que con frecuencia confundimos con enfermedad: nauseas, a veces vómitos, dolor de cabeza, sensación de lengua blanca, boca pastosa, orina muy oscura y olorosa. Todos estos síntomas indican que el cuerpo esta en proceso de limpieza. Lo mismo le ocurre a un alcohólico o toxicómano cuando deja de beber o utilizar la droga, su cuerpo entra en un proceso de limpieza al que llamamos síndrome de abstinencia. Cuando la persona deja de tomar alcohol, café, fritos, grasas, embutidos, conservas, sal, y va comiendo menos o deja de comer pueden surgir los síntomas dichos que no son más que procesos de desintoxicación o limpieza que confundimos con síntomas de enfermedad.
Estos síntomas muestran la capacidad de respuesta del organismo dirigido a eliminar la sustancias de desecho y tóxicos ingeridos en forma de estos "comestibles", y le llevamos asi ya que a muchos de ellos no podemos llamarles alimentos

La médecine actuelle qui a atteint un très haut niveau de sophistication et de compétence dans le domaine de la réparation du corps physique, n’est pas la plus indiquée pour donner cet enseignement. Les médecins connaissent tout des maladies, mais n’ont jamais étudié les lois de la santé et de la vie ! Autrement dit, ce sont des spécialistes de la maladie, pas de la santé…
- il existe des moyens simples, naturels, peu coûteux ou gratuits et souvent très anciens, pour conserver ou recouvrer la santé. Si certains se développent rapidement, comme la phytothérapie, d’autres profondément efficaces, comme le jeûne ou le nettoyage intestinal (irrigation du côlon), sont largement méconnus dans notre pays alors qu’ils connaissent ailleurs la faveur du public et d’un bon nombre de médecins qui ont la liberté de les utiliser, ce qui n’est pas le cas chez nous.

Afin de mettre un coup de pied dans la fourmilière de notre immobilisme et de notre apathie, Bernard Clavière a organisé la Croisade pour la santé, une formidable aventure humaine mais aussi une action revendicative et éducative forte : 500 km à pied, sans manger, de la Gironde à Paris, du 15 au 29 juillet 2008

JS

La prière et le jeune fait des miracles

« Si nous ouvrons nos cœurs à la beauté du ciel, de la terre et des dix mille choses créées, nous en retirons une joie infinie, un plaisir dont nous jouirons sans cesse, nuit et jour, de façon parfaite. L'homme qui trouve ses délices en cette contemplation devient possesseur des montagnes et des cours d'eau, de la lune et des fleurs; il n'a pas besoin, pour en jouir, de flatter les autres; il n'a pas besoin de dépenser la moindre monnaie pour ces choses qui ne s'achètent pas avec un trésor; il peut en user au contentement de son cœur, sans les épuiser jamais; et bien qu'il en jouisse comme si elles lui appartenaient, il ne se les voit disputer par aucun autre. C'est que la beauté des montagnes et des rivières, de la lune et des fleurs, n'a jamais été la propriété de personne. »

Le Jeune le moyen le plus sûr et le plus « honnête » pour arriver à la santé

A retenir l'haleine fraîche, gage d'une santé parfaite et la lumière brillante des yeux, miroirs d'une âme pure et joyeuse.

RESUME

Le Jeune un moyen infaillible de rétablir leur santé, compromise par des erreurs alimentaires, hygiéniques ou morales. Nous avons eu le plaisir d'aider ainsi de nombreuses personnes qui ont compris et mis en pratique, pour leur plus grand bien, ces règles de vie saine et sobre si simples et si riches en bénédictions immédiates; de nombreux malades, dont beaucoup avaient été abandonnés par la médecine officielle, ont recouvré la santé par la pratique de jeûnes de plus ou moins longue durée.

Après bientôt quarante ans d'expérience en cette matière, après avoir vu de nombreux malades recouvrer la santé à la suite d'une ou de plusieurs cures de jeûne, nous avons acquis la conviction que cette méthode merveilleuse, qui nous vient du fond des âges, méritait d'être mieux connue pour le plus grand bien de l'humanité tout entière.

On ne saurait trop insister sur l'innocuité complète de telles cures qui apportent toujours au jeûneur un soulagement immédiat quand ce n'est pas la guérison totale; les résultats dépendent des forces de résistance et de réaction naturelles du malade. Lorsque la cure est bien conduite, elle se solde toujours par un grand bénéfice, un renouveau de force et de joie de vivre pour celui qui a eu l'énergie de se soumettre à cette purification radicale.

Les dangers de la cure de jeûne sont de purs mythes, entretenus par des ignorants ou par des gens qui ont intérêt à ce que cette thérapeutique simple, naturelle, rapide et radicale ne se généralise pas.

Il va de soi que la cure doit être conduite d'une façon rationnelle pour donner tous ses effets ; le plus grand danger n'est pas, comme le vulgaire le pense, la période d'abstinence de nourriture, mais celle de réalimentation qui est des plus importantes, car à ce moment une reprise active de la vie trop rapide et des erreurs alimentaires peuvent provoquer des troubles qu'il aurait été facile d'éviter.

Si de courtes cures de jeûnes peuvent être pratiquées à domicile, nous insistons toujours pour que les longues périodes soient faites sous surveillance de médecins ou de thérapeutes ayant longuement pratiqué la méthode.

Flourens, qui s'est illustré par ses découvertes dans le domaine de la physiologie, auquel nous sommes redevables d'une excellente étude sur les causes de la longévité humaine, arrive à la même conclusion que : « c'est, en effet, l'ensemble des bonnes habitudes physiques qui fait la santé, comme l'ensemble des bonnes habitudes morales qui fait le bonheur. »

Ce n'est pas une panacée chimique, médicamenteuse ou occulte quelconque qui nous apportera la santé et le bonheur; ces biens précieux ne peuvent être et ne sont en effet que le fruit d'une vie saine et pure tant au physique qu'au moral. Mens sana in corpore sano, l'esprit sain dans un corps sain, est un vieil adage que l'on cite à tout propos; malheureusement la majorité des humains semble ne plus en comprendre l'exacte et dure vérité, ni la profonde philosophie.

Le jeûne régulier procure « une force et une vitalité incroyables

Les fautes d'hygiène les plus graves proviennent des excès de toute nature, mais celles dont les conséquences sont les plus désastreuses sont à rechercher notamment dans l'abus des plaisirs de la table et dans le culte excessif des jouissances sexuelles; la gourmandise et la volupté ont abrégé la vie et conduit au tombeau plus d'humains que la guerre, même la plus meurtrière.

La voix des sages de tous les temps nous clame que, pour atteindre la sagesse suprême, l'esprit doit dominer et asservir à son profit la matière ; c'est la seule façon certaine et rationnelle de se procurer des jouissances pures, saines et durables. Il faut « manger pour vivre et non vivre pour manger » nous enseigne avec raison le bon Molière. C'est la même philosophie que nous inculque avec une pointe d'ironie le professeur Edouard Raoux, de Lausanne, lorsqu'il paraphrase le calembour latin : Modicus cibi, medicus sibi. Mange peu, tu seras ton propre médecin, et qu'il écrit : « A quoi sert de se conserver des poires pour la soif, si l'on n'a pas su, par l'hygiène, se conserver de la soif pour les poires. » Les malheurs causés par l'intempérance et la gourmandise sont si répandus, si fréquents que nous trouvons dans chaque langue des adages destinés à mettre le peuple en garde contre ces excès : Der Mensch gràbt sein Grab mit seinen Zàhnen ; l'homme creuse sa tombe avec ses dents, nous dit un proverbe allemand, proverbe que le D^r Dewey croit d'origine américaine, preuve qu'il s'applique tant aux Germains qu'aux Américains.

La modération chez les anciens était cultivée à l'égal d'une vertu primordiale; Hérodote nous apprend que deux repas par jour étaient considérés par les sages de son époque comme tout à fait suffisants. Socrate appelait « barbares » ceux qui croyaient devoir manger plus de deux fois par jour; de notre temps, le D^r Dewey, à la suite de ses consciencieuses études sur le sujet, en arrive à émettre la même opinion.

Les Perses, d'après Hérodote encore, n'auraient eu l'habitude de prendre qu'un seul repas par jour, d'où leur endurance et leur vitalité toutes particulières.

Pour remédier à ces maux, il faut donc apprendre dès le jeune âge à maîtriser ses passions et sa gourmandise, et, lorsque, malgré tout, on a enfreint les lois de la vie saine et sage, il faut, par la tempérance et par le jeûne, nettoyer son corps et son esprit de toutes les impuretés engendrées par ces dérèglements.

Chapitre premier

Ancienneté et généralité de la pratique du Jeûne

ÈS LA plus haute antiquité on reconnut bien vite que la meilleure méthode pour se préserver des maladies était la pratique de l'abstention alimentaire pour un temps plus ou moins prolongé. Le jeûne est le procédé de choix permettant un rapide et sûr nettoyage de l'organisme, cela par des moyens simples conformes aux lois de la nature et de la saine physiologie ; son efficacité contre la maladie est telle que tout animal souffrant, guidé par son instinct, s'y soumet de lui-même et refuse de manger tant que les symptômes morbides sont aigus ; nos frères inférieurs, plus raisonnables en cela que beaucoup d'humains, voire même de médecins, nous donnent ainsi un exemple de conduite diététique des plus sages.

Afin de lui donner force de loi, les fondateurs des religions, qui furent aussi des hygiénistes avertis, ont tous incorporé le jeûne dans les prescriptions du rituel ; ces jeûnes figurent encore sur la liste des observances de presque toutes les religions actuelles, mais il est triste de constater qu'ils sont de moins en moins observés d'une façon stricte et effective et que la majorité des fidèles n'en comprend plus le sens pratique, purificateur et moral.

Cette incompréhension s'étend même aux membres du clergé qui semblent, pour la plus grande majorité, avoir perdu la connaissance effective des possibilités et de l'utilité de jeûnes prolongés ; ainsi nous trouvons dans un des ouvrages de l'« Encyclopédie théologique » de l'abbé Migne : le Dictionnaire historique de la Bible, rédigé par le père Dont Augustin Calmet, revisé et complété par l'abbé A. F. James, un article sur le jeûne qui est typique à ce point de vue ; nous y lisons entre autres :

« On ne saurait assez s'étonner de l'extrême relâchement qui est arrivé dans le jeûne parmi les chrétiens, surtout dans l'Eglise latine. »

De plus, ces auteurs ne paraissent considérer le jeûne que comme une pratique de mortification, ils laissent trop dans l'ombre sa valeur purifiante tant corporelle que spirituelle : « Le jeûne a été de tout temps et parmi toutes les nations un exercice usité dans le deuil, dans la douleur, dans la tristesse. » Tel est l'angle sous lequel ils l'envisagent en se privant de toute nourriture et de toutes boissons), goûte la joie de sentir les sources de la sagesse se déverser du cœur sur les lèvres. » Mais encore faut-il que cette pratique soit faite en toute conscience pour porter tous ses fruits : « C'est un bien pour vous de jeûner, surtout si vous le faites avec compréhension. »

Lorsque les musulmans se rendent en pèlerinage à La Mecque ils sont astreints à trois jours de jeûne durant le voyage d'aller et à sept jours pendant le retour.

Voici un précepte extrait du Coran qui mérite d'être médité tant par les chrétiens que par les fidèles d'Allah :

« La diète est le remède de premier ordre ; l'estomac est le réceptacle des maladies ; on ne possède jamais la santé en remplissant son estomac ; il ne faut pas s'épuiser par la nourriture et la boisson ; manger trop est le père de tous les maux ; le régime est le père des remèdes. »

Le D^r P. de Régla, ayant longtemps vécu à Constantinople, y fit la connaissance d'un sage musulman, le Khôdja Orner Haleby, abou Othmân, dont il devint le disciple ; il traduisit et adapta en français son remarquable ouvrage « El Ktab, le Livre des choses connues et cachées »; on trouve dans ce volume de nombreux passages où les bienfaits du jeûne et de l'abstinence sont parfaitement mis en valeur : « Gouvernez et modérez votre ventre, dit-il, car c'est lui qui mine le corps, qui engendre les maladies, qui fait négliger la prière. » Pour lui, le médicament par excellence, c'est la faim et, la cause de la maladie : « c'est entasser nourriture sur nourriture, charger un repas sur un autre ». Il s'appuyait encore sur les paroles du Prophète : « Le vrai croyant ne mange que pour un intestin, le mécréant mange pour sept intestins. La sagesse et la raison ne sauraient être compatibles avec un estomac chargé de nourriture. »

• Mohammed avait coutume de dire : « Le jeûne est la santé. »

A l'heure actuelle la pratique d'un jeûne de quarante jours est encore très en honneur chez les Soufis.

Parmi les religions modernes qui ont conservé des souvenirs du passé, mais combien affaiblis et déformés, nous citerons les bouddhistes, les catholiques, les orthodoxes avec leurs périodes de carême,, leurs jours maigres où l'on se croit obligé de remplacer la viande défendue par d'abondant;s plats de poissons variés!

Les Israélites ont leurs jeûnes nationaux : Purim et Jom-Kipour, soit une abstinence totale de vingt-quatre heures.

Les mahométans ont le Ramadan et de nombreuses prescriptions rituéliques hygiéniques concernant les ablutions fréquentes, une gymnastique éminemment salutaire consistant en de nombreuses génuflexions, enfin de multiples restrictions alimentaires des plus profitables pour les fidèles qui les respectent et les mettent en pratique.

Nous pouvons donc conclure de cette revue succincte que les fondateurs de religions et les sages de tous les temps ont considéré.

Le jeûne comme un facteur utile et nécessaire, capable de purifier le corps et de fortifier l'esprit en le dégageant des liens de la matière

Chapitre II

Quelques considérations sur la longévité humaine

LA VIE est le bien le plus précieux de l'homme et, cependant, malgré la peur instinctive de la mort, c'est le bien qu'il gaspille avec le plus de facilité, sans souci des tristes lendemains qui apporteront la maladie ou même une mort prématurée. Nous sommes, en effet, tellement accoutumés à notre condition de vie précaire et anormale que nous ne pensons plus à nous étonner de voir disparaître à la fleur de l'âge la plus grande majorité de nos concitoyens ; nos idées sur la possibilité de la longévité humaine sont faussées à tel point que nous nous estimons très heureux, voire même privilégiés, lorsque nous arrivons à dépasser 60 à 70 ans. Un centenaire est chose si rare, si remarquable que nous lui faisons l'honneur de le mentionner dans nos journaux comme un fait extraordinaire, j'allais dire anormal. Et pourtant, ne trouvons-nous pas dans la Bible, un livre dont l'autorité devrait faire loi parmi les nations chrétiennes, que « les jours de l'homme seront de 120 ans » (Genèse, 6. 3).

Nous allons étudier maintenant plus en détail, à la lumière de nos connaissances actuelles, quelle devrait être la durée de la vie chez l'homme normal, vivant selon des lois saines et naturelles.

Flourens considère que la vie humaine peut être divisée en deux périodes : croissance et décroissance ; la première période dite ascendante comprend l'enfance et la jeunesse, la deuxième période de décroissance, l'âge viril et la vieillesse.

Entre ces deux périodes, il nous semble indiqué et plus judicieux d'intercaler une phase de stabilité correspondant au premier âge viril, moment de la plus grande force de production et de réalisation de l'individu.

Nous résumerons avec Flourens les phases de la vie en un tableau dont les chiffres approximatifs sont suffisants pour nous donner une idée générale des différentes périodes de la vie humaine; il est bien entendu que ces moyennes peuvent subir des modifications selon les races et les climats.

Combien peu de nos contemporains suivent l'évolution normale indiquée par ce tableau ! C'est le cas de dire avec Virgile : Rari nantes in gurgite vasto ! (Quelques rares naufragés flottant çà et là sur le vaste abîme !)

Flourens était arrivé à la même conclusion mélancolique lorsqu'il s'écriait :

« La plupart des hommes meurent de maladies ; très peu de vieillesse proprement dite. L'homme s'est fait un genre de vie artificiel, où le moral est plus souvent malade que le physique, et où le physique même est plus souvent malade qu'il ne le serait dans un ordre d'habitudes plus sereines, plus calmes, plus constamment et plus judicieusement laborieuses. »

C'était en l'an 1854 que cet éminent physiologiste croyait devoir pousser ce cri d'alarme ; que dirait-il s'il pouvait contempler la manière de vivre tant matérielle que morale des hommes du XX^e siècle ?

Pour fixer la date approximative de la mort physiologique de 100 à 120 ans, Flourens n'a pas pris un chiffre arbitraire; il est d'accord en cela avec d'autres physiologistes et savants de son temps ; Buffon, de Haller, entre autres, assignent à l'homme et aux animaux une durée de vie d'environ cinq fois la période d'ossification des os longs; Hufeland estime même que cette durée peut être de huit fois la période précitée.

En se basant sur le premier chiffre on peut établir le tableau suivant:

La soudure des os se fait en moyenne chez le :

Et ces chiffres ne sont qu'une approximation; ils peuvent encore être dépassés par des sujets particulièrement sains et vigoureux, affirment nos auteurs.

Ce tableau est de nature à nous plonger dans d'amères réflexions ; elles ne tournent nullement à l'avantage de l'homme, qui, dans sa vanité, s'estime être le roi des animaux, alors qu'il ne sait pas vivre une vie normale à l'égal de ses frères inférieurs.

C'était aussi l'avis de Buffon qui s'y connaissait bien en matière d'histoire naturelle : « L'homme périt à tout âge, constate-t-il avec tristesse, au lieu que les animaux semblent parcourir d'un pas égal et ferme l'espace de la vie. »..

« La longévité ne serait nullement l'apanage de certains peuples, de certaines races, pas même de catégories d'êtres privilégiés. On trouve de nombreux longévités partout, à toutes les époques, dans tous les milieux. »

Chapitre III

Quelques considérations sur la vie

NOUS sommes naturellement amenés à nous poser quelques questions sur la nature essentielle de la vie et sur la modalité de ses lois. Ces problèmes, qui de tout temps ont préoccupé les hommes, touchent aux plus profonds arcanes de la nature ; leur solution dépend autant, si ce n'est plus, de la philosophie et de la métapsychique que de la science pure; et l'angle sous lequel la question est envisagée peut orienter vers le bonheur ou vers le malheur toute l'existence d'un individu, voire même de nations et de races entières.

Nous pouvons ramener à trois grandes catégories les réponses données à ce problème d'importance capitale par les prêtres des religions, par les philosophes ou par les savants : la vie peut être envisagée et définie en partant de conceptions matérialistes, spiritualistes ou unitives de l'univers.

Les matérialistes ou mécanistes ne veulent voir dans la vie qu'un simple jeu de forces physico-chimiques aveugles. Seule la matière existe en réalité; l'esprit, la pensée, notre activité psychique et sociale ne sont que le produit de sécrétions des cellules cérébrales, conditionnées par de simples réactions physico-chimiques. Cette théorie, supprimant donc toute liberté individuelle, annule du même coup toute responsabilité morale ou sociale de l'individu, jouet de forces inconscientes.

La propagation de cette doctrine, néfaste dans son absolutisme _y nous a valu le culte exclusif des jouissances personnelles, grossièrement matérielles et immédiates, avec son corollaire inévitable : le culte dégradant du veau d'or; c'est le mammonisme avec son cortège de passions non refrénées qui amène à sa suite de multiples catastrophes, morales et sociales : entre autres les trop néfastes guerres de: 1914 et de 1939 qui n'en furent pas un des moindres effets; nous lui devons aussi en grande partie l'explosion de révolutions sanglantes et même la floraison délétère de la prostitution réglementée. Cette doctrine matérialiste a donné jour également à des théories médicales et à une thérapeutique grossièrement physique et chimique, en opposition absolue avec les règles de la vraie médecine s'inspirant de l'observation saine des lois naturelles. Voici à ce sujet l'opinion autorisée du D^r P. Carton : 

« Cette doctrine de l'évolutionnisme athée, qui règne en maîtresse à l'heure actuelle et par laquelle trop d'esprits scientifiques se sont laissé contaminer de nos jours, est la plus décevante et la plus démoralisante des hypothèses. En n'envisageant la vie que comme un simple conflit d'actions et de réactions des énergies matérielles, elle a conduit au culte exclusif de la force orgueilleuse et brutale, et au mépris du droit et de l'amour universels. Elle a engendré le nihilisme intellectuel et la décadence morale. Elle a fait se déchaîner des instincts de jouissance matérielle effrénée et d'égoïsme féroce. A quoi bon peiner et aimer son prochain, puisque le plaisir du moment résume la fin des choses ? De plus elle fait concevoir les inégalités d'évolution individuelle comme autant d'injustices du sort; elle a proclamé une égalité non pas originelle, mais présente, qui a fait rejeter les principes de hiérarchie et de discipline, bien qu'ils agissent pourtant dans la nature entière. Enfin, en n'assignant d'autre but à l'existence que la totale satisfaction des besoins matériels, elle a conduit aux écarts de conduite et de régime alimentaire, qui sont la cause dominante de la recrudescence des maladies et des dégénérescences mentales de notre époque. »

Pour les spiritualistes, l'homme est un composé double : la vie de l'esprit ou de l'âme, impérissable d'une part et la vie matérielle du corps, périssable d'autre part. Cette doctrine poussée à l'excès produit un divorce regrettable, quand ce n'est pas un antagonisme hostile et irréductible, entre les enseignements divergents de la religion et de la science dont les protagonistes se sont tour à tour copieusement anathématisés. « La religion doit anéantir la science parce que la science est l'ennemie de la religion », proclame le pape Paul IL II n'y a de bon que les enseignements de la science, rétorquent Ed. Daanson et ses pareils qui, paraphrasant Nietzsche, s'écrient : « II n'y a qu'une divinité qu'il faut aimer sur terre, c'est la Science, la grande rédemptrice qui chercha et qui cherche toujours à améliorer le sort de l'humanité. » Une telle attitude de part et d'autre n'est pas faite pour amener le règne de la paix et de l'entente fraternelle parmi les hommes, tant s'en faut.

Les spiritualistes purs estiment qu'il est superflu de s'occuper de la vie du corps, cette guenille périssable, alors qu'il faut vouer tous ses soins à la culture et au développement de l'âme, seul corps spirituel impérissable et éternel. Inutile de formuler des règles d'hygiène et de les suivre puisque nous sommes les jouets d'un Dieu, pouvant, selon son bon vouloir, rétablir sans autres notre santé compromise par nos fautes ; au surplus on ne peut avoir que mépris pour ce corps matériel et grossier qui est une entrave au développement exclusif et lumineux de l'âme. Cette conception spiritualiste outrée a favorisé et entretenu l'épanouissement d'un mysticisme étroit, sectaire, qui a perdu de vue les nécessités immédiates de l'existence terrestre; erreur regrettable, car cette conception ne prédispose pas à l'action humaine sociale et

fraternelle, mais erreur cependant moins funeste dans ses résultats finals que le matérialisme pur. Le spiritualisme, incitant les hommes à renoncer aux biens et aux jouissances matériels, refrène au moins le déchaînement des appétits grossiers et brutaux.

Reste enfin les adeptes de la doctrine unitive, dont les croyances sont de nature profondément religieuse; ils enseignent en effet que l'esprit et la matière sont d'essence identique, que ces deux forces proviennent toutes deux de la même source primordiale d'énergie universelle : Dieu.

Forts de cette conviction, les unitifs peuvent s'accorder et ont toujours communié avec les fidèles sincères et convaincus de toutes les religions; négligeant les questions de dogmes qui divisent, ils ne voudraient voir parmi les hommes qu'une commune croyance en l'existence d'une Force créatrice et directrice de l'univers : Dieu, et la certitude commune également de l'immortalité du Moi supérieur, vivifié par l'Esprit impérissable. C'est une doctrine qui élève l'homme jusqu'aux sommets de la tolérance la plus large et la plus fraternellement compréhensive ; elle réclame de ses adeptes la pratique constante de la douceur, de la charité, de la vérité et de l'amour. Cette doctrine est encore en parfaite concordance avec les découvertes les plus récentes de la science qui en vient à considérer la matière, l'atome, comme un agrégat de forces énergétiques, en se basant sur les expériences de dissociations atomiques et de transmutation des corps; telle fut aussi la croyance générale de tous les initiés, sages, mages et philosophes de l'antiquité; alchimistes, occultistes, théosophes; les Rose-Croix en furent les dépositaires à partir du moyen âge.

Dans son livre, Le Géon ou la terre vivante, le D^r Hélan Jaworski ne parle pas autrement que les vieux alchimistes lorsqu'il dit : « Les deux mondes, organique et inorganique, ont la même origine, sont animés par le même rythme, et unis par une similitude véritable de leurs propriétés. » II reproduit encore dans son livre une étude d'Albert Mary sur « La vie merveilleuse des minéraux » où l'on retrouve la même idée exprimée comme suit : « L'identité de la vie des êtres et de celle des choses s'explique par leur source commune. Toutes les formes d'énergie sont fondamentalement des aspects de la même entité primaire... »

A ceux que cette question passionne, nous ne saurions trop recommander la lecture d'un petit ouvrage, bien documenté, écrit par le savant occultiste Albert Caillet, sous le titre : Exposé de la doctrine de V Unité, doctrine qu'il retrouve dans les croyances fondamentales des écoles hindoues, égyptiennes, iraniennes, chinoises et chrétiennes.

Pour Caillet, « toutes les différences, apparemment irréductibles, entre les diverses conceptions de Dieu, ne sont plus que de simples points de vue correspondant à un degré d'évolution différent de la mentalité humaine.

» La doctrine de l'Unité porte en soi, inséparable, toute la morale et la plus parfaite qu'on puisse concevoir.

» Nous sommes tous un et un en tous : Comment pourrions-nous ne pas nous entr'aimer dans toute notre évolution?

» L'adepte de l'Unité ne voit que l'harmonieuse expression de l'Un, unique, qui est sans second. Il sympathise avec tous les cultes, avec toutes les religions, toutes les philosophies vraiment dignes de ce nom, puisque toutes présentent l'Unique sous l'un ou l'autre de ses infiniment nombreux aspects et que tous jouissent devant lui d'un égal respect. »

Nous retrouvons encore une doctrine identique chez les Soufis et surtout chez les Bahaïstes actuels qui ont pour principe fondamental de mettre en pratique dès ici-bas, autant que faire se peut, la règle unitive qui devrait lier tous les nommes en un faisceau homogène, quoique composé d'éléments divers, en une fraternité humaine où règnent l'entente, la compréhension mutuelle, la charité, la paix, en un mot l'amour complet et efficient du prochain. Ils enseignent, eux aussi, que la vérité est une et qu'on peut la retrouver dans toutes les religions ; ils ont pour mot d'ordre de ne jamais combattre ni discuter les dogmes d'aucune religion : Dieu étant pour chacun aussi grand que son développement personnel et son évolution humaine lui permettent de Le concevoir.

« Au point de vue médical, cette doctrine de l'unité énergétique universelle et du transformisme intégral à laquelle nous nous rattachons sera le roc inébranlable sur lequel nous allons maintenant établir les fondements de la médecine naturiste. Elle nous permettra de retrouver à coup sûr les lois qui ont présidé à nos adaptations et de découvrir celles qui doivent diriger notre évolution future, conformément aux principes du bien et du vrai. Elle nous permettra ainsi de sauvegarder avec certitude notre santé physique et notre intégrité mentale et, en cas de maladie, elle nous offrira les procédés thérapeutiques les plus efficaces, parce qu'ils seront inspirés des enseignements naturels. »

Cette vie universelle, découlant de l'Unique, dont nous n'avons pas la possibilité de nous figurer l'essence primordiale est un fait que tous les philosophes se sont bornés à constater, sans pouvoir en donner une définition complète; cette force ou énergie a pris sur le plan physique diverses dénominations selon les temps, les lieux ou l'angle sous lequel elle était envisagée. C'est successivement : le Prana des Hindous ; le Kha ou Double des prêtres égyptiens; le Pneuma d'Hippocrate, qui y voyait spécialement un principe, une force médicatrice; Y Anima de saint Paul ; la Lumière astrale de la kabbale et des occultistes ; le Corps astral, le médiateur plastique, le périsprit, selon qu'on s'adresse à l'une ou l'autre des écoles hermétistes et spiritualistes modernes. Cette énergie vitale devient avec Mesmer et les magnétiseurs le magnétisme animal; elle est la force psychique des métapsychistes et même le pouvoir de la suggestion et de l'autosuggestion des hypnotiseurs et sugges-tionneurs modernes.

Il faut toutefois se garder de vouloir ériger cette force vitale en une entité surnaturelle et indépendante ainsi que l'ont fait la plupart des animistes et des vitalistes, alors qu'il s'agit en réalité d'une modalité spéciale de l'Energie universelle.

Pour le philosophe Kant, la vie est un principe intérieur d'action; pour le physiologiste Bichat, c'est l'ensemble des fonctions qui résistent à la maladie et à la mort. Quant à Claude Bernard, qui consacra une bonne partie de sa vie à la recherche des conditions du déterminisme physico-chimique de la vie, il nous déclare que les causes finales sont en dehors de son étude ; la physiologie n'a pas à s'occuper de démontrer ou d'infirmer des théories matérialistes ou spiritualistes, car son domaine est d'autre nature. « Ce qui est essentiellement du domaine de la vie, dit-il, et qui n'appartient ni à la chimie, ni à la physique, ni à rien autre chose, c'est l'idée directrice de cette action vitale. »

En conséquence, pour vivre sainement, tant au physique qu'au moral, il faut nous conformer aux lois naturelles et spirituelles et ne pas croire qu'il suffit, pour recouvrer la santé et notre capital de vie, gaspillés à la suite d'excès de tout genre, d'ingurgiter une drogue ou une préparation thérapeutique, lancée à grand renfort de réclame; ceci nous amène à quelques considérations d'ensemble sur la compréhension de la maladie et de la thérapeutique par les médecins tant anciens que modernes.

 La maladie et la thérapeutique d'après les enseignements de la médecine naturelle

LA NOTION de maladie et surtout des causes qui la produisent a subi de grandes variations selon les écoles médicales et suivant les points de vue envisagés; de là des moyens curatifs variés et souvent contradictoires qui ont créé, à l'égard de la médecine officielle, parmi les gens cultivés qui réfléchissent, voire même parmi le peuple, un état d'esprit assez défavorable; toutes ces thérapeutiques, inconstantes dans leurs effets et par trop hétéroclites, ont jeté un discrédit général sur le prestige médical, discrédit du reste parfois injuste et injustifié. Qui n'a pas lu la façon élégante dont Molière persifle les médecins de son temps, leur outrecuidance et leurs méthodes appliquées sans discernement : la saignée et la purge; et cependant ces deux moyens thérapeutiques, mis en œuvre à propos, peuvent rendre de grands services. Qui n'a pas été diverti par les plaisanteries de l'humoriste Bernard Shaw? En 1906, il prenait déjà les médecins à partie, et vingt ans après dans une conférence faite à Londres il semblait ne pas être revenu de son opinion et déclarait « qu'aucune personne sage ne devrait aller chez le médecin quand elle est malade ». Ces faits nous prouvent qu'il y a un effort à tenter de la part de la médecine officielle pour unifier ses vues et les mettre en accord avec les lois naturelles afin d'éviter ces contradictions par trop flagrantes en matière de thérapeutique.

La médecine moderne a trop sous-estimé les théories anciennes, et si nous voulons être renseignés sur les bases à donner à une diète rationnelle nous pouvons encore consulter avec fruit les ouvrages du père de la médecine : Hippocrate, dont les enseignements, toujours d'actualité et toujours marqués au coin du bon sens, découlent de l'observation saine de la nature.

C'est en grande partie aux médecins naturistes, disciples directs ou éloignés de ce maître illustre, que revient l'honneur d'avoir à nouveau attiré l'attention des masses sur la nécessité d'adopter une hygiène rationnelle et conforme aux lois naturelles. Un des représentants les (p.42) plus qualifiés de l'école naturiste actuelle est le D^r P. Carton dont nous recommandons les excellents ouvrages de vulgarisation, riches en enseignements pratiques et directement applicables à la vie quotidienne. Le D^r P. Carton s'est élevé avec énergie contre toutes les pratiques antinaturelles et antihygiéniques qui caractérisent notre époque; il a cherché surtout à faire pénétrer dans le public cette notion très juste et trop méconnue que la maladie est uniquement le produit de nos fautes contre l'hygiène, qu'elle consiste en une échéance inéluctable que la nature nous réclame en payement de nos trop multiples transgressions des lois de l'hygiène alimentaire, physique, psychique ou morale. Vouloir s'obstiner à chercher le remède, soi-disant spécifique contre tel ou tel symptôme morbide, est une utopie dangereuse, il vaut mieux s'appliquer à fortifier le terrain, soit l'individu, par une vie saine et sage. Voici par exemple l'avis judicieux du D^r Carton, sur les causes de l'entérite, cette maladie trop courante de nos jours : « L'entérite n'est pas une inflammation d'ordre microbien. Elle est avant tout, comme toutes les autres infections, une maladie de terrain. Ce qui provoque l'entérite, c'est d'abord et surtout la nourriture toxique et industrielle. L'entérite était pour ainsi dire ignorée des paysans d'autrefois. Elle ravage maintenant chaque jour davantage les populations des villes et des pays les plus civilisés, parce que jamais l'humanité n'a consommé tant de produits toxiques, ni absorbé tant de viandes, de poissons, de sucreries, d'aliments fabriqués, de poisons pharmaceutiques » (Traité, p. 677).

 Pour les Aryas de cette époque lointaine, la maladie n'était rien autre que la destruction d'une harmonie que le médecin devait rétablir : « l'harmonie du souffle, de la bile et du sang. La vie réside dans le souffle vital animant le corps. » Ils étaient bien près de la vérité moderne, qui voit partout des vibrations cosmiques curatives, lorsque leurs prêtres déclaraient que : « Les vertus guérissant es descendent du soleil, par ses rayons, ou des orages par la pluie. » (p.43)

A considérer la quantité de remèdes et de spécialités qui s'alignent sur les rayons des pharmacies modernes et le flot de médicaments déversé par l'industrie chimique sur le marché mondial, on est effrayé en pensant aux malheureux condamnés à absorber toutes ces drogues, pour la plupart dangereuses et antihygiéniques. Souvent soutenus et prônés par une réclame insidieuse, sinon tapageuse, ces produits sont vantés comme panacée universelle, capables de guérir tous les maux de la pauvre humanité souffrante; impossible de résister à de si alléchantes promesses, qui semblent vous dispenser de tout effort personnel pour vivre une vie saine et qui prétendent pour quelques francs assurer longue vie et santé florissante!

Cette polypharmacie n'a aucun sens; deux savants français, H. Huchard et Ch. Fiessinger, ont publié un ouvrage de Thérapeutique complète en vingt médicaments, ce qui en réduit déjà considérablement le nombre. Mais c'est surtout aux médecins naturistes que nous devons la plus énergique réaction contre cet emploi abusif et dangereux de la médication chimique outrancière.

Dans le Traité de médecine raisonnée du D^r Hoffmann, paru en 1743, nous trouvons déjà ces sages conseils :

« Si vous donnez des remèdes trop forts à des sujets faibles, vous les affaiblissez entièrement et vous leur ôtez la vie... Ils demandent plutôt des secours tirés de la diète que de la pharmacie et, pour eux, le meilleur est souvent de n'user d'aucun remède. »

« A l'heure actuelle, dit-il, la thérapeutique est conçue comme un pugilat et les interventions thérapeutiques ressemblent à des batailles, dont malheureusement le malade paye tous les frais. « Les médecins, infidèles à la loi naturelle et sourds à la raison, comme des lions dans une arène, se précipitent sur les maladies pour les juguler » (Auber).

» En effet, tant qu'on constate des symptômes, on s'évertue à les combattre les uns après les autres ou tous à la fois. Le comble de l'art consiste à refréner dès leur apparition tous les efforts de préservation, toutes les tentatives de défense naturelle de l'organisme. Le malade se débarrasse-t-il de ses déchets par des sueurs abondantes ? On lui donne de l'atropine pour lui fermer la peau. A-t-il de la diarrhée? On le bourre d'opium et de bismuth pour lui boucher l'intestin. Vomit-il ? On lui anesthésie la muqueuse gastrique. A-t-il de l'expectoration, de l'évacuation par voie pulmonaire ? On lui dessèche les bronches par la terpine. Tousse-t-il ? On l'intoxique avec des calmants chimiques. A-t-il de la fièvre ? On l'enraye à l'aide de poisons hypothermisants. Se débarrasse-t-il de ses réserves toxiques en maigrissant? On l'en empêche et on lui fait enfouir de nouveau ses poisons en le suralimentant. A-t-il une épistaxis ou un flux hémorroïdaire ? Vite, on pratique l'hémostase et l'on s'étonne de voir une pneumonie, une hémoptysie ou bien encore une attaque de migraine, de rhumatisme ou d'hémiplégie succéder à ces répressions des défenses naturelles.

» II n'y a pas lieu d'être surpris ensuite des convalescences traînantes, des maladies fertiles en rechutes et en complications, de l'apparition des diathèses, des maladies chroniques, des dégénérescences, car c'est là tout ce que peuvent déterminer des soins antinaturels qui, sous prétexte de traiter les maladies, n'aboutissent qu'à martyriser les malades sans répit. »

C'est pourtant ce que tant de gens se figurent quand ils placent leur foi dans les vertus mystérieuses des produits pharmaceutiques, au lieu de penser à rétablir leur santé en corrigeant les fautes considérables de régime et d'hygiène qu'ils commettent.

C'est là en effet tout le secret de la santé : vivre une vie saine et normale; se préserver des fautes d'hygiène ou de régime qui ont inévitablement pour conséquence le déséquilibre. Nous arrivons ainsi tout naturellement à concevoir la maladie comme une suite de fautes commises contre la morale et l'hygiène et notamment contre l'hygiène alimentaire.

Partant de cette conception, on peut encore concevoir la maladie comme représentant un effort naturel de l'organisme pour se débarrasser, par des crises de nettoyages successifs, des toxines et des poisons cellulaires; d'où, en bonne thérapeutique naturiste, la nécessité de diriger, de faciliter et même d'entretenir parfois ces crises, au lieu de s'efforcer de les enrayer brutalement par des médicaments ou par des procédés physico-chimiques administrés souvent à contresens et d'une façon intempestive. La thérapeutique devient ainsi vraiment scientifique, plus conforme aux lois de la saine physiologie, car elle s'attaque alors aux causes profondes, réelles et primordiales de l'état morbide.

« La maladie, dit Carton, est toujours la conclusion de fautes commises dans la circulation des énergies vitales à travers l'organisme. Elle apparaît comme la sanction des infractions commises contre les lois naturelles.

« La maladie est une échéance non pas un accident. De plus, elle exprime un effort de purification, de préservation et non pas de destruction de la santé. »

Il est beaucoup plus grave encore d'appliquer cette fausse théorie du gavage à des sujets débiles ou à des malades, chez lesquels il serait préférable de suivre l'indication de la nature qui demande une réduction des apports nutritifs; ainsi on laisse aux organes fatigués et surmenés le temps de se reposer. Si l'on respecte ce temps d'arrêt des fonctions digestives réclamé par la nature, le corps reprend bientôt avec plus de vigueur ses fonctions normales.

La diète rationnelle sera donc la règle primordiale de tout homme sage.

Pour rétablir l'équilibre harmonique et le bon fonctionnement de tous nos organes nous aurons recours à la désintoxication par le jeûne plus ou moins prolongé selon les cas. Cette méthode, appliquée avec discernement, est susceptible de provoquer de vraies résurrections aussi bien morales que physiques

NOUS AVONS déjà vu l'importance des réserves vitales et nutritives de notre organisme qui peuvent, selon les individus, entretenir la vie durant plusieurs mois sans aucun apport nouveau de nourriture.

Dans son Traité de Yoga, E. Bosc déclare que « l'homme ordinaire peut vivre 50 à 51 jours sans prendre aucune espèce de nourriture solide ou liquide ». Dans le prochain chapitre nous aurons l'occasion d'étudier les cas de jeûneurs entraînés qui, dans un but expérimental ou thérapeutique, sont arrivés à se passer d'aliments durant des périodes beaucoup plus longues; des malades soignés par le D^r Dewey, ne consommant qu'une minime quantité d'eau, ont pu jeûner durant 65 à 70 jours; des cas semblables ont été observés par le D^r Moller; la doctoresse Hazzard, élève de Dewey, a même conduit un jeûne avec grand succès jusqu'au 75° jour; le record en cette matière est détenu pour notre vieille Europe par un patient du D^r Carrington qui jeûna 79 jours; mais ce sont les Yogis, passés maîtres en l'art de diriger leur respiration, leurs échanges nutritifs et leurs fluides vitaux, selon leur volonté, qui ont exécuté des jeûnes de plus longue durée; grâce à leur science ils arrivent à se plonger pour de longs mois dans un état de mort apparente. Le Yogi, par suite d'entraînements gradués et très savants, acquiert la possibilité de se mettre dans l'état de Samâdhi, espèce d'auto-trance qui lui permet de se passer presque totalement d'air respirable et de vivre dans un état léthargique durant de longues périodes, sans absorber aucune nourriture, solide ou liquide. Nous trouvons dans un intéressant ouvrage du colonel A. de Rochas, La suspension de la vie, la relation détaillée et fidèle de plusieurs cas de jeûnes prolongés, exécutés par des fakirs, ou plus exactement par des Yogis ; ces ascètes, après avoir subi un entraînement approprié, ont été enfermés pour de longs mois dans des caveaux

De Rochas cite entre autres le cas remarquable d'un fakir âgé de 30 ans, Haridès, qui jeûna et resta enterré durant dix mois, à la cour et sous la surveillance stricte du maharadja Randjet-Sing, de Sehore, près de Calcutta; en présence du général Ventura et du capitaine Wade, la caisse contenant le corps du Yogi endormi fut scellée par le prince lui-même, au moyen de son propre cachet qui ne le quittait jamais; la dalle fermant le caveau où avait été déposée la caisse fut encore recouverte de terre dans laquelle on sema de l'orge; durant les dix mois que se poursuivit l'expérience, des sentinelles de toute confiance gardèrent le tombeau nuit et jour.

Un médecin autrichien, le D^r Honigberger, ayant longtemps rempli les fonctions de médecin attaché au service particulier du rajah de Lahore, a pu observer Haridès tout à loisir et a décrit les nombreuses précautions et le minutieux entraînement suivi par le Yogi avant de se mettre en sommeil; son régime très frugal consistait en légumes et fruits, jamais d'œufs ni de viande; il observait une continence absolue et s'entraînait journellement aux exercices de la respiration profonde et rythmée, connue sous le nom de Yoga. Le D^r Honigberger donne dans son livre un dessin qui représente Haridès dans la position typique du fakir, assis sur son talon droit. Le docteur a pu observer comment Haridès, quelques jours avant de se laisser enfermer dans le cercueil, se soumettait à une purgation copieuse, se nourrissant les derniers jours d'une minime quantité de lait. Le jour même de l'enterrement il avalait lentement une bande de toile longue de 30 aunes (environ 35,5 mètres) et large de 3 doigts; puis après l'avoir laissée dans l'estomac un certain temps il la retirait; par ce moyen héroïque, il obtenait un nettoyage parfait de l'estomac ; puis le Yogi se plongeait jusqu'aux aisselles dans un tonneau d'eau et, au moyen d'un petit tuyau introduit dans l'anus il laissait pénétrer lentement le liquide dans l'intestin pour le nettoyer complètement. Ces précautions prises il fermait les orifices naturels avec des bouchons de cire aromatique, retournait sa langue pour boucher la glotte et le gosier, puis tombait enfin en catalepsie. Le D^r Honigberger nous décrit comme suit l'aspect du Yogi au moment de son exhumation : le linceul qui recouvrait le corps était maculé par d'abondantes moisissures; l'attitude était la même que le jour de l'ensevelissement ; le corps était froid, la peau plissée et les membres raides; pas trace de pouls ni aux radiales, ni aux tempes; le cœur ausculté paraissait inerte; l'œil était vitreux comme celui d'un cadavre. Néanmoins Haridès revint à la vie au bout <f un temps assez court après avoir reçu les soins entendus de ses disciples. « La résurrection du Yogi était accomplie, écrit-il, il avait fallu une demi-heure pour le ranimer et ses premières paroles furent,

Parmi les religieux et les mystiques chrétiens, nombreux sont ceux qui se soumirent à des macérations et à des jeûnes prolongés et qui vécurent cependant en parfaite santé, jouissant d'une plus grande pénétration psychique. Gôrres en cite plusieurs cas remarquables dans sa Mystique divine (livre II, chap. V). Parlant de « la mystique purgative » qui règle et purifie l'appétit nutritif ainsi que le sommeil, il écrit entre autres :

« Or, c'est une loi générale, qu'à mesure que l'activité de l'esprit diminue, la masse du corps augmente; et qu'au contraire lorsqu'une discipline sévère diminue la masse du corps, l'esprit est plus libre et plus dégagé. »

On sait que sainte Rosé de Lima, lorsqu'elle ne jeûnait pas, vivait de quelques bouchées de pain sec et d'eau.

Sainte Lydwine de Schiedam vécut pendant trente-trois ans d'une petite tranche de pomme ou d'un peu de pain avec quelques gorgées d'eau, de lait ou de bière ; vers la fin de sa vie elle ne prenait plus que de l'eau pure.

Saint Joseph de Copertino, bien connu par ses austérités et par ses grands pouvoirs mystiques et métapsychiques, présenta souvent dans ses extases le phénomène remarquable de la lévitation; il vivait de la façon la plus frugale ; pendant cinq ans il ne mangea pas de pain, durant dix autres années il s'abstint de boire du vin, son régime consistait en plats d'herbages, de fruits et de fèves en très minime quantité.

Nous connaissons les nombreux jeûnes et les privations journalières auxquels se soumettait le saint curé d'Ars.

Souvent l'eucharistie a remplacé pendant de longs mois, chez beaucoup de mystiques, toute nourriture effective ; telles : sainte Catherine de Sienne, sainte Colette et d'autres plus modernes comme la stigmatisée Louise Lateau; une autre stigmatisée dont on s'occupe beaucoup depuis quelques années, Thérèse Neumann, dite la visionnaire de Konnersreuth, n'a pris de 1923 à 1927 aucun aliment solide, si ce n'est des parcelles d'hostie consacrée, avec quelques gouttes d'eau ; voici ce que raconte un de ses historiographes, Fr. de Lama : « A Noël 1922, le cou enfla en même temps que se produisait une paralysie des muscles de la déglutition. C'est à partir de ce moment qu'elle fut obligée de s'abstenir de nourriture solide. Durant les deux années qui suivirent, à différentes reprises il se forma à l'intérieur du cou des abcès, qui provoquèrent des crises d'étouffement presque mortelles. En 1923, Thérèse Neumann ne prenait même plus aucune boisson, si ce n'est une à deux cuillerées par jour... Depuis 1926, jusqu'à ce jour (1927), elle n'absorbe plus que six à huit gouttes d'eau en recevant la sainte communion. Bien entendu il y eut des essais réitérés de la part de sa mère et de son curé pour la faire manger ; vaines tentatives, qui ne firent que provoquer des vomissements et des accès d'étouffement. A l'heure qu'il est tout besoin de nourriture a disparu. Il en est de même pour le sommeil. » Ce cas est discuté avec âpreté par toute la presse scientifique matérialiste; elle ne veut y voir que les exploits d'une hystérique ; mais ces contradicteurs passent sous silence que depuis des années Thérèse Neumann est observée minutieusement par des savants et des hommes dignes de toute confiance.

Tous les Suisses connaissent le pacifique saint Nicolas de Flue, l'apôtre de la paix et de la concorde ; lorsqu'à 50 ans il jugea bon de quitter la vie publique, au grand regret de ses concitoyens, il obtint de sa femme de se consacrer entièrement à Dieu ; il se retira dans la solitude et y passa le reste de ses jours. Les chroniques du temps nous apprennent qu'il vécut ainsi dans la méditation et la prière jusqu'à l'âge de 70 ans sans prendre d'autre aliment que l'eucharistie; l'évêque de Constance avait voulu avoir la certitude de ce qu'il estimait être un miracle; pour ce faire il fit surveiller l'ermite pendant un mois par les habitants d'Unterwald, et il acquit la conviction que personne n'avait pu communiquer avec Nicolas pour lui apporter clandestinement de la nourriture.

L'occultiste érudit, D^r F. Rozier, dans une intéressante étude sur le Plan physique, parue dans le numéro de mars 1903 de L'initiation (vol. 58, p. 215) divise ce plan en trois sous-plans : supérieur, moyen et inférieur, auxquels correspondraient trois corps physiques doués de propriétés particulières ; le corps physique moyen, développé spécialement, conférait à l'individu des pouvoirs de pénétration de la matière, de bilocation, de dématérialisation et notamment la faculté de pouvoir vivre de longues périodes sans boire, ni manger, et même sans respirer et sans subir les attaques du feu; il en donne des exemples remarquables. Il cite entre autres le cas extraordinaire de Christina Mirabilis : « En effet, dans cette dernière année de sa vie, presque toutes les parties de son corps animal s'étaient tellement spiritualisées, que personne ne pouvait regarder son ombre sans trouble et sans terreur. » Elle jeûnait continuellement, présentait le phénomène de la lévitation à un très haut degré, pouvait vivre sous l'eau ou au milieu du feu. « Son histoire entière, nous dit le D^r F. Rozier, est très instructive parce qu'elle présente un exemple remarquable d'un corps physique ayant évolué jusqu'au plan physique moyen, d'une manière complète. En lisant cette histoire, on verra la plupart des propriétés de ce plan, réunies comme pour une démonstration scientifique. »

Toutes ces constatations prises dans des milieux les plus divers prouvent à l'évidence la possibilité de la vie même avec une diète réduite au strict minimum; elles démontrent aussi la complète innocuité du jeûne et même son utilité très grande pour développer le corps spirituel de l'homme, pour le dégager des liens de la matière et lui permettre une ascension plus rapide vers la perfection et vers l'idéal.

Chapitre VI

Cas de jeûnes expérimentaux et démonstratifs

ALGRÉ tous ces jeûnes, prolongés durant de longs mois, bien et dûment constatés par l'histoire de tous les siècles, la science matérialiste se refusa longtemps à en accepter la possibilité, sous prétexte que le fait ne s'observait pas chez les animaux supérieurs. Dans son cours de physiologie à la Faculté de médecine de Paris, le professeur Longet disait encore en 1869 que les rares cas de jeûne rapportés par la chronique « se réduisaient à néant », qu'ils étaient le fruit de l'imagination populaire. « La faim, disait-il, est une fonction toute animale dans laquelle l'esprit ne joue aucun rôle ; or, comme chez les animaux, la mort arrive fatalement en assez peu de jours dans les cas d'inanition, il nous paraît impossible qu'il en soit autrement chez l'homme. » Cette citation est un bel exemple des erreurs auxquelles peut conduire le parti pris matérialiste.

Pour vaincre cette résistance et cet aveuglement officiels, il fallut donc avoir recours à l'expérience ; c'est ce que firent des partisans du jeûne, qui s'abstinrent de nourriture durant de longues semaines, surveillés et contrôlés rigoureusement par des commissions médicales; puis ce furent des professionnels du jeûne qui, contre bonne rémunération, s'exhibèrent dans des cages, aux panneaux de verre, scellés par voie juridique.

Ce fut un médecin anglais, domicilié à New-York, le D^r Tanner, qui fit en 1880 la première démonstration expérimentale de la possibilité de longues périodes d'abstinence complète ; à la suite d'un pari, le D^r Tanner entreprit un jeûne de 40 jours sous la surveillance stricte de plusieurs professeurs et médecins qu'il tenait particulièrement à gagner à la cause du jeûne ; il voulait ainsi démontrer la possibilité, l'innocuité et surtout la grande utilité thérapeutique de cette méthode. Il était tellement convaincu de l'excellence de sa cause qu'il n'avait pas craint d'engager lors de son pari le coquette somme de 25 000 francs (5000 dollars). Au début de son jeûne, le D^r Tanner pesait 71,4 kilogrammes; bien nourri, il avait une réserve assez abondante de tissu adipeux; durant les quatorze premiers jours le docteur ne prit rien

Cette expérience eut l'excellent effet d'ébranler la conviction des sceptiques qui se mirent à étudier la question de plus près; on commença alors à considérer le jeûne comme possible, sinon comme très utile. Cependant le D^r Tanner avait été si peu affaibli par ce long jeûne qu'il accepta de répéter son expérience dans plusieurs villes, en se soumettant toujours à un rigoureux contrôle médical; ces jeûnes réitérés lui furent très salutaires, car il garda jusque dans sa vieillesse une souplesse et une vigueur remarquables; il mourut en 1919 à l'âge de 91 ans, proclamant à qui voulait l'entendre que la cure de jeûne était la vraie cure d'eau de Jouvence.

Ces démonstrations publiques rapportèrent au D^r Tanner des revenus financiers assez respectables; aussi nous devons bien penser qu'il suscita de nombreux imitateurs parmi lesquels le col. de Rochas cite tout spécialement : Battandier à Vesoul, Savonay à Alger, Alex. Jacques à Londres, Simon à Bruxelles, qui jeûnèrent plus ou moins longtemps et admirent le public à les contempler moyennant payement. Ces exhibitions contribuèrent à faire connaître la possibilité de la vie sans nécessité d'un apport alimentaire quotidien; elles eurent le mérite de préparer le terrain à la méthode du jeûne exécuté dans un but thérapeutique en en démontrant la possibilité et l'innocuité.

Un Italien, Alberto Montazzo, offrit même de se soumettre à un jeûne de six mois, mais il ne se trouva aucun savant qui voulût prendre la responsabilité de cette expérience.

En 1887 un autre Italien, le jeûneur Cetti, fit une démonstration devant les professeurs de l'Université de Berlin, mais elle prit fin aubout de dix jours, les savants ayant eu peur et forcé Cetti à prendre quelque nourriture ; durant les six premiers jours de jeûne tout alla très bien, sauf quelques renvois stomacaux et quelques douleurs d'entrailles ; la première selle survint à la fin du sixième jour, ce qui améliora beaucoup l'état général ; le huitième jour il se portait à merveille; il eut quelques malaises et faiblesses le neuvième jour; l'état s'aggrava le dixième jour, ce qui effraya ces médecins, peu familiarisés avec les phases normales du jeûne ; au lieu de forcer Cetti à manger, il eût suffi de lui administrer une bonne purge qui l'eût débarrassé de ses toxines et de ses détritus intestinaux, causes effectives des malaises observés, notamment l'excitation et la variabilité du pouls (82 pulsations dans la position étendue et 108 assis), phénomènes dus à une autointoxication qu'une purge eût fait disparaître, permettant à Cetti de jeûner beaucoup plus longtemps.

Ce furent deux Italiens encore, le peintre sicilien Merlatti qui jeûna, sous contrôle, 50 jours à Paris, et son compatriote Succi qui fit, à partir de 1885, plusieurs séries déjeunes de 20 à 30 jours; ce dernier eut la bonne fortune d'être examiné d'une façon rationnelle par le physiologiste Luciani, alors professeur à Florence ; de l'observation de Luciani nous apprenons que Succi, âgé de 35 ans, était de taille moyenne, plutôt maigre, avec des muscles et un squelette bien développés ; les organes étaient normaux, preuve que ses jeûnes antérieurs ne lui avaient pas été nuisibles; il était de caractère vif et irritable, supportant difficilement la contradiction quant aux idées qui lui étaient chères et, nous dit de Rochas, « comme il professait des théories peu en accord avec les opinions vulgaires, il fut deux fois enfermé dans un asile d'aliénés, à Rome, et deux fois relâché au bout de peu de temps ». Il avait beaucoup voyagé en Afrique, où il prit les fièvres ; c'est justement durant cette maladie qu'il constata qu'il pouvait très bien vivre sans manger et poursuivre ses excursions grâce à certains sucs végétaux qu'il prenait comme médicaments; il en fit un mélange qu'il appelait sa liqueur de Zanzibar, consistant en un extrait de suc de feuilles de tabac, de kola et de coca. En 1886, Succi fit encore un jeûne dé 30 jours, à Milan, sous le contrôle de plusieurs médecins ; le D^r Luigi Bufalini, rapporteur de la commission de contrôle, nous apprend que la surveillance avait été très stricte, et « qu'on a nettement constaté qu'il n'y avait eu aucune supercherie ». L'intelligence de Succi est restée tout à fait lucide, son aptitude aux diverses occupations très complète et sa force musculaire égale à celle d'un homme qui se nourrit bien. Il but en moyenne 850 grammes d'eau par jour, dont il rejetait par vomissement volontaire environ 250 grammes. La quantité d'urine émise chaque jour variait de 408 à 500 grammes au maximum; l'urée excrétée présentait un minimum de 10 grammes lorsque Succi gardait le repos et montait à 29 grammes après des exercices violents. Toutes les sécrétions étaient presque totalement abolies; Succi n'a jamais transpiré, même après une course de sept kilomètres; il ne se mouchani ne cracha durant tout son jeûne. La température moyenne oscillait autour de 37⁰ C. ; on comptait au repos 21 respirations et 71 pulsations à la minute. Au début de l'expérience son poids était de 61,3 kilogrammes et de 48,2 kilogrammes à la fin, soit une diminution de 13,1 kilogrammes, ce qui représentait une perte journalière de 441 grammes. Le trentième et dernier jour de jeûne, le rapporteur note spécialement que : « toutes ses facultés physiques et intellectuelles étaient absolument normales, malgré les exercices violents auxquels il s'était livré et qui paraissaient n'avoir entraîné aucune fatigue ».

D'après son expérience il est facile de guérir un alcoolique de sa funeste passion en le soumettant à des cures de jeûnes répétés et en lui prescrivant la diète fruitarienne ; une fois bien nettoyé et désintoxiqué par le jeûne et par les fruits, on perd cette appétence pour les excitants artificiels, notamment pour l'alcool et pour le tabac.

La nourriture primordiale de l'homme devrait être presque exclusivement le fruit, avec adjonction de noix, noisettes et amandes. Mais il faut bien se pénétrer de l'idée que l'on ne peut se soumettre d'emblée sans danger à un pareil régime, il faut s'y accoutumer progressivement; il y a toujours une période de transition souvent très désagréable qui correspond aux crises successives de désintoxication, lesquelles s'accompagnent souvent d'angoisse, de dépression, de fatigue, de sensibilité plus grande au froid, de malaises cardiaques qui ne sont du reste que passagers et qui font place à un sentiment de joie et de mieux-être très agréable.

La diète fruitarienne est la seule cuisine saine que nous offre la nature, c'est une vraie cuisine solaire (Sonnenkùche), car les fruits renferment dans leur jus toute l'énergie du soleil.

Un débutant de la cure de jeûne fera bien de commencer par des périodes courtes de 36 heures, mais répétées à intervalles réguliers; il ne faudra pas oublier qu'il est absolument nécessaire de nettoyer complètement l'estomac et l'intestin de ses déchets; pour ce faire on aura recours à la purge et aux lavements ; il est préférable de commencer ce petit jeûne le soir; la reprise alimentaire sera fruitarienne, le suc des fruits balayant beaucoup mieux les toxines libérées qui recouvrent les muqueuses gastro-intestinales.

Une fois l'habitude prise on peut alors commencer des jeûnes de 3 à 4 jours, en augmentant graduellement jusqu'à 30 et à 40 jours; le nettoyage gastro-intestinal ne sera jamais négligé durant toutes ces périodes de cure; comme boisson c'est de l'eau pure qui convient le mieux; on peut à la rigueur y adjoindre une citronnade légère ou un peu de jus de fruits. Il n'y a pas lieu de s'effrayer si parfois l'urine se trouble en refroidissant, c'est au contraire une bonne indication que l'organisme se débarrasse de ses substances mucoïdes toxiques ; il ne faut pas non plus se laisser décourager par les périodes de crises éliminatoires du début, ces désagréments, nous l'avons vu, ne sont que passagers; il est à note que ces crises peuvent réapparaître du onzième au treizième jour, annonçant une nouvelle désintoxication; il faut surtout éviter de prendre peur et de vouloir soutenir le jeûneur avec des excitants, alcool, café ou thé forts, cette pratique pourrait amener de graves désordres du cœur; il suffit dans ces cas de malaises de laisser reposer le patient dans une chambre sombre, bien aérée, où il s'étendra et pratiquera des respirations longues et bien rythmées ; on se rappellera qu'il ne doit pas passer trop brusquement de la position couchée à la station debout, car il pourrait en ressentir des vertiges désagréables, mais très passagers et nullement dangereux. Pour effectuer une cure dans de bonnes conditions, le repos d'esprit est indispensable ; il faut aussi que le sommeil soit suffisamment prolongé dans le calme extérieur le plus parfait possible.

La reprise alimentaire doit être graduelle, elle consistera en fruits bien mûrs en été, en pruneaux trempés durant l'hiver; on observe souvent les premiers jours une série de malaises avec décharge abondante d'acide urique dans l'urine; il faut y voir là une indication que le jeûne n'a pas été suffisant, que l'organisme n'est pas encore tout à fait décrassé et qu'il y a lieu de recommencer l'exercice.

Ehret formule quelques principes d'hygiène alimentaire d'après-cure qui sont excellents, à condition de les appliquer avec discernement sans en devenir l'esclave servile.

La nourriture la plus mauvaise consisterait à mélanger à la fois trop d'aliments variés en un même repas ; pour lui, les plats composites constituent une faute grave aussi fréquente chez les végétariens que chez les carnivores. Il est bien préférable et plus profitable de ne manger qu'une ou deux sortes de fruits ou d'aliments à chaque repas. Il veut encore qu'on ne consomme pas en même temps des fruits et des légumes, car ils produisent de la flatulence ; il en est de même pour le mélange du pain et des fruits qui favorise les fermentations intestinales.

Voyons enfin quelques menus qu'il estime non producteurs de substances toxiques (Schleimlos) :

En été, on aura recours à tous les fruits aqueux et doux, aux salades et aux légumes que l'on hachera et assaisonnera avec du citron et de l'huile d'olive ou de noix, ou encore du beurre de noisettes.

En hiver, le régime sera composé surtout de fruits plus doux du midi, de pommes, de noix, de noisettes, ou encore d'amandes (de préférence décortiquées dans l'eau chaude); les noix se digèrent très bien lorsqu'elles sont mâchées avec des fruits secs, du miel, des gelées de fruits ou des confitures en petite quantité.

En toute saison on pourra se procurer des légumes frais que l'on mangera nature ou râpés, tels que : carottes, choux, choucroute bien lavée, salades pommées et autres, laitues, cresson, endives, concombres et tomates ; le raifort devra être utilisé avec modération, mélangé à un peu de miel. Les légumes cuits sont moins bons parce que plus riches en déchets.

Pour Ehret le régime fruitarien et le jeûne constituent les seuls remèdes efficaces que nous donne la nature pour recouvrer sûrement santé, force et vigueur, ou pour conserver ces biens précieux lorsqu'on a le bonheur de les posséder. Il ne cesse de répéter qu'en matière de santé, « ce qui est le plus simple est aussi le plus naturel, partant ce qu'il y a de mieux pour la nutrition et la guérison ». C'est aussi le meilleur moyen et la méthode la plus rationnelle pour devenir «son propre médecin et ne plus être la proie de la maladie ».

Il n'y a qu'à voir le teint frais, clair et rosé, l'aspect spiritualisé des jeûneurs pour être convaincu que cette méthode constitue le meilleur moyen pour se dégager des liens de la matière et pour échapper à son emprise.

Ehret conclut, comme tous ceux qui ont expérimenté cette façon de vivre, que cette règle de conduite (sobriété, jeûne et diète fruita-rienne) est le gage d'une santé excellente, qu'elle confère une immunité remarquable contre toutes les maladies infectieuses, même contre le choléra; ce régime est particulièrement recommandable aux femmes, pendant et après la grossesse, car il facilite l'accouchement ; le sang étant plus pur, les tissus sont plus souples et plus élastiques et la cicatrisation des plaies beaucoup plus rapide. Les enfants sont plus robustes, ayant bénéficié d'un sang normal et d'un lait exempt de toutes autotoxines.

Enfin, fait très notable, cette méthode de vie présente de grands avantages moraux; elle adoucit les mœurs, diminue tous les besoins matériels, notamment les excès sexuels entretenus par une nourriture anormale et excitante; au point de vue social son importance n'est pas moins grande par la façon dont elle simplifie la vie.

Il serait grandement à désirer que les médecins veuillent enfin réaliser combien le jeûne est un auxiliaire précieux pour le maintien de la santé publique et qu'ils se décident à le prescrire sur une grande échelle afin d'éviter que des charlatans ignorants ne s'emparent de cette méthode excellente pour la faire tomber dans le discrédit par leurs pratiques effrontées.

L'art de jeûner d'après Ehret. C'est pour avoir expérimenté sur sa propre personne que Rhea Niesen arriva à la conviction enthousiaste que le jeûne est un merveilleux moyen de conserver la santé et de guérir les maladies; c'est du reste toujours la même conclusion à laquelle arrivent et arriveront ceux qui voudront expérimenter ce système, mais l'expérience doit être faite sans parti pris et avec intelligence.

I

 « Ne pensez pas toujours à la faim ! Celui qui a toute la journée à la bouche le mot de faim et qui le cultive continuellement en son cœur, attire à lui le spectre de la faim et finit par l'avoir dans sa maison! »

II

La crainte qu'ont la plupart des hommes de maigrir et d'avoir mauvaise mine à la suite de cures de jeûne est pure illusion : il faut bien se mettre dans la tête que le sentiment misérable et les malaises du début « sont une suite naturelle de nos péchés culinaires et gastronomiques; le corps confesse alors ses fautes que l'homme doit payer plus ou moins cher selon leur gravité. »

III

La méthode de jeûne représente une ascèse qui d'emblée ne sera pas toujours facilement praticable, « il faut apprendre à se dominer, à se discipliner, augmenter degré par degré son énergie morale; pour atteindre le sommet de la vraie santé, il faut beaucoup d'efforts, mais c'est ainsi qu'on parvient à la guérison et à la sanctification. »

IV

II est bon de ne contraindre personne à prendre le chemin de ce renoncement difficile, chacun doit y venir de lui-même, à la suite d'une conviction spontanée et d'un besoin intérieur de rénovation physique et d'amélioration morale. Malheureusement, les malades y recourent lorsqu'il est déjà trop tard; ce sont les bien portants qui peuvent en retirer le plus grand bénéfice, car il ne faut pas seulement jeûner et devenir fruitarien pour améliorer sa santé matérielle, mais pour pouvoir rayonner la vie et l'amour; « celui qui n'a pas un fonds profondément religieux aura beaucoup de peine à s'adapter à ce nouveau genre de vie. »

V

Les pires ennemis du jeûneur sont tout d'abord ses propres parents et ses amis intimes qui, le plus souvent, ne savent pas l'entourer et l'encourager durant la cure et cherchent au contraire à l'en dissuader dès qu'apparaissent les premiers malaises.

VI

« Les génies, dit-elle encore, furent presque tous très modérés dans le boire et le manger. Tous les fondateurs de religions furent également de grands jeûneurs. » Preuve évidente du pouvoir énorme de spiritualisation du jeûne. « La plupart des hommes sont si lourds et si matériels parce qu'ils mangent trop... Par la modération ils deviendraient beaucoup plus sveltes, ils se libéreraient de l'emprise des sens et gagneraient en spiritualité. »

EXPERIENCES

Lindner est devenu naturiste convaincu à la suite d'une expérience personnelle qu'il fit durant son service militaire; engagé dans la marine, il eut en haute mer une crise aiguë d'appendicite ; l'opération immédiate ne put être pratiquée et lorsque enfin on débarqua le malade dans un hôpital de côte, son état fut jugé désespéré par le chirurgien, qui constata une péritonite avec gros amas purulent dans la région de l'appendice. Se voyant condamné par la science officielle, Lindner eut un moment de découragement bien compréhensible et il refusa toute nourriture prescrite, même la plus légère. « Quand la science fait défaut il ne reste plus qu'à s'en rapporter à l'instinct. Ce fut mon salut de le suivre. » Cet instinct lui avait en effet soufflé de refuser tout aliment quelconque et de pratiquer le jeûne complet avec lavements répétés ; au bout de cinq jours déjà il eut le bonheur de voir son état s'amender très sensiblement, les violentes douleurs s'apaiser et la fièvre s'abaisser peu à peu. Libéré du service, il compléta sa guérison par un traitement naturiste complet, cures de jeûne répétées, diète végétarienne, bains de soleil et hydrothérapie. Dès lors il devint un chaud partisan du naturisme et consacra sa vie au soulagement des malades par ces moyens naturels si simples; il eut ainsi la joie d'améliorer, sinon de guérir, bien des cas désespérés où la médecine officielle s'était révélée tout à fait impuissante. '. Dans la brochure précitée, Lindner résume avec netteté tous les arguments qui militent en faveur du jeûne complet ; il démontre aussi l'innocuité totale de cette pratique lorsqu'elle est dirigée par une personne compétente. Il insiste sur le fait que l'excellence du jeûne nous est déjà démontrée par tous les animaux qui refusent de s'alimenter dès qu'ils sont malades; leur instinct les guide plus sûrement que notre science; il cite quelques observations personnelles typiques à ce point de vue et il rapporte aussi de nombreux cas d'après la brochure du D^r Erwin Liek, Le médecin et sa mission, qui eut l'occasion d'observer les jeûnes spontanés de trois à six semaines (cas de la chatte du D^r Riedlin) de plusieurs animaux malades, accidentés ou empoisonnés. Les enfants en bas âge, lorsqu'ils sont souffrants, procèdent instinctivement de même.

Pour Lindner, il faut aussi distinguer entre la vraie faim, qui est très rare de nos jours, et la fausse faim, qui nous pousse à manger plus que de raison. Il y a lieu de se méfier de son appétit qui est trop souvent capricieux, tandis qu'on peut toujours se fier à la sensation de vraie faim qui survient dans la plupart des cas lorsque la dénutrition est complète. « La faim, dit-il, est le meilleur cuisinier. Elle indique le besoin de faire passer par la bouche, l'estomac et les intestins, des substances qui sont nécessaires à l'entretien de la vie. En réalité on a faim pour une toute petite quantité d'aliments organiques et minéraux, accompagnés de quelques vitamines; ces substances prises à l'état naturel contiennent en général la quantité suffisante d'eau pour assurer leur parfaite digestion, de telle façon qu'avec un régime bien composé on ne ressent jamais la sensation de vraie soif. »

La force vitale et la santé ne sont nullement en rapport avec la quantité d'aliments ingérés, car, « s'il en était ainsi, ce serait celui qui mange le plus copieusement qui devrait être le plus fort, et ce n'est assurément pas le cas (la corpulence et la graisse n'entrant pas en ligne de compte). »

Il y a lieu de combiner le jeûne avec les lavages intestinaux copieux, avec le massage et les traitements physiothérapiques (cure de soleil, bains d'air, gymnastique et marche). Pour ce qui en est de la durée du jeûne, elle varie du tout au tout selon que les patients sont gras ou maigres, malades ou en santé (jeûnes préventifs). Un malade, atteint de cirrhose du foie, fut guéri après 52 jours déjeune. « Plusieurs patientes, les unes atteintes de calculs biliaires, les autres d'inflammations de la matrice, de salpingite ou d'ovarite, jeûnèrent jusqu'à 42 jours. Elles étaient pour la plupart grasses. De même une fille de ferme avec violentes céphalées, qui avait été traitée dans un asile où on la considérait comme incurable, jeûna 40 jours et se rétablit complètement. Des hommes souffrant de néphrite, de gastrite, etc., jeûnèrent rarement moins de 28 jours. Tous furent guéris. Même des jeûneurs maigres supportèrent jusqu'à 25 jours d'abstinence avant de ressentir la vraie sensation de faim. »

Dans une brochure antérieure, La cure de jeûne, parue en 1921, Lindner avait déjà développé tout au long et démontré les bienfaits de ce traitement qu'il déclarait le moyen le plus sûr et le plus « honnête » pour arriver à la santé. (Ein ehrlicher Weg, gesund zu werden).

Lindner nous affirme avec conviction que la cure de jeûne est le moyen curatif par excellence : « on pourrait la dénommer la thérapeutique divine complète par opposition aux moyens limités de la médecine des hommes ».

Nous reproduisons ci-après une bonne définition que cet auteur nous donne de cette cure merveilleuse :

« Le jeûne est une attitude passive de l'homme et de l'animal vis-à-vis des forces équilibrantes de la nature, forces agissantes placées dans l'univers par Dieu, l'Eternel. Cette énergie réparatrice est particulièrement active chez le jeûneur. Elle représente l'effort de la nature pour rétablir l'harmonie détruite. Elle est la force motrice de l'univers tout entier. Elle pourrait être appelée l'Ame de l'univers. C'est la volonté de Dieu de rétablir toutes choses dans leurs normes lorsqu'elles s'en sont écartées. C'est pendant le jeûne que cette force agissante se révèle à nous et nous pouvons alors nous en servir pour corriger notre délabrement corporel et nous laisser diriger vers la santé. »

Lindner a raison lorsqu'il insiste sur le fait qu'aucune personne, médecin ou laïque, ne devrait diriger une cure de jeûne si elle n'en a pas tout d'abord fait l'expérience sur elle-même, car c'est la seule façon d'en bien comprendre toutes les possibilités, d'en suivre toutes les phases pour pouvoir l'appliquer à bon escient, sans se laisser influencer ou effrayer par les malaises plus ou moins intenses qui apparaissent en cours de cure pendant les décharges toxiques. Dans sa brochure l'auteur nous donne le journal d'une cure personnelle de jeûne qu'il fit à Lugano durant 21 jours; nous assistons au jour le jour aux crises de désintoxication avec leurs malaises caractéristiques, courbature, nausées, etc.; ces symptômes sont rapidement amendés par l'administration de copieux lavements, par l'absorption d'une tisane purgative, par le repos au grand air accompagné de profondes respirations. A partir du sixième jour, l'état s'améliora et fit place à un sentiment de renouveau et de mieux-être. Cet effet, à notre avis, se serait produit plus rapidement si dès le début Lindner avait pris des purges salines abondantes selon la méthode de Guelpa, ainsi que nous en avons fait l'expérience sur nous-même; ayant pratiqué les deux systèmes nous pouvons juger en connaissance de cause. Lindner recommande de prendre contre les malaises d'intoxication un peu de jus de citron dilué dans de l'eau pure (un citron pour une tasse d'eau, sans sucre naturellement) ; tous les deux jours il trouve indiqué d'administrer une cuillerée à café de bicarbonate de soude pour neutraliser les acides toxiques. Il insiste en outre sur le fait que durant la cure le patient doit rester chaque jour un certain temps au repos complet ; il doit également se coucher assez tôt afin de ne pas diminuer son temps de sommeil très nécessaire, même s'il n'est que superficiel comme c'est souvent le cas, car il n'en est pas moins très réparateur et indispensable pour la bonne marche de la cure.

A la suite de ce jeûne de 21 jours, Lindner tenta une expérience de reprise alimentaire brusque et totale; il prit un potage, mangea un peu de viande de veau, des légumes, des fruits, le tout à discrétion; le résultat ne se fit pas attendre, il fut déplorable; Lindner avait l'impression d'être empoisonné. Ce ne fut qu'après avoir pu vomir qu'il ressentit un certain soulagement; pour se rétablir tout à fait il prolongea son jeûne de quelques jours et recommença alors à manger graduellement, ne faisant appel qu'à des aliments pris dans le règne végétal, légumes et fruits mûrs tout spécialement ; au bout de dix jours de cette diète uniquement fruitarienne et végétarienne il avait déjà regagné 21 livres. Aussi conclut-il : « J'en suis arrivé à la conviction qu'on peut parfaitement renouveler son corps sans avoir recours à la viande et en n'absorbant que peu d'amylacés; quant au lait il n'est pas nécessaire non plus pour faciliter la reconstitution cellulaire; je l'évite, car il encrasse et empâte (sie verschleimt und verpappt). De bons fruits, des noix, des amandes, des dattes, des figues, des légumes, tous, purs dons de la nature, contiennent la quantité suffisante d'albumine, de sucre et d'amidon pour la reconstitution du corps ainsi que je l'ai expérimenté à la suite de mon jeûne. »

Une fois le corps nettoyé par une telle cure, il ne s'agit pas de retomber dans les erreurs alimentaires passées, c'est pourquoi Lindner a tenu à donner dans son ouvrage un tableau de régimes journaliers non toxiques qui peuvent être facilement pratiqués par toute personne de bonne volonté, douée d'un minimum de bon sens; la base fondamentale de son alimentation est fruitarienne, quelques légumes crus, ou cuits, de préférence à l'étouffée ou mieux encore à l'huile qui a l'avantage de ne pas détruire les composés aromatiques organiques. Ne pas se soumettre à un régime rationnel et naturiste après cette cure équivaut à une rechute fatale, à échéance plus ou moins éloignée.

Pour terminer avec les observations de Georges Lindner, nous reproduirons encore un passage important de son œuvre où il résume les avantages du jeûne tels qu'il les a observés et dont il s'est rendu compte par expérience personnelle :

« 1. Par le jeûne nous découvrons la mesure originelle de notre capacité alimentaire.

» 2. Le jeûne nous apprend que l'homme est loin de mourir de faim aussi vite que l'on croit.

» 3. Durant le jeûne, nous voyons que pour maintenir les fonctions vitales l'homme a besoin d'une minime quantité de nourriture ; au bout d'un certain temps de cure nous découvrons ce qu'est la vraie, la réelle, l'honnête faim.

• 4. Grâce au jeûne, nous apprenons à connaître une force qui peut guérir notre corps pour autant que nous voulions bien nous y confier.

» 5. Par le jeûne, nous parvenons à sortir de notre Moi et à y laisser pénétrer Dieu en lieu et place.

» 6. Par le jeûne nous apprenons la valeur réelle d'utilisation des aliments.

» 7- Le jeûne est pour nous une leçon de modestie extrême, il nous initie à la vraie richesse intérieure de l'homme.

» 8. Par le jeûne nous arrivons à la certitude que l'esprit, lorsqu'il le veut, peut dominer le corps matériel. Cette volonté est de nature divine; le jeûneur veut ce que Dieu veut.

» 9. Par le jeûne nous vivons la loi thérapeutique naturelle. La Nature guérit le corps malade du jeûneur comme elle cicatrise les blessures d'un arbre.

» 10. Par le jeûne nous nous frayons un chemin vers l'Au-delà. »

Chapitre VII

La valeur thérapeutique du jeûne

NOUS AVONS déjà dit que dès la plus haute antiquité les prêtres, les sages et les philosophes recommandaient à leurs adeptes, dans un but de purification du corps et de l'esprit, de s'abstenir de certains aliments, de viande notamment, et de pratiquer des jeûnes plus ou moins prolongés ; ces ordonnances figurent encore au rituel de plusieurs religions, mais la plupart des pasteurs et des fidèles n'en comprennent plus la haute portée morale ni la nécessité physique; aussi ces jeûnes rituels ont-ils beaucoup perdu de leur valeur, quand ils ne sont pas devenus lettre morte; forts de leur science chimique et pharmaceutique, les modernes estiment que ces préceptes pouvaient, à la rigueur, être bons pour les anciens, grave erreur de la science matérialiste. Déjà nous trouvons dans Plutarque cette judicieuse recommandation, qu'au lieu de se gaver de médicaments, dans le fallacieux espoir de recouvrer la santé, il est beaucoup plus indiqué de pratiquer de temps en temps un ou deux jours de jeûne complet, car les effets purificateurs de cette méthode sont merveilleux et infaillibles.

On sait que les adeptes affiliés à la secte des esséniens avaient coutume de se livrer à des jeûnes prolongés jusqu'à 40 jours; or les Ecritures nous apprennent que Jésus-Christ qui, d'après certains auteurs aurait suivi les enseignements de cette doctrine, se retira dans le désert pour y jeûner 40 jours; pour beaucoup de nos contemporains cette abstention alimentaire si prolongée paraît relever du domaine de la fable ou du merveilleux religieux et cependant rien n'est plus facile à exécuter avec un peu d'entraînement et beaucoup de volonté. Le passage de Matthieu est très explicite; parlant de Jésus il nous dit en effet : « Après avoir jeûné quarante jours et quarante nuits, il eut faim » (Matth. 4. 2). L'apôtre note ainsi un fait d'observation parfaitement physiologique, c'est l'apparition du sentiment de vraie faim au bout d'un temps assez long quand le corps a été parfaitement purifié par le jeûne, car la faim ressentie les premiers jours de cure n'est qu'une fausse faim psychique, suite de l'irritation des muqueuses par les toxines endogènes.

Marc (9. 15-29) rapporte la guérison par Jésus d'un épileptique possédé, que les disciples avaient en vain essayé de soulager, et comme ils lui demandaient pourquoi ils avaient échoué dans cette cure, Jésus leur répondit cette phrase typique : « Cette espèce de démons ne peut sortir que par la prière et par le jeûne. » II est bien curieux de constater que, contrairement à la version Ostervald, les traducteurs protestants modernes (version Segond, version Synodale) ont purement supprimé le membre de la phrase ayant trait au jeûne, témoignant ainsi de l'incompréhension des traducteurs quant à la valeur du jeûne comme facteur important de spiritualisation. Cette suppression est regrettable ; Westcott-Hort admet le texte complet comme « version occidentale » ; le texte de la Vulgate, lui, est formel : « Et dixit illis : Hoc genus in nullo potest exire, nisi in oratione et jejunio. »

Un médecin hongrois, le D^r Edmond Székely, a découvert dans la bibliothèque royale des Habsbourg un texte en vieux slavon qu'il put identifier plus tard comme étant une traduction littérale d'un manuscrit en langue araméenne qui se trouvait à la bibliothèque du Vatican. Après avoir comparé et traduit ces deux ouvrages, une édition anglaise parut en 1937 : The Gospel of Jésus Christ by the disciple John, par Ed. Székely et Purcell Weaver.

Cet Evangile de Jésus-Christ, par le disciple Jean, contient de multiples enseignements d'hygiène physique, psychique et morale du plus haut intérêt. D'après ces auteurs, les évangiles actuels nous sont arrivés étrangement amputés des préceptes de saine hygiène naturiste donnés par le Christ à ses disciples et aux foules qui le suivaient et qui venaient réclamer de lui la santé de l'âme et du corps ; dans ce manuscrit, on trouve des conseils d'hygiène naturiste que l'apôtre affirme avoir reçu directement de Jésus.

Nous allons donner quelques extraits de cet important manuscrit dont une traduction complète paraît aux Editions rosicruciennes dans la Revue psychique : Inconnues, troisième volume, 1950 (P. Genillard, 2, chemin des Allinges, Lausanne).

Le manuscrit débute par un colloque entre Jésus et de nombreux malades qui supplient le Maître de les guérir, car, disent-ils : « Nous savons que tu as le pouvoir de nous guérir de nos maux. Maître, libère-nous de Satan ¹ et de tous les maux qu'il nous inflige. »

Le Christ commence par expliquer à ses auditeurs qu'il les conduira dans le royaume des anges de notre Mère où tous les pouvoirs de Satan sont inopérants.

« Votre mère, dit-il, est en vous, et vous êtes en elle. C'est elle qui vous a enfanté et qui vous a donné la vie. Elle vous a donné votre corps et vous retournerez à elle. »

¹ II est à retenir que dans ce manuscrit ancien, datant de l'époque du Christ, Satan est indiqué comme étant la cause et le fauteur de tout mal et de toute maladie.

La conclusion à tirer de ces prémisses est que si l'on ne veut pas devenir la proie de la maladie, il faut vivre selon les lois de cette Mère dispensatrice de force et de vie.

Le Christ rend son auditoire attentif au fait que ce n'est pas en suivant les voies de Satan, c'est-à-dire en cédant à toutes les tentations de la chair et à toutes les impulsions d'une imagination déréglée, avide de plaisirs sensuels, que l'on peut espérer demeurer en santé et garder le contact avec l'Esprit, seule voie qui nous mène à Dieu :

« Voulez-vous que le Verbe et la Force du Dieu vivant puissent se déverser à flots en vous ? Dans ce cas, ne salissez ni ne profanez votre corps ou votre esprit, car le corps est le temple de l'Esprit et l'Esprit est le temple de Dieu. Purifiez le temple afin que le Maître du temple puisse y demeurer et y trouver un lieu digne de Lui. »

Or, un des meilleurs moyens de purification du corps, voire de l'esprit, c'est la pratique régulière du jeûne; écoutons plutôt la voix du Maître :

« Régénérez-vous et jeûnez. Car je vous le dis, en vérité, Satan et ses suppôts ne peuvent être chassés que par le jeûne et par la prière. Retirez-vous à l'écart et jeûnez pour vous-mêmes, ne montrant à personne que vous jeûnez. Le Dieu vivant le verra et grande sera votre récompense. Et jeûnez jusqu'à ce que Belzébuth et tous ses démons s'enfuient de vous, alors les anges de notre Mère la Terre viendront en vous et vous serviront. Car, en vérité, je vous le dis, si vous ne jeûnez pas, vous ne vous délivrerez jamais du joug de Satan et de toutes les forces maléfiques qui découlent de lui. Jeûnez et priez avec ferveur, en recherchant pour votre guérison la force du Dieu vivant. Evitez tous les hommes tant que vous jeûnez et recherchez les anges de notre Mère la Terre, car qui cherche trouve. »

C'est par des procédés physiothérapeutes des plus naturels que Jésus promet la santé à l'homme qui les mettra en pratique : jeûne, bains d'air, bains d'eau, bains de lumière, application de boue chaude. Et le résultat de ces pratiques si simples sera la purification complète du corps et des pensées :

« Et lorsque enfin tous vos péchés et toutes vos souillures auront quitté votre corps de la sorte (par ces pratiques de purification naturelle) votre sang deviendra aussi pur que celui de votre Mère la Terre et aussi limpide que l'écume du ruisseau qui joue dans le rayon de soleil. Et votre haleine sera aussi pure que le parfum des fleurs, votre chair aussi pure que la chair des fruits qui rougissent entre les feuilles des arbres, la lumière de vos yeux aussi brillante et claire que l'éclat du soleil sous la voûte du ciel. »

A retenir l'haleine fraîche, gage d'une santé parfaite et la lumière brillante des yeux, miroirs d'une âme pure et joyeuse.

« Ne tuez pas les animaux innocents et ne mangez point leur chair afin que vous ne deveniez pas les esclaves de Satan. Car cela signifie s'engager sur le chemin de la souffrance qui conduit à la mort. Faites plutôt la volonté de Dieu afin que Ses anges puissent vous servir sur le chemin de la vie. »

Ce n'est pas sans raisons, comme nous le verrons à la fin de notre étude, où nous comparerons la valeur diététique du régime fruit-végétarien avec celle du régime carné, que le Christ recommande la diète de légumes et de fruits comme étant la seule nourriture normale de l'homme. Alors seulement « la joie habitera en permanence dans le cœur de l'homme ».

On ne saurait trop méditer et trop se pénétrer de cet enseignement du Maître :

« Ainsi mangez seulement ce qui se trouve sur la table de Dieu : les fruits des arbres, les graines et les herbes des champs, le lait des animaux et le miel des abeilles. Tout autre aliment provient de Satan et conduit au péché, à la maladie et à la mort. Par contre, la riche nourriture que vous trouvez sur la table du Seigneur dispense à votre corps, force et jeunesse; dès lors la maladie se tiendra loin de vous. C'est, en effet, de la table de Dieu que Mathusalem tira ses aliments et je vous l'assure, en vérité, si vous faites de même, le Dieu de Vie vous accordera à vous, comme au patriarche, une longue existence sur cette terre. »

II est à déplorer que le christianisme moderne ait perdu complètement cet enseignement de saine hygiène physique et morale donné par le Christ à son disciple Jean, ainsi qu'il ressort de ce précieux manuscrit araméen découvert et traduit par le D^r Székely.

Le savant moine et philosophe érudit, Roger Bacon (1214-1294) se révèle partisan éclairé du jeûne lorsqu'il recommande, dans son traité De Retardandis senectutis accidentibus (Du moyen de retarder les outrages de la vieillesse), cette pratique en ces termes : « Pour s'opposer à la dessiccation et à la décomposition que l'âge amène nécessairement pour les sucs vitaux, il faut se soumettre tous les deux ou trois ans à un travail de rénovation de soi-même, qui consiste à débarrasser son corps de toutes les anciennes humeurs viciées en recourant à la diète (au jeûne) et aux évacuants. » C'est le meilleur moyen de renouveler ses tissus et de se rajeunir, surtout si l'on s'adonne ensuite à un régime rafraîchissant. Nous avons en germe dans ces prescriptions les bases fondamentales de la méthode curative de jeûne, systématisée plus tard par le D^r Guelpa ainsi que nous aurons l'occasion de le voir sous peu.

Dans son Traité de médecine naturiste, le D^r Carton cite les pratiques du Père Bernard de Malte qui, au début du XVIII^e siècle, vers 1724, obtenait des guérisons remarquables grâce à sa méthode combinant les jeûnes de longue durée avec les règles de l'hygiène naturiste. « Son principal agent thérapeutique, nous dit le D^r Carton, était le jeûne prolongé, parfois jusqu'à vingt-cinq ou trente jours. Il donnait en même temps de l'eau glacée en boisson, lavements et lotions, et provoquait ainsi des éliminations par les selles et les urines. Il individualisait minutieusement sa cure, se guidant d'après le tempérament, l'état du pouls et des ongles. Il utilisait la marche nu-pieds, faisait dormir les fenêtres grandes ouvertes, et plus tard ordonnait un régime de fruits, jaunes d'oeufs, pâtes, fromages, à l'exclusion du bouillon et de la viande. » Le D^r Carton a trouvé ces renseignements intéressants dans un ouvrage paru à Paris en 1730, intitulé: «.Les vertus médicinales de l'eau commune ou recueil des meilleures pièces qui ont été écrites sur cette matière. »

Beaucoup d'artistes et non des moindres ont prisé les bienfaits du jeûne, estimant qu'il était non seulement un facteur primordial de santé, mais encore et surtout un moyen de dégager l'âme des liens de la matière, partant de favoriser et de spiritualiser l'inspiration. Le D^r Môller cite le cas remarquable d'un des meilleurs peintres de la Renaissance vénitienne, Bonvicino qui, avant de commencer un nouveau tableau, se livrait au jeûne et à la prière. Alessandro Bonvicino, dit le Moretto, était un artiste très expéditif quoique très soigneux et des plus minutieux; il nous a laissé quantité de toiles de grande valeur; à Brescia seulement on compte cinquante-cinq tableaux de grand style. P. Molmenti, dans son Etude sur la peinture vénitienne, fait un grand éloge de ce peintre génial et le motive ainsi : « En présence des tableaux de Bonvicino, on se sent pris du désir de connaître aussi l'âme de cet artiste et l'action des causes qui tout d'abord le dirigèrent dans les voies de l'art. »

II en fut de même pour le compositeur Grétry dont les mélodies, pleines de fraîcheur et de feu, ont fait l'enthousiasme de ses contemporains. « II est charmant, nous dit Romain Rolland, parce que tout est chez lui naturel, spontané; et il a tant d'esprit. » Grétry, tout jeune, au jour de sa première communion, demanda à Dieu de le faire mourir s'il ne devait pas devenir honnête homme et homme distingué dans son art. « Cherchons, dit-il, cherchons les sensations délicieuses, mais honnêtes et pures; nous ne sommes heureux que par elles. »

Son esprit était toujours en travail et dans ses mémoires nous trouvons d'intéressantes théories sur l'occultisme et la télépathie, sur l'emploi de la musique pour calmer les maladies de nerfs et la folie, sur la diète alimentaire qui, d'après lui, a une importance énorme sur la santé et la formation du caractère. « On serait à peu près sûr, affirme-t-il, de faire un homme colère, pacifique, imbécile, ou un homme d'esprit, si l'on portait une attention suivie sur son régime et son éducation. » Grétry avait hérité d'une santé délicate et il estime que c'est à sa diète très frugale qu'il dut son endurance et sa force de travail toutes particulières; toujours il se préparait à la composition par le jeûne et la méditation ; il n'eut qu'à se louer de ces pratiques.

Un grand initié qui eut son heure de célébrité au XVè^me siècle, le comte de Cagliostro, fut également un partisan convaincu de l'excellence thérapeutique du jeûne.

Cagliostro fut un occultiste érudit et éminent, n'en déplaise à certains auteurs qui veulent en faire une sorte d'illuminé, de charlatan, voire même d'escroc; à ceux qui douteraient de la valeur de Cagliostro comme homme et comme savant occultiste, nous recommandons la lecture du livre remarquablement fouillé et documenté que lui consacre le D^r Lalande, sous le pseudonyme de Marc Haven. Nous y apprenons, en effet, que Cagliostro recommandait à ses disciples le jeûne prolongé comme moyen de purification. Le D^r Lalande cite, d'après les renseignements qu'il a puisés dans le Catéchisme du Maître, un des rituels de la « Maçonnerie égyptienne » instituée par Cagliostro, des détails précis sur une cure de régénération physique qui devait précéder la régénération morale exigée de l'aspirant à ce grade élevé. Pour ce faire, Cagliostro avait institué une retraite de quarante jours que l'adepte devait passer à jeûner en se livrant à la méditation sous la surveillance et la direction d'un ami, son maître. Durant le jeûne on lui administrait des poudres purgatives rafraîchissantes pour nettoyer le corps de ses impuretés; pour faire suite à l'administration de ces médicaments on lui faisait absorber un liquide fortifiant, vitalisant, qui consistait en gouttes blanches, dites baume du Grand Maître, dont Cagliostro a gardé le secret.

Voici l'opinion autorisée du D^r Lalande au sujet de cette cure si copieusement ridiculisée par les adversaires intéressés de Cagliostro :

« Si l'on veut bien réfléchir à toutes les théories et pratiques médicales, sans parti pris, songer que les cellules de l'intestin se renouvellent en quarante-huit heures, les autres moins vite, mais assez régulièrement pour qu'on puisse admettre qu'en sept ans, rien ne subsite plus dans un organisme de ce qui le constituait matériellement sept ans auparavant; que, dans certaines maladies, les destructions et régénérations organiques se font en masse, en quelques jours ; que le jeûne a toujours été employé en médecine, et en religion, comme la plus puissante méthode purificatrice, on trouvera sans doute que le « charlatanisme » de Cagliostro prête moins à rire que l'ignorance de ses railleurs. » Le D^r Lalande parle ensuite de la communication faite le 7 janvier 1909 à la Société de neurologie de Paris par le D^r Guelpa au sujet de sa méthode de rajeunissement des tissus et de désintoxication de l'organisme par le jeûne répété et rythmé avec adjonction de purgations copieuses; nous aurons bientôt à étudier plus à fond les théories et les conclusions du D^r Guelpa. « C'est exactement ce qu'enseignait Cagliostro, fait remarquer le D^r Lalande, il dynamisait ensuite son malade, ce qui était mieux encore. »

Avant de quitter la personnalité si étrange et si remarquable que fut Cagliostro, nous ne pouvons résister au désir de transcrire un autre passage de ce fameux rituel du maître, bien propre à illustrer le noble idéal professé par ce grand initié :

« La grâce s'obtient surtout par des actes : vivre de la vie de tous, dans la société où le ciel vous a placé, en en respectant les lois, et surtout se consacrer au bonheur et au soulagement de son prochain, voilà le premier devoir d'un philosophe et l'œuvre agréable à Dieu. »

Ce haut idéal ne semble pas avoir été du goût de la Rome papale, car après avoir été accusé de sorcellerie et d'hérésie, Cagliostro mourut dans les cachots de l'Inquisition.

Le D^r Hufeland, dont nous avons déjà parlé, cite dans son Art de prolonger la vie, deux cas remarquables de guérison par le jeûne. Son premier exemple est tiré des Comptes Rendus de l'Académie royale des Sciences, de 1769; il s'agit d'un officier français malade depuis longtemps et tombé dans la mélancolie la plus noire; il avait résolu de se laisser mourir de faim; durant les trente-neuf premiers jours il ne prit qu'une petite quantité d'eau pure parfumée avec quelques gouttes d'extrait d'anis; puis il cessa même totalement de boire. Le quarante-sixième jour de son jeûne volontaire il vit un enfant entrer dans sa chambre avec une tartine de beurre; à ce spectacle, le sentiment de faim naturelle se réveilla à tel point qu'il réclama un potage avec insistance ; c'était, comme va nous l'apprendre le D^r Dewey, le retour de la vraie faim physiologique. Et, fait remarquable, pendant toute la durée de son jeûne, cet officier qui avait auparavant des hallucinations et ne voulait pas être appelé par son nom, fut complètement débarrassé de ses troubles psychiques; par contre, dès qu'on eut commencé à le faire boire et manger copieusement pour réparer les pertes du jeûne et pour le fortifier ( ?), le dérangement cérébral réapparut au bout d'un certain temps ; preuve évidente que la maladie était d'origine toxique, par alimentation excessive et inadéquate.

Le second cas rapporté par Hufeland fut observé par lui-même avec beaucoup de soin; il s'agit d'une jeune fille de dix-huit ans, qui tomba tout à coup dans une mélancolie profonde, refusant toute nourriture ; on arrivait en employant la force à lui ingurgiter de temps en temps un peu de potage à la crème d'avoine, alors qu'à la lumière de nos connaissances actuelles, soit dit en passant, on aurait beaucoup mieux fait de la laisser se désintoxiquer par un jeûne absolu. Ce ne fut qu'au bout de trente-six jours qu'elle sortit de cet état de torpeur et qu'elle consentit enfin à s'alimenter normalement; le rétablissement fut rapide et dès lors la santé resta excellente ; dans ce cas, bien que le jeûne n'ait pas été absolu, il contribua à débarrasser la malade de ses auto-toxines et de sa maladie.

Il est du reste un fait d'observation courante, des plus suggestifs, c'est que les populations soumises momentanément à des privations et à des restrictions forcées (disette, famine ou surtout troubles sociaux, guerres, etc.), ne présentent pas un état sanitaire aggravé proportionnellement aux restrictions; au contraire, cette diète imposée par les circonstances a les résultats les plus heureux, spécialement pour la santé des nombreux arthritiques et des diabétiques surnourris. En Russie, où avant la guerre de 1914 on mangeait beaucoup et copieusement, car les mets étaient servis en abondance, vu leur bas prix, il y avait de ce fait de nombreux surnourris, podagres et diabétiques, qui chaque année faisaient appel à la science pharmaceutique ou balnéaire pour n'en obtenir qu'un soulagement passager; depuis la révolution, nous avons revu beaucoup de ces arthritiques guéris du simple fait que les circonstances financières ne leur permettaient plus de manger trop et d'encrasser leur organisme. Cette observation est fertile en enseignements cliniques et thérapeutiques.

De la multitude de faits que nous venons de citer, et nous aurions pu encore en allonger la liste, il ressort toujours plus clairement que l'homme, dit sage et civilisé, mange trop et mange surtout mal. L'étude que nous allons faire maintenant des théories du D^r E. H. Dewey, consignées dans un livre important intitulé : Le jeûne qui guérit, nous fortifiera de plus en plus dans la certitude que la diète est le premier pas vers la santé et la sagesse. C'est à Dewey que nous sommes redevables aussi d'avoir définitivement rompu avec le vieux préjugé du gavage alimentaire des malades et des bien portants ; son œuvre mérite une étude approfondie, nous allons y consacrer quelques instants.

LA MÉTHODE DU JEUNE D'APRES LE Dr E.-H. DEWEY

Dewey nous raconte en guise d'introduction à l'exposé de sa méthode que, dès le début de ses études, sa foi en la valeur thérapeutique des drogues était très limitée; cette opinion se fortifia encore à la suite d'un stage comme médecin de l'hôpital de Chattanooga, où il eut l'occasion de soigner beaucoup de malades et de blessés; il y put observer que le nombre des guérisons, tant dans son service que dans ceux de ses collègues, n'était pas du tout fonction directe et proportionnelle de la quantité des médicaments administrés; mais que celles-ci dépendaient beaucoup plus de la résistance individuelle des malades qui même paraissaient souvent se guérir malgré le médecin. Il résolut de droguer le moins possible ses patients et de laisser à la nature le soin de réparer les ravages de la maladie : « J'ai reconnu depuis, nous dit-il, que j'ai rendu de plus grands services au chevet de mes malades comme interprète des symptômes, que comme dispensateur de drogues... A mesure qu'augmentait mon expérience, croissait aussi ma foi en la nature. Après que j'eus reconnu qu'il n'y avait aucune similitude dans l'espèce, la quantité et la durée des traitements médicaux pour les mêmes maladies, ma minime confiance en les médicaments diminua encore graduellement. »

« Pour le public en général, la maladie est simplement une attaque et non pas la résultante finale de violations des lois naturelles, continuées peut-être depuis la naissance. Pour le public, les symptômes ne sont que des indices de destruction, et non pas des efforts visibles de l'organisme tendant à rétablir l'état normal. Il en résulte qu'en ne s'attachant pas spécialement à combattre les symptômes, le médecin fait naître toujours un doute plus ou moins grand dans l'esprit des amis péniblement affectés, quant à sa capacité de s'acquitter de ses graves devoirs.

« Cette « foi aveugle », non raisonnée et déraisonnable, dans les prescriptions thérapeutiques, est tout aussi forte chez les plus intelligents que chez les plus ignorants et m'a toujours causé plus de difficultés que le traitement même du malade. »

Etabli à Meadville (Pensylvanie) dès 1866, Dewey y pratiqua la médecine pendant dix années selon les anciennes règles, mais en administrant le moins de médicaments possible. Il eut alors l'occasion de faire une observation qui donna par la suite une tout autre orientation à sa carrière médicale; il y gagna le courage de rompre définitivement avec ce qu'il estimait les erreurs de la médecine officielle allopathique. Voici l'expérience qui fut pour lui son chemin de Damas : Appelé à donner des soins à une jeune fille atteinte de déchéance organique complète, il constata une anorexie si grave que durant trois semaines la patiente ne put pas même absorber une goutte d'eau sans la vomir; au bout de ce temps un peu d'eau fraîche fut tolérée et petit à petit l'état de la malade s'améliora sensiblement; Dewey avait enfin réalisé que les efforts curatifs de la nature étaient plus efficaces, plus utiles et plus adéquats que notre thérapeutique chimique brutale. « Ce « non-traitement » se prolongea jusqu'au trente-cinquième jour, au cours duquel survint — non pas le décès — mais bien l'envie de manger, qui marqua la fin de la maladie. »

Dès lors, notre auteur supprima complètement les médicaments, donnant souvent des potions fictives et anodines pour calmer l'angoisse des malades et surtout celle de l'entourage, réservant leur emploi aux cas désespérés où l'indication primordiale est de calmer les douleurs violentes d'une maladie incurable. De jour en jour il acquit la conviction inébranlable, basée sur des faits de plus en plus nombreux, que la guérison des blessures et des maladies était grandement favorisée par la pratique systématique du jeûne, cette « Thérapeutique de la nature », comme il la dénomme. Lors d'une épidémie meurtrière de diphtérie il eut l'occasion d'expérimenter l'excellence de sa méthode dans sa propre famille : son fils âgé de trois ans était tombé très gravement malade; pour calmer les anxiétés maternelles il avait demandé l'avis et le secours d'un confrère distingué qui ne sut prescrire autre chose qu'un traitement médicamenteux héroïque; cette médication brutale n'eut aucun succès sinon de provoquer de violents vomissements; dès lors le D^r Dewey refusa de forcer l'enfant à avaler « une mixture dont la déglutition eût été cruelle même pour le gosier d'un cheval ». Cependant en l'absence du D^r Dewey, la mère angoissée fit prendre la drogue à son fils; il s'ensuivit «une crise nerveuse terrible qui ne se calma qu'au bout d'une heure ». A son retour, Dewey mit son enfant au régime du jeûne absolu avec quelques gouttes d'eau pure pour calmer sa soif intense ; il eut le bonheur de voir son fils se rétablir complètement et dans un temps beaucoup plus court que ne le nécessitent des cas semblables, traités par l'ancienne méthode, avec médicaments héroïques.

Dewey reconnut enfin que l'alimentation forcée en cas de fièvre était non seulement inutile, mais encore parfaitement nuisible.

Nous ferons remarquer que les enseignements de la physiologie actuelle sont en parfaite concordance avec les vues de Dewey; en effet, elle nous apprend que la sécrétion des ferments digestifs cesse, dès que la fièvre est élevée; nous avons bien là un avertissement péremptoire de la nature qui nous fait comprendre que, durant cet état, il ne faut lui demander aucun travail de digestion. Il est par conséquent bien inutile d'introduire par force dans un estomac de fébricitant des aliments, même ceux que l'on croit faciles à digérer, tels que le lait ou les œufs; comme ils ne rencontrent pas de ferments capables de les transformer, ces aliments se comportent dans les voies digestives à l'égal de corps étrangers subissant des fermentations putrides qui augmentent encore la production des toxines endogènes.

Dewey démontra avec preuves à l'appui que l'alimentation forcée des fébricitants et même des malades était antinaturelle; en effet, d'après ses observations, la diminution du poids des patients n'était pas beaucoup plus grande chez ceux qui jeûnaient pendant la crise que chez ceux qui étaient alimentés. De plus, comme l'acte de la digestion demande de la part de l'organisme l'utilisation d'une certaine quantité d'énergie vitale et nerveuse, il estime qu'il est préférable de la laisser intacte au malade afin qu'il puisse disposer intégralement de toutes ses forces pour lutter efficacement contre son mal.

En cas de maladie il y a lieu par conséquent d'éviter autant que possible le « gaspillage des précieuses énergies vitales », or le gavage alimentaire en est une des principales sources.

Voici comment Dewey résume son opinion à ce sujet :

« La force vitale étant entièrement nécessaire pour maintenir l'intégrité du cerveau, quartier général sans lequel plus aucune fonction ne s'accomplit, est-il utile de nous alimenter, et devons-nous le faire lorsque les aliments ingérés, n'étant pas assimilés, absorbent sans profit une certaine quantité de force nerveuse pour être désintégrés et éliminés ? Si l'on admet cette manière de voir, on arrive à la conclusion qu'alimenter un malade, c'est user son énergie vitale, alors qu'il en a tant besoin pour guérir la maladie. »

Cette idée lui est particulièrement chère, il y revient à plusieurs reprises et il insiste avec raison sur cette notion capitale :

« Les énergies cérébrales, dit-il encore, mises à contribution pour débarrasser l'estomac et les intestins des détritus provenant des matières alimentaires surabondantes à l'état de décomposition, qui doivent être entraînées de force à travers un canal long de plus de dix mètres, sont très grandes, et ce, en majeure partie aux dépens des forces vives de l'âme. »

Le symptôme qui lui sert de guide pour décider de la reprise alimentaire est la réapparition spontanée du sentiment de la vraie faim physiologique, sentiment qui peut parfois se faire attendre des semaines quand ce n'est pas des mois. Lorsqu'on institue une cure de jeûne il y a lieu de savoir qu'il faut distinguer deux sensations de faim : La faim réelle, physiologique, que très peu d'entre nous ont ressentie, étant donné notre régime alimentaire excessif; la faim psychique, qui est un appel du cerveau réagissant à une habitude ou à un malaise par pléthore alimentaire ; cette faim psychique ne correspond pas à un besoin réel d'aliments, mais à un appel sensuel de notre gourmandise. Elle provient, nous dit Dewey, « en partie de l'habitude, et s'apaise, que l'on mange ou non, tout aussi complètement. On peut s'habituer à avoir faim à n'importe quelle heure de la journée, en s'y entraînant. » Le D^r Guelpa qui est bien qualifié pour en parler, est aussi du même avis ; il pousse l'explication encore plus avant en faisant ressortir que ce faux sentiment de faim est dû à une intoxication passagère des centres nerveux par des auto-toxines. Cette faim doit être dénommée faim toxique, car elle prend son origine dans l'excitation des terminaisons nerveuses du tractus gastro-intestinal irrité par des poisons alimentaires ou endogènes, la nourriture nouvelle ingérée sous l'appel de cette faim toxique faisant l'office d'épongé pour les toxines endogènes qu'elle incorpore momentanément dans sa masse; mais ce ne peut être qu'un bien-être passager.

Guelpa a démontré en effet que cette fausse sensation de faim des premiers jours de jeûne disparaît lorsqu'on administre au patient une bonne purgation saline qui alcalinise les humeurs et débarrasse l'estomac et les intestins de leur contenu toxique et irritant.

Pendant la fièvre, on observe du reste aussi la disparition de la sensation de faim; les malades ont même le dégoût des aliments et c'est déjà une indication bien nette de la nature, qui nous avertit que le corps ne doit plus être alimenté et qu'il faut le laisser en repos.

Le spectre terrible de la mort par inanition, qui épouvante la plupart des gens tentés de faire un essai de jeûne, est du domaine de la fable; on ne saurait se lasser de rassurer les timides qui n'osent en faire l'expérience personnelle pour leur plus grand bien; de même la crainte que témoignent certains médecins de voir les cellules nobles de notre organisme, notamment nos cellules cérébrales, dégénérer et s'affaiblir par le jeûne, ne repose sur aucun fondement réel; en fait ce ne sont que les cellules faibles et malades qui meurent, elles sont remplacées rapidement par des éléments sains et vigoureux.

On a donc grand tort de vouloir forcer les malades à se suralimenter dans le but de les fortifier; Dewey cite un cas bien typique à cet égard; il s'agit du Révérend W. E. Rambo qui, à la suite de maladies tropicales, était revenu des Indes tellement affaibli au point de n'avoir plus que la peau sur les os; son cerveau débile le rendait incapable de toute conversation suivie ; il avait un appétit vorace qui le poussait à engloutir en six copieux repas des quantités énormes de nourriture ; au lieu de se trouver «fortifié» par ces aliments substantiels, il maigrissait et s'affaiblissait à vue d'œil. Un hasard heureux lui fit prendre connaissance du livre du D^r Dewey : True Science of Living; il y découvrit toute l'inanité de la médecine basée sur le gavage alimentaire. Il eut encore l'énergie nécessaire pour congédier son médecin et pour se soumettre à une cure de jeûne; au bout de deux semaines son intestin était suffisamment guéri pour pouvoir reprendre une alimentation liquide légère, et après trois autres semaines de ce régime, il fut complètement rétabli; au bout de trois mois, cet homme qui maigrissait continuellement malgré la suralimentation, avait déjà gagné « vingt et un kilos d'une chair saine, ferme et vigoureuse ».

Dewey a employé avec grand succès sa méthode du jeûne absolu et prolongé, dans les cas de maladies fébriles, telles que grippe, pneumonie, diphtérie, infections à streptocoques et staphylocoques, typhus, fièvres paludéennes ; il a toujours pu constater que ses malades étaient plus vite rétablis et surtout que le taux de la mortalité des cas graves soumis à son traitement était de beaucoup inférieur à celui de ses confrères allopathes, partisans de la suralimentation à outrance. Il obtint notamment des guérisons remarquables dans des cas de rhumatisme infectieux chronique ou aigu, traités sans succès par la médecine officielle.

Dewey estime que  mieux vaudrait suivre cette indication de la nature et les laisser jeûner jusqu'au retour de la sensation de faim normale. « On pourrait, affirme-t-il, instituer le régime du jeûne avec la certitude de voir se calmer l'état mental aussitôt que le processus de la digestion cesserait d'imposer au cerveau une fatigue évitable. »

II cite également une demi-douzaine de cas d'épilepsie guéris ou améliorés par la méthode du jeûne.

Le traitement des toxicomanes, alcooliques, morphinomanes, tabagiques est grandement facilité par la pratique du jeûne. Dewey remarqua aussi que les blessures se cicatrisaient mieux et que la guérison des plaies chirurgicales était accélérée par sa méthode.

Nous allons maintenant donner le détail de quelques cures de jeûnes prolongés dont les résultats furent brillants ; on peut voir même dans le livre de Dewey la reproduction photographique de ces jeûneurs, prise le dernier jour de leur cure au moment de leur promenade quotidienne, preuve matérielle de leur vitalité et de leur santé récupérées.

Un cas intéressant est celui de M. Milton Rathbun, marchand grainier, établi à New-York. A l'âge de 54 ans, il était miné par l'arthritisme et menacé d'une attaque d'apoplexie, étant donné son tempérament trop sanguin ; il résolut de tenter la cure de jeûne ; il pesait 95 kilogrammes au début du traitement ; quand il recommença à manger, 28 jours après, il avait perdu 19 kilogrammes. Il continua son travail durant toute la période de jeûne et cela sans peine ni fatigue, effectuant chaque jour le voyage de Mount Vernon, son domicile, à New-York, siège de ses affaires.

M. Rathbun, ayant été accusé par quelques journaux médicaux, d'avoir triché et de s'être sustenté clandestinement durant son jeûne, résolut l'année suivante de refaire une cure en se soumettant à un contrôle médical rigoureux; cette fois-ci il s'abstint de tout aliment pendant 35 jours; il perdit 19,400 kilogrammes. A part quelques malaises ressentis au début pour avoir, sur le conseil pressant des médecins-contrôleurs, absorbé de trop grandes quantités de liquide qui lui fatiguèrent les reins, il fut en parfaite santé au cours de ce long jeûne et put travailler comme la première fois.

M^me A. M. Lichtenhahn jeûna également pendant 36 jours sans peine, continuant à s'occuper de son ménage; elle perdit 9kilogrammes, mais elle recouvra un regain de force et de santé après la cure.

M^lle E. Westing, professeur de chant et cantatrice distinguée, continua à donner ses leçons et à chanter durant les 40 jours de son jeûne; son poids diminua de 7,800 kilogrammes seulement; la photographie nous la montre au sortir de l'église le quarantième jour de sa cure, l'air souriant et satisfait, nullement incommodée par un froid rigoureux; à la suite de cette pratique sa santé fut tellement améliorée qu'elle se sentait une capacité de travail extraordinairement augmentée.

Un cas qui présente un grand intérêt est celui de M^ue E. Kuenzel, une jeune personne de vingt-deux ans, atteinte de mélancolie grave, qui avait été traitée sans succès dans une maison de santé par le gavage médicamenteux et par la suralimentation intensive. Lorsqu'elle commença son jeûne, son état général était déplorable, sa faiblesse était telle qu'elle pouvait à peine remuer dans son lit; elle dut le garder jusqu'au onzième jour; à partir de ce moment elle commença à se lever et à faire une promenade journalière lorsque le temps le permettait; «je suis sortie, écrit-elle, vingt-trois jours sur les quarante-cinq de mon jeûne, et pendant cette période j'ai couvert cent soixante-dix-neuf kilomètres. Ceci est en dehors de mes promenades en voitur

de mes visites à l'Exposition et des réunions du soir où je me rendais à pied. Je ne me sentais aucunement fatiguée, ni affaiblie, mais j'étais plus heureuse et plus gaie chaque jour de mon jeûne, car je sentais en quelque sorte une vie nouvelle se répandre dans tout mon être. Mon esprit devenait plus lucide et toute confusion mentale disparaissait. J'en éprouvais une réelle extase et la vie, au lieu d'un fardeau' qu'elle était, me redevenait une vraie joie. »

Ces affirmations péremptoires de l'intéressée en disent plus que de longues discussions académiques brillantes en théorie, mais vides de preuves expérimentales.

Le quarante-quatrième jour de son jeûne fut un de ceux où M^lle Kuenzel déploya le plus d'activité ; en voici le résumé, tel que nous le donne le D^r Dewey : « Elle se leva à huit heures et demie pour vaquer à ses occupations jusque bien tard dans l'après-midi, puis, accompagnée de son ami, elle vint retrouver une de ses sœurs à l'Exposition. Elle y passa plusieurs heures et, revenant en tramway, le seul siège vacant fut accepté par sa sœur, qui était fatiguée et ignorait que M^Ile Estella était privée de nourriture depuis quarante-quatre jours; celle-ci d'ailleurs n'était pas fatiguée. » Elle se coucha vers minuit sans être aucunement éprouvée et pas trop lasse de cette journée si bien remplie.

Voici comment M^lle Kuenzel termine la narration de son jeûne : « J'ai passé une année d'indicibles tortures, produites par le surmenage et par la science des doctes professeurs. J'étais près de succomber, mais grâce aux enseignements précieux que le D^r Dewey a donnés à l'humanité... je suis maintenant bien portante, forte et joyeuse. »

Toute cette histoire n'est-elle pas le meilleur certificat que l'on puisse décerner en faveur de l'excellence thérapeutique de la cure de jeûne ?

Nous avons gardé pour la fin le cas de M. Léonard Thress, pour qui le jeûne fut un vrai sauvetage ; âgé de 57 ans, souffrant d'hydropisie et de myocardite grave, « il était, nous apprend le D^r Dewey, au bord du tombeau, et ses médecins avaient abandonné tout espoir ». Malgré cet état si précaire, onze jours après le début du jeûne, M. Thress pouvait quitter son lit, ce qui ne lui avait pas été possible depuis de longs mois, il put commencer à marcher et chaque jour il vit ses forces s'accroître d'une façon réjouissante. Pendant les 50 jours que dura son abstinence totale, il parcourut à pied un peu plus de 104 kilomètres; il perdit en tout 34,5 kilogrammes. Par ce traitement héroïque, il fut sauvé d'une mort certaine, attendue à brève échéance par la Faculté et il put se remettre à un travail actif.

Nous pourrions encore allonger la liste des cas de jeûnes prolongés effectués par des patients du D^r Dewey ; mais ce serait une fastidieuse répétition des mêmes résultats positifs et heureux. Dewey insiste sur le fait intéressant que le premier bénéfice de cette cure de désintoxication et de repos alimentaire se manifeste rapidement, d'une façon très visible par l'éclaircissement du teint et par l'aspect éclatant de la carnation, preuve certaine d'une épuration sanguine, d'une meilleure circulation du sang et d'une nutrition normale de la peau et des téguments; ce premier symptôme de l'efficacité de la cure est important à noter, car il indique la suite à donner au traitement. « L'étude de la physionomie faciale, nous dit le D^r Dewey, offre l'intérêt le plus profond, lorsque l'on comprend que l'expression des yeux, des traits, la finesse et la délicatesse des structures organiques et de leur coloration, ne sont que des révélations de la vie plus noble qui est à l'intérieur. »

Inutile de dire que la science officielle fit aux théories et à la pratique du D^r Dewey une farouche et impitoyable opposition, car son système était trop révolutionnaire et démolissait trop d'idées préconçues, consacrées par une longue et docte routine. Lorsque parurent ses ouvrages : The true Science of Living (La véritable science de la vie) et New Gospel of Health (Nouvel évangile de la santé), ce fut un toile général. Il le constate mélancoliquement en ces termes : « Mes confrères en médecine accueillirent ma méthode comme ils auraient accueilli une épidémie de petite vérole, ou bien une hérésie dont les suites constitueraient un danger social. »

Comme d'habitude on critiqua beaucoup, au nom de la théorie médicale scientifique, mais on ne se donna pas la peine de répéter les expériences de Dewey; ces critiques officielles, ex cathedra, n'empêchèrent cependant pas la vérité de se faire jour; la cure par le jeûne gagna de plus en plus des adeptes enthousiasmés et les guérisons surprenantes de cas désespérés se multiplièrent à l'envi.

Dewey désirait tout particulièrement faire comprendre au public que le jeûne est un moyen curatif simple, en harmonie avec les lois de la nature; le grand avantage de cette méthode est de ne pas avoir recours aux drogues médicamenteuses, souvent plus nuisibles qu'utiles ; à ce propos, il déplore que : « le public candide ait une foi intense en l'efficacité des médicaments; que sa vision déformée prenne pour des géants, à l'instar du chevalier de la Manche, des guérisseurs diplômés qui, en réalité, ne sont que des moulins à vent, dont le voisinage trop proche peut être extrêmement dangereux pour les malades ».

« Médecin guéris tes maux ! » C'est par cette apostrophe que le D^r Dewey répond à ses confrères; il voudrait que chaque médecin prêchât l'exemple de la sobriété par sa propre vie et qu'il ne donnât pas, comme c'est parfois malheureusement le cas, le spectacle de mauvaises habitudes contraires à l'hygiène, celui de l'alcoolisme et du tabagisme tout particulièrement.

La santé physique et morale étant chose contagieuse, d'après Dewey, il voudrait que le médecin soit exempt de toute tare et de toute habitude vicieuse; voici le passage qu'il soumet à la méditation de ses confrères : « Selon mon opinion, il y a parmi les médecins autant d'esclaves du tabac, de l'opium sous diverses formes et des boissons alcooliques, proportionnellement, que dans n'importe quelle autre classe de la société; ils sont tout aussi exposés que le premier venu à être atteints des différentes maladies chroniques et tout aussi impuissants à se guérir. Journellement je vois des médecins allant le cigare à la bouche visiter leurs malades; signe d'un système nerveux en détresse subissant l'action fallacieuse de la nicotine..., ils pénètrent dans les chambres où l'air devrait être le plus pur.

» A qui convient-il plus au monde qu'au médecin de prêcher l'exemple?... Est-il logique qu'un malade s'emploie à en guérir un autre ? N'est-il pas malade le médecin dont le système nerveux le tourmente au point qu'il ait besoin de le calmer fréquemment en fumant un cigare, qui en même temps altère sa sensibilité gustative ? N'est-il pas très malade lorsque ses nerfs réclament le coup de fouet de fortes boissons alcooliques ? »

Il nous reste encore à parler d'un autre moyen curatif mis en œuvre, à côté du jeûne, par le D^r Dewey ; une fois le corps débarrassé de ses poisons, il s'agit de le maintenir en bonne santé par un régime convenable; pour ce faire, il est arrivé à la conviction qu'il fallait réduire le nombre des repas et les rendre moins copieux; il institua le système dit des deux repas par jour.

Partant de cette idée que les aliments ne peuvent fournir les énergies utiles au fonctionnement de l'organisme qu'après avoir subi une digestion et une transformation appropriées (processus qui demandent un temps plus ou moins leng), il en conclut que la sensation de vigueur ressentie immédiatement après avoir mangé est une impression toute subjective; aussi estime-t-il que la suppression du premier déjeuner s'impose, car durant la nuit le corps a eu le temps d'élaborer et de mettre en réserve une ample provision de force et d'énergies tirées des aliments de la veille; ces énergies sont plus que suffisantes pour subvenir aux besoins de notre activité de la matinée; n'est-il pas illogique, en effet, et anti physiologique de manger dès le réveil sans avoir rien dépensé des forces en réserve ? Pour Dewey, le désir impérieux, le besoin même, que ressentent la plupart des gens de prendre le premier repas matinal, est uniquement une affaire d'habitude et ne repose pas sur une demande réellement organique du corps.

« La faim du matin, dit-il, n'est autre chose que la « maladie qui couve », et ce sont précisément ceux qui la ressentent le plus qui auraient le plus de raisons de jeûner pour améliorer leur santé. » La faim du matin serait plutôt une fausse faim toxique analogue à celle que l'on ressent les premiers jours de jeûne; c'est aussi l'avis du D^r Guelpa, comme nous aurons l'occasion de le voir encore.

Dewey conseille sa méthode des deux repas, non seulement aux intellectuels, aux gens de bureau qui, par leur vie sédentaire, brûlent peu de leurs réserves, mais encore aux travailleurs manuels, aux ouvriers et aux paysans pour qui elle convient également bien; c'est, d'après lui, la conviction à laquelle sont arrivés tous ceux qui ont bien voulu tenter une expérience suivie et de quelque durée; il cite entre autres les observations qu'il a faites maintes fois sur des travailleurs manuels qui étaient venus le consulter pour des malaises rhumatismaux ou stomacaux; ils ont vu leurs maux disparaître à la suite de cette légère transformation de leur régime alimentaire et ils ont été tout étonnés de constater que leur force productive était augmentée. Il cite notamment l'expérience intéressante dont il fut témoin : par une chaude matinée, trois fermiers étaient partis ensemble pour cribler de l'avoine, le plus épuisant des travaux agricoles à son avis; deux de ces hommes avaient déjeuné normalement avant de partir, tandis que le troisième, adepte de Dewey, était à jeun; il fournit autant de travail, si ce n'est plus, que ses compagnons; il maniait son crible facilement, avec beaucoup d'énergie, sans être essoufflé comme ses voisins ; enfin, lorsque midi sonna, il était encore frais et dispos, ce qui était loin d'être le cas pour les partisans des repas multiples. Un charpentier, fréquemment malade auparavant, vit ses malaises disparaître après avoir adopté la méthode des deux repas; sa force et son endurance au travail furent plus grandes que par le passé. Consulté par un fermier miné par l'arthritisme, sujet aux rhumes chroniques, récidivant à tout propos, il lui conseilla d'essayer de réduire ses repas à deux par jour; l'effet fut excellent et rapide et le retour à la santé complet; le patient déclara par la suite que « sa matinée était la meilleure moitié de sa journée, tant pour le dur travail corporel que pour la lucidité d'esprit. » A ce nouveau régime il eut bientôt gagné en poids 10 kilogrammes environ.

Cette augmentation de poids, grâce au régime des deux repas, est de nature à faire réfléchir; elle nous apprend que ce n'est pas en se gavant et en surchargeant inutilement l'estomac que l'on peut espérer une bonne assimilation des aliments, partant une réelle provision de forces.

Ce devrait être sans contredit le régime normal de tous les intellectuels, de même que de tous ceux qui sont astreints à une profession sédentaire; ce sont tous gens ayant une tendance à trop manger et à s'encrasser, car ils ne brûlent pas leurs réserves par un travail musculaire suffisant. Un évangéliste érudit, le D^r G. F. Pentecost, sur le conseil de Dewey, essaya du régime des deux repas et s'en trouva si bien qu'il gagna beaucoup de personnes à cette pratique rationnelle; nous allons résumer avec lui les avantages de ce régime :

« I. Je n'ai plus ressenti la moindre migraine douloureuse depuis la suppression de mon déjeuner. » II était de fait qu'auparavant il ne se passait pas un mois sans qu'il fût tracassé par une ou plusieurs crises violentes, dont il souffrait depuis plus de trente ans.

 2. J'ai graduellement perdu une notable partie de mon embonpoint. » Indice que l'accumulation de la graisse de déchet par mauvaise combustion intérieure avait cessé, partant diminution de l'encrassement de l'organisme.

« 3. La texture de ma peau s'améliora, elle devint plus douce, plus fine et plus serrée. Mon teint et mes yeux se sont éclaircis; la bouffissure faciale et les tendances apoplectiques ont disparu. » Preuve évidente d'une meilleure nutrition des tissus et des organes dont la circulation sanguine était redevenue normale.

« 4. Je n'éprouve plus ni gonflement, ni malaise après mes repas ; je sens que je digère mieux ; mes aliments ne séjournent plus aussi longtemps dans mon estomac, et ce précieux organe a renoncé à remplir le rôle d'une usine à gaz. » Confirmation du fait que la nutrition et l'assimilation des organes étaient devenues meilleures.

« 5. Je sens que j'ai la marche plus légère et que mes bras sont plus élastiques. Une promenade à vive allure m'est devenue un plaisir que je recherche, tandis qu'autrefois la marche, prescrite comme exercice, m'était horriblement désagréable.

» 6. Je me mets à l'étude ou je fais un sermon avec l'estomac vide, sans éprouver aucune impression d'insuffisance mentale ou physique, mais au contraire avec une verdeur, un bien-être, une vigueur des plus agréables. »

Preuve péremptoire de l'amélioration générale et du rajeunissement des organes ainsi que de leur vitalité nouvelle. Cette méthode si simple des deux repas est donc capable de procurer à celui qui la pratique un regain de vie et de santé.

Pour que l'homme puisse fournir la plus grande somme d'énergie et le meilleur travail journalier, Dewey ajoute une autre prescription hygiénique tout aussi simple que le conseil des deux repas, mais qu'il estime tout aussi capitale; il est de toute nécessité que l'on puisse avoir une bonne nuit de sommeil tranquille; la loi du repos est primordiale et on ne peut l'enfreindre impunément.

Il est indiqué également de se reposer quelques instants avant de manger si l'on se sent fatigué, car la digestion et l'assimilation sont retardées, sinon entravées, par la fatigue : « Manger lorsqu'on est fatigué, dit-il, c'est imposer une vaine dépense à toutes les énergies vitales, car on peut être certain qu'un repas pris dans ces conditions ne sera pas réparateur. »

Quant aux enfants, dont la croissance rapide réclame un apport plus grand de matériaux alimentaires, Dewey, après une longue expérience, est aussi arrivé à la conclusion qu'ils bénéficient également bien de la méthode des deux repas et qu'ils se développent beaucoup mieux lorsque les aliments ont le temps d'être complètement digérés et assimilés; du reste, l'estomac gagne en pouvoir digestif lorsqu'on lui donne une période de repos suffisante ainsi que c'est le cas lorsqu'on ne mange plus depuis le soir jusqu'au lendemain à midi.

Il y aurait encore beaucoup à glaner dans l'œuvre médicale du D^r Dewey; nous laissons ce plaisir à ceux qui auront été séduits et convaincus par l'énoncé de ses théories pleines de bon sens, basées

sur la saine observation de la nature et de ses moyens curatifs; nous ne saurions mieux faire en prenant congé de notre auteur que de reproduire la préface de son livre capital, Le jeûne qui guérit :

« Ce livre est l'histoire qui s'effectua dans l'esprit d'un médecin au cours de sa carrière professionnelle. Débutant dans l'inexpérience, environné des brumes des superstitions médicales, l'auteur finit par acquérir la foi que la nature seule guérit la maladie. La méthode hygiénique mise en lumière dans ce volume est à la fois originale et révolutionnaire; son application pratique est des plus étendues et sa valeur physiologique est incontestable. Chaque ligne de cet ouvrage a été écrite avec la conviction intense que la nourriture imposée aux malades et les drogues qui corrodent l'organisme sont des pratiques professionnelles admissibles aux époques de la barbarie, mais indignes de l'âge où nous vivons. »

Comme tous les novateurs Dewey eut d'acharnés adversaires, mais aussi de chauds partisans, notamment les nombreux malades guéris après avoir été abandonnés par la médecine officielle. En Angleterre, il eut quelques confrères qui s'enthousiasmèrent pour ces méthodes nouvelles; ce sont, entre autres, les D^rs Keith, RabagUati, Haig et Carrington qui se spécialisèrent dans l'application du jeûne avec un succès égal à celui de Dewey; ils complétèrent même et élargirent sa méthode par des pratiques de détail que nous allons retrouver chez une des élèves directes du D^r Dewey, la doctoresse Linda Burfield Hazzard, qui continua brillamment en Amérique la tradition de son illustre maître. Elle contribua à faire connaître la nouvelle cure par la publication d'un livre très documenté : Fasting for the Cure of Disease (Le jeûne dans le traitement de la maladie), dont Paul Nyssens a fait un excellent résumé à la suite de sa traduction française du Jeûne qui guérit du D^r Dewey.

La doctoresse Hazzard base ses affirmations sur une pratique de plus de quatorze années, après avoir suivi plusieurs milliers de cas de jeûnes dont la durée a varié de 8 à 75 jours ; elle modifia et compléta le mode opératoire de Dewey en adjoignant, à la pratique du jeûne pur et simple du début, les lavements abondants (le bain interne suivant son appellation imagée), le massage général, les exercices physiques gradués, l'hydrothérapie et le régime végétarien comme diète d'après-cure. Lorsqu'il n'y a pas urgence, nécessitant une intervention rapide, elle applique le jeûne graduellement, en commençant par la réduction alimentaire des deux repas durant deux semaines, puis réduisant à un seul repas journalier pour arriver enfin à la cure de jeûne prolongée jusqu'au retour de la vraie faim physiologique. Dans d'autres cas, elle soumet le malade à une série de jeûnes courts et rythmés tels que les conseille le D^r Guelpa.

Comme la nature ne procède en général pas par changements brusques, ce dernier procédé doux et rythmé est très recommandable pour les natures faibles et peu résistantes qui auraient de la peine à supporter une intervention aussi énergique que le jeûne absolu appliqué d'emblée; mais on doit reconnaître que le procédé est plus long et s'accommode souvent assez peu avec les exigences des malades modernes toujours pressés et qui en général ne disposent, à cause de leurs occupations absorbantes, que d'un temps très limité pour entreprendre un traitement sérieux. Pour ces derniers, la cure de jeûne courte et intensive est le traitement idéal pour restaurer rapidement la santé et récupérer leur puissance de travail physique ou intellectuel.

« Dans la maladie, nous dit la doctoresse Hazzard, la nature cherche à éliminer, puis à éliminer davantage, puis à éliminer encore jusqu'à ce que les conduits encombrés, véhicules de la vitalité et de l'énergie, soient rendus libres et que la santé soit rétablie. » C'est seulement après une complète épuration que l'organisme peut fonctionner normalement et que le sentiment de vraie faim réapparaît.

Le lavement d'eau pure, répété au moins deux fois par jour, fait partie intégrante de son mode de traitement; elle recommande, afin de rendre cette douche intestinale plus efficace, de l'administrer en position agenouillée, le corps penché en avant appuyé sur les coudes; il y a avantage à répéter ce lavement plusieurs fois de suite jusqu'à nettoyage complet du tractus intestinal inférieur, l'eau devant ressortir incolore et inodore.

Dans le régime d'après-cure elle prescrit la douche intestinale au moins deux fois par semaine ; en aucun cas la doctoresse Hazzard n'a observé que cette pratique ait entraîné la paresse du gros intestin ou une constipation consécutive, bien au contraire. « L'eau pure, dit-elle, est l'agent que la nature nous offre pour ces nettoyages, elle peut être appliquée sur toute membrane muqueuse sans exception et sans danger de contamination ou de dommage quelconque. »

Elle estime avec raison qu'il faut prêter une attention toute spéciale à l'alimentation d'après-cure, alimentation qui doit être strictement végétarienne, car il est parfaitement illogique de rompre un jeûne, fait dans un but de désintoxication, en absorbant des aliments tels que la viande, toujours chargée des résidus toxiques de la ; vie animale et dont la digestion engendre de nombreux sous-produits ; encore plus nuisibles et dangereux ; du reste il ne faut pas oublier que/ la viande agit comme excitant et non comme fortifiant.

LE JEÛNE SELON LA METHODE DU D* GUELPA

Indépendamment des recherches du D^r Dewey et de celles de ses élèves, le D^r Guelpa, de Paris, est arrivé à formuler des conclusions semblables et à instituer un traitement analogue dans ses grandes lignes, destiné à combattre les maladies par auto-intoxication; il y est arrivé en suivant le même chemin que Dewey, c'est-à-dire en se basant sur la saine observation clinique du malade, telle que s'efforcent de la pratiquer la plupart des médecins naturistes en se laissant guider uniquement par les indications fournies par la nature, en cours de traitement, au lieu de vouloir plier cette dernière à leur fantaisie pour la faire rentrer dans les cadres de leurs théories éphémères.

Les travaux de Guelpa sont d'une importance telle, sa cure de jeûnes courts et répétés est d'un maniement si facile, les résultats en sont si encourageants que nous allons en faire une analyse détaillée :

En 1903 paraissait déjà dans le Bulletin de la Société de médecine de Paris (séance du 23 décembre) un exposé des théories émises par le D^r Guelpa ayant trait au renouvellement des tissus et au rajeunissement des fonctions à la suite du jeûne. En 1911, une publication plus importante : Auto-intoxication et désintoxication est très rapidement épuisée ; puis paraît une brochure destinée à vulgariser sa méthode et à faire ressortir les bienfaits du jeûne : Comment désintoxiquer notre organisme et le renouveler ? Enfin l'ouvrage capital : La méthode Guêpa. Désintoxication de l'organisme, que nous allons analyser à fond.

Pour Guelpa, les quatre cinquièmes des maladies sont dues directement ou indirectement aux produits toxiques provenant des fermentations ou putréfactions gastro-intestinales causées par des excès alimentaires, ou plus fréquemment encore par une alimentation irrationnelle.

La constatation faite par le D^r Dujardin-Beaumetz que chez les typhiques « la maladie évoluait d'autant plus favorablement jusqu'à la convalescence, que le malade perdait plus rapidement et plus régulièrement de son poids », fut pour Guelpa un trait de lumière, qui le mit sur la voie de sa méthode de désintoxication par le jeûne.

Déjà en 1889, le D^r Dujardin-Beaumetz fit exécuter par son assistant, le D^r Stackler, une série de recherches sur la variation du poids des typhiques soignés dans sa clinique de l'hôpital Cochin. Au moyen d'une balance enregistreuse construite spécialement à cet effet, et sur laquelle reposait le lit du malade, on pouvait voir les moindres variations du poids; par l'étude des nombreux graphiques obtenus de la sorte, on put constater que les malades qui marchaient vers la guérison étaient justement ceux qui perdaient régulièrement du poids, tandis que ceux qui maigrissaient peu ou pas du tout avaient une maladie longue, grave, évoluant le plus fréquemment vers la mort. L'amaigrissement rapide démontrait que le corps avait encore l'énergie de brûler ses réserves, trouvant en lui-même la force nécessaire pour lutter contre la maladie et éliminer ses déchets; pour Guelpa, cette constatation prouve que « l'organisme est encombré, gêné par une quantité plus ou moins grande de liquides, de cellules, de tissus vieux et empoisonnés, qu'il doit éliminer pour que la maladie disparaisse. » C'est pourquoi, plus vite on arrive à débarrasser le malade de ses poisons internes, plus vite aussi on le rétablit complètement. « C'est depuis ces expériences, pour moi mémorables, nous dit Guelpa, que je ne me suis plus inquiété de la faiblesse de mes malades ; leur fausse sensation de faiblesse n*étant en réalité que l'expression d'un encombrement de produits toxiques et de déchets cellulaires, dont il faut au plus tôt, dans la mesure du possible, débarrasser l'organisme. »

Guelpa s'élève avec raison contre la funeste idée, trop enracinée dans le peuple, que la graisse est le signe d'une santé florissante ; au contraire, il ne faut pas oublier que les gens gros et gras sont des intoxiqués, dont la vitalité est diminuée, partant dont les combustions organiques se font mal, dont les cellules sont encrassées par des déchets nuisibles, notamment par d'abondants dépôts de graisse. Comme nous l'avons dit, ce sont des gens très peu résistants aux maladies; la même règle est valable pour les enfants surnourris, « ceux que le public trouve beaux, qui ont des récompenses dans les concours de bébés »; trop gras et joufflus, ils sont la proie facile et toute désignée des infections infantiles et leur mortalité est beaucoup plus grande que celle des autres enfants moins bien nourris en apparence, mais dotés en réalité d'une force de résistance plus grande parce que le fonctionnement de leurs cellules n'est pas gêné par un encrassement précoce.

Un ami du D^r Guelpa, M. Chuchu, médecin vétérinaire distingué, lui déclara que cette observation est confirmée par les faits constatés journellement sur des animaux sur nourris en vue de la vente comme viande de boucherie. « En effet, lui disait-il, lorsque nos bêtes sont engraissées, si au lieu de les abattre, on voulait les conserver, cela serait très difficile, parce que leurs tissus nobles, étouffés par la graisse qui les a envahis et plus ou moins compromis, ont perdu leur capacité à la défense et au fonctionnement de la vie. » Aussi pour Guelpa, la préoccupation souvent tyrannique de la plupart des gens « de pouvoir ingérer dans de bons repas une très abondante alimentation » est une conduite parfaitement inconséquente et des plus nuisibles, car ces personnes « ne font ainsi que gaspiller leur énergie avec usure précoce de leurs organes carburateurs ». « Chez l'homme, dit-il encore, l'excès d'alimentation, surtout d'alimentation carnée et alcoolisée, a produit une exagération fonctionnelle des organes de la nutrition, avec une apparence de santé plus vigoureuse. Puis, petit à petit, comme le cheval trop fouetté, ces organes surmenés deviennent de moins en moins aptes à remplir leurs fonctions et s'acheminent vers l'impuissance totale... »

Aussi pour reposer les organes surmenés, fatigués et surchargés de déchets toxiques, il n'y a qu'un moyen rationnel de traitement : le repos fonctionnel par le jeûne absolu et la désintoxication accélérée par la purge abondante.

Naturellement la routine officielle a immédiatement protesté contre ce mode de procéder, objectant que théoriquement déjà, c'était une méthode très dangereuse, car par l'inanition le malade risquait l'autophagie, bien indiquée par la présence d'acétone dans les urines des jeûneurs ; Guelpa répond à cette critique en faisant remarquer que la pratique, seul juge en la matière, démontre que c'est là une crainte illusoire et que parmi les milliers de cas traités par lui de cette façon il n'a eu à enregistrer aucun cas fatal dû à un empoisonnement par l'acétone; quant à l'autophagie, loin de la redouter, il cherche au contraire à la provoquer et à l'accélérer, afin que l'organisme détruise au plus vite les cellules faibles, vrais parasites de la force vitale, et qu'il se débarrasse dans le plus bref délai de ses déchets toxiques.

On a encore objecté, toujours au nom de la théorie, que ce traitement était de nature à provoquer de graves crises de faiblesse par inanition ; c'est du reste la peur de cette soi-disant faiblesse générale qui empêche trop souvent beaucoup de personnes de persévérer au début de la cure, car dès les premiers malaises de désintoxication, elles se croient irrémédiablement perdues. Guelpa fait remarquer, avec raison, que cette sensation désagréable éprouvée par les malades au commencement d'un jeûne est très mal caractérisée par le terme de faiblesse; en effet, cette sensation est « très légère chez les bien portants, mais d'autant plus accusée que la maladie, pour laquelle on fait la cure, a été plus grave ». On peut comparer cet état de malaise à un état pré grippal; la sensation de courbature et l'abattement que ressentent les patients correspondent aux efforts de désintoxication de l'organisme qui déverse dans le sang quantité de produits nocifs; ceux-ci irritent les centres nerveux, d'où les malaises et l'état nauséeux bien compréhensibles; la purgation, balayant les autotoxines, apporte un soulagement immédiat. Guelpa revient à plusieurs reprises sur cette fausse compréhension de la faiblesse qui a fait commettre tant d'erreurs graves en thérapeutique : « Je suis convaincu, dit-il, qu'il n'y a peut-être pas dans le dictionnaire un mot plus faux, un mot qui ait déterminé des conséquences plus pernicieuses pour la santé. » Ce qui est surtout faux, c'est le sens que lui prêtent beaucoup de scientifiques.

On sait, en effet, que par la combustion et l'utilisation des aliments, par l'usure plus ou moins rapide des tissus, il se forme des produits de déchets toxiques qui doivent être éliminés et détruits par nos organes de protection, dont un des plus importants est le foie; que ces organes soient affaiblis par la maladie ou par la fatigue causée par un apport exagéré de substances nuisibles : poisons, drogues médicamenteuses, alimentation exagérée ou irrationnelle, aussitôt nous voyons se manifester l'insuffisance cellulaire par l'apparition d'un malaise sourd que l'on qualifie à tort de faiblesse ; « faiblesse, mot foncièrement malheureux, nous dira Guelpa, parce qu'il impose immédiatement et directement à notre esprit l'idée corrective de fortifiants, soit en augmentant l'alimentation, soit en recourant aux médicaments excitants. »

Or, comme ces malaises, qualifiés de faiblesse, sont dus uniquement à la présence de déchets toxiques qui empoisonnent les cellules et vicient nos humeurs, la seule pratique logique et vraiment conforme aux lois de la nature, c'est de donner au corps et aux organes un repos prolongé en cessant tout apport alimentaire, et de favoriser l'élimination des poisons endogènes par l'administration de purges copieuses. L'expérience enseigne, en fait, qu'après trois ou quatre jours de malaises plus ou moins désagréables selon le degré d'autointoxication du patient, il se produit une amélioration notable qui lui permet de prolonger la cure de jeûne, débarrassé de ce sentiment de fausse faiblesse; ainsi que Dewey l'avait déjà remarqué, le D^r Guelpa confirme aussi qu'il en va de même pour le sentiment de fausse faim et de fausse soif qui effraie le débutant. Ces besoins n'ont rien à voir avec un acte physiologique, ce sont au contraire des appels pathologiques de l'organisme irrité par les produits toxiques de déchets. Guelpa fait remarquer que si la faim était ce que la physiologie officielle nous enseigne : « l'ensemble des sensations qui avertissent l'homme et les animaux de la nécessité de réparer les pertes de l'organisme et qui les poussent à introduire dans le tube digestif les matériaux nécessaires pour cette réparation », elle devrait augmenter après une purgation abondante; et cependant, c'est le contraire qui a lieu; le sentiment de faim disparaît d'autant plus vite que la purge a eu un effet plus radical; celle-ci débarrassant le tube gastro-intestinal de tous ses détritus toxiques et irritants, il paraît assez naturel de conclure que cette sensation de fausse faim provient justement de cette irritation des muqueuses digestives par ces mêmes poisons. « Cette faim, dit Guelpa, n'est que le cri de l'organisme gêné par l'intoxication et l'infection qui ont leur siège dans le tube digestif, et non pas l'expression du besoin de réparer les pertes de cet organisme. » Pour répondre à l'objection, qui semble appuyée par l'observation journalière, que cette fausse faim disparaît cependant si l'on ingère des aliments, Guelpa en donne une explication rationnelle; il attribue aux aliments, surtout aux végétaux, un rôle antitoxique par neutralisation temporaire; en outre la cellulose végétale ferait office d'épongé absorbant les poisons intestinaux. Cette explication est très plausible et très ingénieuse : voici comment il la motive :

« Le premier effet de l'aliment arrivant dans le tube digestif est certes d'absorber, de neutraliser ces produits de mauvaise fermentation et de préparer ainsi la masse pour les évacuations prochaines. Jusqu'à ce moment, l'aliment agit dans le même sens, dans le même but si vous voulez, que la purge, mais de manière douce, agréable. Il désintoxique suffisamment la canalisation gastro-intestinale pour permettre à la sécrétion des sucs digestifs de réaliser utilement la deuxième partie du rôle des aliments, c'est-à-dire de fournir aux tissus les éléments réparateurs des cellules en destruction. Donc l'aliment a deux fonctions successives bien distinctes à remplir; la première, la plus pressante : absorber l'excédent des poisons du tube digestif et l'entraîner au dehors, c'est celle qui éteint la faim; l'autre, moins urgente, mais non moins utile, que jusqu'à ce jour on croyait unique : fournir les éléments réparateurs. » Et il ajoute pour conclure son argumentation : « On a souvent la preuve de cette action désintoxiquant de l'aliment dans la disparition rapide de maux de tête et d'autres phénomènes d'embarras gastriques après un bon dîner, surtout si on a eu la chance qu'il ait été suivi d'une prochaine évacuation alvine. » Comme Dewey l'avait déjà observé, Guelpa remarque aussi que la vraie sensation de faim physiologique ne revient en général qu'après un jeûne de plusieurs semaines, parfois même après des mois seulement; ce retour de la vraie faim coïncide avec la désintoxication intégrale de l'organisme et avec la rénovation des cellules nourries par un sang généreux.

Quant au sentiment de fausse soif, c'est également l'appel de l'organisme qui demande impérieusement du liquide pour diluer les poisons autogènes, pour laver les cellules et pour faciliter l'expulsion de ces toxines une fois déconcentrées. Le fait que cette soif ardente du début diminue beaucoup à la suite de purgations répétées prouve le bien-fondé de cette théorie; du reste les malades sont les tout premiers surpris de voir leur soif disparaître au bout de quatre à six jours selon leur degré d'intoxication; nous avons vu pour notre part des jeûneurs, réclamant au début du traitement jusqu'à six grands bols de tisane dans la journée, se contenter d'une à deux petites tasses après quelques jours.

A ce sujet, Guelpa fit sur lui-même une expérience qui est des plus suggestives :

» Pendant cette période (du jeudi soir au mardi à midi) je n'ai pris aucun aliment et n'ai éprouvé aucunement le besoin de boire; quatre tasses de thé, quatre citronnades, deux cafés et une bouteille d'eau m'ayant suffi dans tout le parcours. Cependant, j'avais traversé en ce mois de juillet ces immenses plaines déboisées de l'Espagne, où régnait une chaleur torride. Mes compagnons de route buvaient et s'épongeaient sans cesse. Très à mon aise, j'étais loin de les envier. »

C'est là une belle démonstration de l'endurance et du bien-être que peut procurer la pratique rationnelle du jeûne.

La peur de s'affaiblir ou de dépérir durant la cure de jeûne en éloigne malheureusement beaucoup de gens qui pourraient en retirer le plus grand bénéfice; cette peur est tout à fait illusoire; il en va de même de la crainte manifestée par beaucoup de médecins au sujet des purges copieuses et répétées ; c'est du reste la plus grosse objection que l'on ait articulée contre la méthode de Guelpa; aussi revient-il à plusieurs reprises sur ce sujet afin de bien démontrer toute l'inanité de ces craintes. Guelpa, se basant sur son expérience très étendue déclare que la purgation est tout à fait inoffensive et qu'elle ne peut en aucun cas être nuisible lorsqu'elle est appliquée avec discernement.

La purge, ce remède par excellence de la médecine ancienne, ce remède à juste titre prisé si fort par nos grands-mères, a perdu la faveur de la médecine officielle pour qui la notion du nettoyage des « humeurs peccantes » sonne comme un grave anachronisme. La purge, si l'on en croit le D^r Burlureux, serait « un danger social » !

Guelpa s'attache à démontrer que bien au contraire une purge administrée abondante, larga manu, comme il le préconise, ne peut en aucun cas avoir de fâcheux résultats, étant donné son effet rapide et son pouvoir décongestif ; il en est si convaincu qu'il considère comme néfastes conseillers ceux qui, se basant sur des vues toutes théoriques, veulent proscrire cette vieille pratique : « Ameuter l'opinion publique, dit-il, contre le moyen peut-être le plus puissant que la nature ait mis à notre disposition pour la conservation de la santé et pour l'évolution plus favorable des maladies, c'est désarmer les praticiens savants et honnêtes. » Mais on ne saurait trop répéter que pour être efficace et sans danger, la purge doit être suffisamment forte et à effet rapide. Si par contre, on l'administre à dose trop faible, l'évacuation se fait mal, elle dure plus longtemps, s'accompagne de nausées et de céphalées; dans ce cas, le contenu intestinal, au lieu d'être expulsé en totalité, est remué, brassé par une purgation légère, les matières stercorales sont diluées et les toxines provenant de la fermentation ou de la putréfaction intestinales sont réabsorbées par la muqueuse; elles contaminent alors le plasma sanguin, d'où production de malaises divers par intoxication des centres nerveux. Si la purge ne produit pas un effet salutaire, on peut être certain qu'elle a été mal administrée, en quantité trop faible ou que le patient a pris froid.

Les purges salines sont celles qui ont donné à Guelpa les meilleurs résultats; il les recommande dans tous les cas où il n'y a pas insuffisance rénale manifeste. La dose doit être au moins de 50 à 60 grammes de sulfate de soude ou de citrate de magnésie en solution dans trois quarts de litre d'eau tiède; on peut encore avoir recours à une bouteille d'eau de Sedlitz ou d'Hunyadi Janos tiédis; l'action en est très rapide, elle prend fin dans la plupart des cas au bout de trois heures, sans provoquer de grandes coliques, ni de malaises sérieux. La seule règle à observer pour éviter des ennuis est de s'abstenir de tout aliment durant vingt-quatre heures au moins afin de donner le temps à la muqueuse intestinale irritée par la purge saline, de se décongestionner et de se reposer. Cette irritation de l'intestin est du reste très superficielle comme Guelpa va nous l'apprendre; quoiqu'un peu long, nous citerons le passage en entier, car la question est assez importante pour être vidée à fond :

... D'où le conseil très utile de ne jamais permettre à un malade de s'alimenter avant que vingt-quatre heures ne se soient écoulées après l'effet purgatif. Ce délai est nécessaire à la réparation de l'épithélium... »

Pour affermir sa conviction, Guelpa a fait une série d'expériences sur des chiens et sur des lapins ; il a pu démontrer ainsi que des purges très fortes et répétées durant quatre à cinq jours n'ont eu aucun effet irritatif nuisible sur la muqueuse gastro-intestinale. Aussi pouvons-nous conclure avec Guelpa : « La purge donc, loin d'être vouée à l'ostracisme, doit être beaucoup mieux appréciée et étudiée pour que nous connaissions plus complètement la grande étendue de ses applications hygiéniques et thérapeutiques... de toutes les médications de la thérapeutique, la purge est certes la moins dangereuse, la plus sûre dans ses effets immédiats et la plus utilisable dans ses conséquences éloignées. »

Toutefois, il faut bien le reconnaître, ce n'est ni la peur de la faiblesse, ni la crainte de la purge qui seront les pires ennemis de la méthode de Guelpa, mais bien plutôt les habitudes de gourmandise et le sensualisme jouisseur qui tiennent sous leur esclavage la plupart des malheureux humains.

Quelques mots maintenant sur la façon ingénieuse dont Guelpa entend la physiologie du jeûne : C'est en partant de l'étude de la vie cellulaire que l'on comprend le mieux la nécessité de la désintoxication par le jeûne. Toute cellule de notre corps, pour vivre et se développer, doit pouvoir puiser dans le milieu dans lequel elle baigne (la lymphe du sang) les matériaux nécessaires à son entretien; cette première phase de l'assimilation est immédiatement suivie d'une seconde où la cellule, par son activité, brûle ses réserves alimentaires pour pouvoir fonctionner; il se produit alors des substances de déchets, poisons ou toxines, qui doivent être expulsés au plus tôt, emportés par la circulation sanguine, détruits et neutralisés, puis éliminés de l'organisme par les émonctoires naturels : foie, intestin, reins, poumons et peau. Si, pour une raison ou pour une autre, ces organes deviennent insuffisants ou sont surmenés, il y a rétention des autotoxines, déchéance des cellule dont le fonctionnement est entravé, d'où maladie et même mort.

Cette expérience est riche en conclusions : elle nous prouve à l'évidence que l'arrêt de la fonction des cellules organiques et leur mort consécutive arrivent à la suite de l'accumulation des produits de déchets et de combustion dans le corps cellulaire ; il faut donc trouver un moyen efficace de purifier les humeurs, de nettoyer le sérum sanguin qui baigne ces cellules ; or, pour ce faire, il ne saurait y avoir de procédé meilleur que le jeûne avec purge forte et abondante; on réalise ainsi sur le vivant la dépolarisation, le lavage et la rénovation des éléments cellulaires et du milieu nutritif que pratiqua Carrel « in vitro ».

Nous avons déjà dit que les deux ou trois premiers jours de la cure de jeûne étaient les plus pénibles; ils correspondent donc à la mise en circulation de quantités importantes de poisons organiques dont il faut favoriser l'élimination rapide par tous les moyens possibles : purgations répétées, lavements, massages.

Durant le jeûne, les mouvements, quoique plus aisés, sont parfois plus vite suivis d'un sentiment de fatigue, qui n'est du reste que passager et qui disparaît très vite au bout de quelques minutes de repos dans la position couchée. Le jeûneur est également, en général, plus sensible au froid, ce qui est assez compréhensible, l'apport calorique alimentaire en graisse et hydrates de carbone étant momentanément suspendu. Il faut donc prendre la précaution de s'habiller chaudement pendant la cure.

Le sommeil est plus léger, mais, en général, beaucoup plus tranquille et plus réparateur.

Les perceptions gagnent en précision et en finesse, le travail cérébral devient plus actif et plus rapide dès le deuxième ou le troisième jour et surtout après le jeûne.

Le pouls est plus régulier, moins tendu, et la pression sanguine diminue sensiblement.

Le sérum sanguin est plus pur, nettoyé de ses déchets toxiques, acide urique, urée surtout; le nombre des globules rouges augmente, ainsi que celui des leucocytes, qui sont également plus vigoureux.

Tous les organes se décongestionnent par la régularisation de la circulation sanguine et leur fonctionnement redevient normal et régulier; il se produit un rajeunissement réel de l'organisme par rénovation cellulaire.

L'amaigrissement porte surtout sur les parties graisseuses et quelque peu sur le tissu musculaire; il n'y a pas lieu de s'en effrayer, il faut même se souvenir qu'il constitue une condition sine qua non de la guérison : plus il est intense et rapide au cours de la cure, plus on peut espérer une reprise vitale efficiente et certaine.

Durant le traitement, on note une diminution sensible des sécrétions, de la sueur notamment; une disparition du sentiment de faim et de soif une fois que les premiers jours sont passés et que la désintoxication massive a été effectuée.

Comme avantage immédiat de la pratique du jeûne, il faut citer la disparition presque complète des bactéries intestinales, d'où désinfection et repos du tube digestif.

Quant au danger d'acétonurie, il est pratiquement inexistant, on trouve toujours dans l'urine du jeûneur des quantités d'acétone en général assez minimes; il n'y a pas lieu de prendre peur : c'est au contraire la preuve que le jeûne est réellement efficient et que la destruction par autophagie des cellules malades se poursuit normalement, cela au grand profit des cellules jeunes et fortes qui se développeront mieux après cette sélection, une partie de la force vitale n'étant plus absorbée et gaspillée pour l'entretien de cellules faibles et inutiles.

Pour ce qui est des avantages éloignés et durables qui sont la suite d'une cure de jeûne bien conduite, ils sont multiples et c'est avec enthousiasme que le D^r Guelpa les souligne, d'accord en cela avec tous ceux qui ont tenté l'expérience de cette méthode merveilleuse.

« A la suite d'une cure de désintoxication suffisamment prolongée et quelquefois répétée, on a la satisfaction de se sentir réellement rajeuni. La digestion s'effectue plus aisément, la respiration devient plus légère, les mouvements plus agiles. » D'après son avis, c'est aussi la meilleure méthode pour stabiliser l'état mental : « On est étonné de la lucidité d'esprit éprouvée après une cure... Je suis persuadé qu'il n'existe pas de moyen plus rapide et plus énergique pour combattre la distraction, la somnolence et la paresse cérébrale. » Tous ces bienfaits de la désintoxication par le jeûne, le D^r Guelpa les a expérimentés sur lui-même, ayant répété la cure plus de cinquante fois, et cela toujours avec les mêmes résultats curatifs excellents.

La technique du jeûne institué par Guelpa est très simple :

Une bonne partie du livre de Guelpa (85 pages) est consacrée à la réfutation des objections qui lui furent faites par ses confrères lors de la discussion qui suivit l'exposé de sa méthode aux sociétés savantes. Ce fut l'occasion de belles joutes oratoires, de très doctes dissertations théoriques, mais on se serait plutôt attendu à ce que cette nouvelle méthode fût expérimentée par tous ces savants contradicteurs; malheureusement, il n'en fut rien et on préféra recourir à des arguments théoriques, à des vues de l'esprit qui ne pouvaient guère faire avancer la question, plutôt que de se livrer à quelques expériences. On constate même avec étonnement que quelques-uns des contradicteurs de Guelpa, à bout d'arguments sérieux et scientifiques, eurent alors recours aux plaisanteries faciles, tel le D^r Laufer, qui ne craignit même pas de dénaturer le sens de la méthode Guelpa et qui s'écriait : « Ne pas manger pour avoir des forces serait, en effet, un excellent moyen à la portée, si je puis dire, de toutes les bourses et résoudrait en grande partie le problème social. L'eau purgative chauffée remplaçant les calories coûte assurément peu cher. » Le D^r Laufer serait bien le premier à s'étonner si l'on venait lui affirmer que cette fade plaisanterie est cependant la meilleure partie de son argumentation; c'est un fait indubitable que la cure de jeûne et les enseignements qui en découlent sont de nature à faciliter grandement la solution de plus d'un problème social angoissant : réduction de la fréquence des maladies, d'où santé publique meilleure et charges sociales allégées, vie plus sobre et plus frugale, partant plus facile et diminuant l'âpre compétition pour acquérir une nourriture souvent malsaine et inadéquate.

Guelpa cite en tout premier lieu de nombreux cas de diabète, très améliorés, sinon guéris; il en est de même des maladies cardio-pulmonaires : asthme, bronchites, myocardites, arythmie, palpitations qui sont parfois merveilleusement soulagées et le plus souvent guéries par une cure suffisamment répétée et bien rythmée.

Des organes importants, sont susceptibles de guérir radicalement par le jeûne.

C'est encore le remède tout indiqué et très efficace contre le rhumatisme aigu ou chronique, contre le lumbago ou' la sciatique.

Tous les malades arthritiques que la goutte et ses multiples malaises menacent à coup sûr devraient se soumettre à des jeûnes réguliers; au bout de quelques jours de traitement on voit déjà les amas calcaires et tous les dépôts d'acide urique diminuer pour se dissoudre complètement si la cure est suffisamment prolongée ; il n'est pas jusqu'aux articulations grippées et ankylosées qui ne finissent par s'assouplir et par reprendre leur fonctionnement normal; le traitement est parfois assez pénible au début, le patient souffrant de malaises divers dus à la quantité d'acide urique remis en circulation pour être éliminé avec les selles et avec l'urine.

Le jeûne sera excellent comme début de cure de l'obésité et facilitera l'institution d'un régime plus frugal d'après-cure.

Pour ce qui est des affections gastro-intestinales, gastrites diverses, ulcères stomacaux, hyperacidité douloureuse, entérites aiguës ou chroniques, constipation opiniâtre, la méthode Guelpa est d'un effet remarquable; elle est la seule rationnelle, car elle procure à ces organes affaiblis un repos salutaire suffisamment prolongé pour permettre aux muqueuses malades et irritées de se reconstituer et d'acquérir une force nouvelle. Guelpa se sert même de sa cure comme moyen de diagnostic de ces affections; si le traitement échoue il conclut alors qu'il a affaire à une maladie organique grave, tumeur maligne ou lésion profonde.

Les poussées d'ictère aigu ou subaigu qui indiquent toujours une insuffisance de la fonction hépatique sont rapidement jugulées par le jeûne ; le foie, soulagé de ses toxines, reprend bientôt son fonctionnement normal.

Il n'est pas jusqu'aux anémiques, ce qui peut paraître paradoxal à première vue, qui ne ressentent le plus grand bien d'une telle cure ; une fois le sérum sanguin purifié et nettoyé de ses autotoxines les éléments figurés du sang acquièrent une force et une résistance toutes nouvelles; le taux de l'hémoglobine augmente dans des proportions notables. Le nombre des globules rouges passa de 2 500 000 à 5 500 000 dans un cas remarquablement favorable observé par Guelpa; dans un autre, on comptait à la fin de la cure 4 760 000 hématies, dans un autre enfin le résultat final fut de 5 600 000 ; le nombre des leucocytes, ces cellules si importantes pour la police de défense et de nettoyage de l'organisme, s'accrût dans des proportions très réjouissantes ; dans un cas, la quantité passa de 4000 à 5500 et de 5800 à 7100 dans un autre.

On sait que la plupart des affections cutanées sont très souvent le produit direct ou indirect de la viciation humorale par mauvaise digestion gastro-intestinale; il va sans dire qu'elles céderont à une bonne cure de jeûne, Guelpa a guéri de cette manière des cas d'érysipèle, de zona, d'eczémas rebelles, de psoriasis, d'urticaire, de prurigo, de lichens, de furonculoses généralisées. La cicatrisation de profondes plaies cutanées, suites de brûlures, en a été grandement accélérée.

Les maladies et les désordres des nerfs ont le plus fréquemment pour cause une irritation ou un empoisonnement par les toxines endogènes provenant soit de surmenage, soit d'une mauvaise hygiène alimentaire avec production d'une acidose plus ou moins grave du sang. La cure de jeûne est souveraine pour remettre le système nerveux en état; aussi ne peut-on se lasser de la recommander aux malades mélancoliques et déprimés, aux asthéniques de tout genre, à ceux qui souffrent de céphalées, d'insomnie et surtout aux agités. Guelpa a guéri par sa méthode des épileptiques, ce qui indique que dans cette pénible maladie ce sont souvent les processus d'irritation par autointoxication qui jouent le rôle déterminant dans la genèse de la crise. Il a guéri également des cas d'impuissance sexuelle causés par un éréthisme nerveux toxique.

Avec le chirurgien Pauchet, Guelpa estime que les candidats à une opération grave devraient être au préalable soumis à la cure de désintoxication, car les jeûneurs ont la respiration plus aisée, la pression artérielle diminuée, l'hématose meilleure, la phagocytose plus intense et la flore bactérienne intestinale très réduite; tous ces facteurs réunis sont de nature à augmenter les chances de réussite en cas d'opération. Pauchet a également observé que les jeûneurs s'endormaient plus facilement et d'un sommeil tout à fait calme, ce qui permettait de réduire la quantité de narcotique pour obtenir cependant une narcose tout aussi profonde. La convalescence est beaucoup plus rapide, la vigueur cellulaire ayant été augmentée par le jeûne ; les suppurations postopératoires sont aussi bien plus rares.

Conjointement avec le D^r Leprince, ophtalmologiste de Bourges, Guelpa obtint d'excellents résultats avec sa méthode dans plusieurs cas d'affections oculaires graves : kerato-iritis, hémorragies intra-oculaires, glaucome, rétinite, paralysie des muscles de l'œil, troubles du corps vitré. Guelpa a observé sur lui-même une notable amélioration de la vision à la suite d'un jeûne; un surmenage intensif lui avait valu une fatigue oculaire prononcée qui disparut à la suite du traitement.

Durant l'évolution d'une maladie infectieuse aiguë il est tout indiqué de supprimer l'apport alimentaire et de laisser à l'organisme toute sa provision d'énergie pour se défendre contre le processus infectieux; la purge est également indiquée pour débarrasser le corps le plus vite possible de ses toxines.

Enfin les maladies et les affections des voies génito-urinaires ne font pas exception à la règle et bénéficient également de cette cure qui précipite la guérison chaque fois qu'on veut bien y avoir sérieusement recours. Sur les conseils du D^r Guelpa, les D^rs Luys et Klotz ont traité par le jeûne des malades atteints de blennorrhagie ; ils ont observé que la guérison arrivait beaucoup plus rapidement et qu'en général l'infection ne récidivait pas.

Le D^r Oscar Jenmngs qui a beaucoup pratiqué la cure Guelpa a constaté qu'elle était un précieux auxiliaire pour le traitement des toxicomanes, adonnés à la morphine, à l'opium, à la cocaïne ou au trop funeste tabagisme; il en est de même pour les alcooliques que l'on arrive à désintoxiquer avec plus de rapidité et plus de facilité en pratiquant le jeûne allié aux autres méthodes de désaccoutumance de la drogue fatale. Rien qu'à ce point de vue le jeûne est d'une importance sociale vraiment capitale, car on sait combien nombreux sont les malheureux adonnés aux excitants toxiques et combien il est difficile, par les moyens ordinaires, de les délivrer de l'emprise de ces funestes habitudes. On sera certainement d'accord pour reconnaître que chaque toxicomane est plus ou moins une non-valeur sociale, qu'en tout cas il ne fournit pas à la société un apport d'énergies saines et vraiment actives ; or le jeûne, en délivrant ces malades de leur asservissement toxique, leur fait récupérer du coup une santé et une vigueur nouvelles, pour leur plus grand profit et pour celui de leurs semblables.

Il va sans dire que Guelpa se rend parfaitement compte que sa méthode n'est pas une panacée; il reconnaît sans peine qu'il est des cas où la cure est inopérante, mais cela arrive surtout lorsque les forces vitales de l'organisme sont définitivement à bout et qu'il n'y en a pas en suffisance pour supporter la crise de nettoyage du début; cependant il conclut avec tous ceux qui ont pratiqué le jeûne que les résultats sont en général si merveilleux qu'il vaut toujours la peine de tenter un essai, même désespéré, car la nature a parfois des réserves insoupçonnées de force vitale.

Enfin notons que Guelpa ne se fait aucune illusion sur la difficulté de faire partager ses vues par certains esprits, mais il s'en console en pensant que « la vérité qui Volentes trahit et nolentes ducit (qui conduit les gens de bonne volonté et traîne après elle les récalcitrants) a une force et une puissance irrésistibles ». Il sait très bien que la réforme sera difficile à faire pénétrer dans les masses d'autant plus que trop de médecins sont encore esclaves des anciennes théories; il nous dit entre autres à ce sujet :

« Hypnotisés par ces conceptions erronées de faiblesse et d'anémie, les médecins, pendant près d'un siècle, ont fait des fortifiants le pivot de leur hygiène et de leur thérapeutique appliquées. Ainsi s'explique l'exagération de l'alimentation carnée et des boissons alcoolisées et la débauche de préparations toniques, poudre ou extrait de viande, vin, quinquina ou ferrugineux, etc., qui ont détraqué tant d'estomacs, ruiné tant de santés de notre génération. Ce fut et nous pouvons dire c'est encore, à présent, du vrai délire. »

Pour prendre congé de Guelpa, nous allons citer deux passages de son avant-propos qui résument exactement la grande portée de sa méthode curative par le jeûne rythmé :

« Les avantages qui en résulteront, au bénéfice de la société et au plus grand honneur de notre profession, sont incalculables. On peut déjà prévoir : la presque disparition de certaines maladies comme le diabète et la goutte, la réduction de la durée des autres, et l'excessive rareté de leurs rechutes, par conséquent la large diminution du nombre des malades.

» Si on ajoute à cela l'heureuse influence d'une hygiène alimentaire libérée des funestes préjugés, il en résultera, au point de vue social, que les énergies précédemment détournées, absorbées par la maladie, conserveront, dans la santé mieux protégée, leur destination au travail fécond pour le plus grand profit de l'individu et de la société. »

Quoique très combattues par certains représentants de la médecine officielle, les méthodes de Dewey et de Guelpa ont fini par gagner des adhérents de plus en plus nombreux; les cures de cas désespérés ont brisé toutes les résistances théoriques; chaque jour de nouveaux médecins sont gagnés à la cause du jeûne ; les médecins naturistes ont été naturellement parmi les premiers à se rallier à ces méthodes qui font appel aux forces curatives de la nature à l'exclusion des drogues chimiques néfastes. C'est en Amérique et en Angleterre que des établissements spéciaux furent tout d'abord installés pour la cure systématique par le jeûne, puis dans les pays de langue allemande, où la méthode compte beaucoup de partisans dans le corps médical. En France, nous trouvons également quelques médecins appréciant cette cure et nous allons passer encore en revue les travaux des docteurs Frumusan, Pauchet, Carton, ainsi que les théories de l'éminent hygiéniste et occultiste que fut l'ingénieur Albert Caillet.

 LE JEÛNE SELON LE Dr JEAN FRUMUSAN

En 1912, le D^r Jean Frumusan, un ami du D^r Guelpa, publiait la douzième édition remaniée et définitive de son livre captivant et riche en conseils pratiques : La cure de rajeunissement.

A l'instar de ses prédécesseurs qui ont étudié le même problème, le D^r Frumusan estime aussi que l'homme est bâti pour vivre en bonne santé plus d'un siècle, mais que par son impéritie, son ignorance ou son mépris des règles élémentaires de l'hygiène, il empoisonne sa vie et abrège son existence.

« Nous pourrions défier le siècle, dit-il, par la robustesse de nos organes, mais nous n'atteignons même pas sa moitié, victimes de notre négligence, de notre ignorance de la science de la vie. » Cette idée le préoccupe à juste titre et il y revient à plusieurs reprises ; on ne saurait en effet trop le répéter afin de mettre en garde les hommes contre ces erreurs fatales. « Ayant un organisme d'une force de résistance incomparable, nous nous arrangeons à le « saboter ». Pour cet auteur aussi, la plupart de nos maladies proviennent de fautes antérieures envers les lois de l'hygiène naturelle. « Nous ne savons, dit-il, ni manger, ni boire, ni respirer, et, affirmation qui paraîtra paradoxale à quelques-uns, nous ne savons même plus marcher. » II proteste avec la dernière énergie contre le gavage alimentaire et ainsi que Cornaro rompt une lance en faveur de la sobriété :

t Le sobre est une exception, et la grande majorité des humains font de la suralimentation sans même s'en douter, croyant de bonne foi ne donner à leur organisme que le strict nécessaire.

» I' alcool et le tabac, compléments nécessaires de la bonne table, ajoutent encore l'effet de leur funeste poison, agrandissant les dégâts et paralysant les défenses instinctives de l'organisme. La table est chez tous les peuples un rite sacré traditionnel, où nous nous appliquons consciencieusement, quatre fois par jour, et quelquefois cinq, à surmener et à étouffer nos fonctions d'assimilation.

» Une montagne de préjugés règne là, avec une telle tyrannie que le corps médical s'y soumet aussi, et que les régimes alimentaires que nous trouvons en thérapeutique fourmillent d'erreurs et de préjugés, transmis pieusement de génération en génération, sans le contrôle nécessaire de la méthode expérimentale. »

La capacité d'assimilation et de travail de nos organes étant limitée, il en conclut tout naturellement qu'il est dangereux de leur donner un surcroît d'activité par une alimentation excessive, ce qui les mène droit à la fatigue et à la désorganisation par intoxication. Il fait sien l'adage : « Plus on mange moins on se nourrit. »

La pauvre humanité, pour le D^r Frumusan, « ressemble fréquemment à ces dévots qui veulent ardemment aller au ciel et travaillent toute leur vie pour gagner l'enfer. Tous, nous aimons et adorons la santé et la vie. Nous voulons être bien portants et vivre le plus longtemps possible. Et pourtant, nous travaillons systématiquement à abréger notre existence et à la rendre insupportable, à la suite de maladies que nous contractons presque toujours par nos propres fautes. »

A côté de l'intoxication de l'organisme par excès alimentaire ou par faute d'hygiène naturelle, le D^r Frumusan dénonce encore une source d'empoisonnement qui n'est nullement à négliger de nos jours : il stigmatise l'abus des médicaments; «béats d'admiration devant toutes les réclames qui promettent la guérison », les malheureux malades se livrent à une consommation insensée de médicaments qui sont pour la plupart inappropriés quand ce n'est pas directement nuisibles; ils ne font ainsi qu'augmenter leurs malaises par ce nouvel apport de poisons chimiques. C'est d'ailleurs une grave erreur de croire que l'on peut, en quelques semaines, guérir des maladies récoltées après des années de transgression aux lois de l'hygiène naturelle. Les médicaments peuvent faire disparaître momentanément quelques symptômes de la maladie, mais on n'en est pas guéri pour cela; il ne faut pas faire de la médecine curative en surface, mais on doit attaquer le mal dans ses racines ; or le D^r Frumusan en est arrivé à la conclusion que pour ce faire, il n'y a pas de méthode plus efficace que la cure de Gueîpa; et ce ne sont pas seulement les malades qui doivent se soumettre à cette cure de désintoxication et de rajeunissement ; ceux qui se croient en bonne santé en ont un égal besoin, car pas un de nous ne peut se vanter de ne jamais avoir encrassé son organisme par une alimentation trop copieuse. Et si nous voulons bien procéder à la recherche des symptômes précurseurs d'insuffisance organique, nous serons surpris de constater que bien peu d'hommes modernes en sont complètement indemnes. Pour le D^r Frumusan, la recherche de ces petits signes précurseurs d'insuffisances fonctionnelles est capitale ; si elle était faite d'une façon systématique, elle permettrait, par une intervention curative immédiate, de prévenir de graves catastrophes : « Ces petits signes, dit-il, instincts salutaires, cris d'angoisse, appels au secours d'un organisme qui se détraque, devraient être observés avec plus d'attention, ils avertissent le malade, car il s'agit déjà d'un malade ayant l'apparence trompeuse de la santé, qu'il doit se rendre au plus vite chez le médecin : Courons demander conseil au médecin, non pas quand la maladie se déclare, mais quand, par des signes légers, notre organisme nous fait comprendre qu'il n'est plus en équilibre. »

Nous allons résumer les principaux d'entre ces signes avant-coureurs de la maladie :

La mauvaise haleine. — L'haleine de l'homme normal, en pleine
santé, ne doit pas avoir d'odeur. L'haleine fétide indique soit que la
carie dentaire s'est installée et qu'elle est sur le point de provoquer
des désordres gastro-intestinaux par le pus dégluti ou par suite de la
mastication défectueuse; on sait que pour être facilement et complète
ment digérés les aliments doivent être mastiqués très exactement,
sinon il se produit des fermentations gastriques et intestinales qui
délabrent rapidement ces organes; les produits de ces putréfactions
sont comme nous le savons des poisons violents pour toutes les cellules
de notre organisme.

La langue chargée. — La langue est le baromètre des voies
digestives; lorsqu'elle se recouvre d'un enduit plus ou moins épais,
blanchâtre ou jaunâtre, c'est l'indication qu'il y a surmenage du côté
du tractus gastro-intestinal.

La sensation de réplétion après les repas. — Cette sensation
d'engourdissement, de somnolence après manger indique également
un mauvais état des voies digestives; ces malaises s'accompagnent
souvent de congestions fugitives de la face avec sentiment de pléni
tude et de gonflement abdominal qui porte à se dégrafer pour donner
plus de liberté aux organes.

La fatigue générale vague. — Cette faiblesse imprécise et sans
causes appréciables que l'on ressent parfois, accompagnée de céphalées
ou de migraines passagères, de bâillements fréquents, indique que le
fonctionnement normal des organes est entravé par un encrassement
à traiter au plus tôt.

L'adipose. — La dégénérescence graisseuse et l'accumulation
de dépôts de graisse dans et autour des organes est l'indice d'une grave
déficience de notre santé générale. « Combien de gens voyons-nous
promener avec bonheur et presque avec fierté de majestueux abdo
mens... C'est pourtant un des symptômes les plus alarmants d'une
dégénérescence viscérale arrivée à son stade avancé. » On ne saurait
trop le répéter avec le D^r Frumusan et avec tous les médecins natu
ristes : Ce n'est pas au kilo de graisse que l'on mesure la santé d'un
individu.

La coloration jaunâtre ou terreuse de la peau et ses petites éruptions.
— La stase intestinale, qui existe souvent même sans constipation
apparente, et l'insuffisance hépatique se marquent d'une façon très
visible et précoce sur la peau qui présente du prurit, des poussées
d'acné, de petits furoncles récidivant, de l'eczéma suintant, et surtout
qui prend très vite une teinte terreuse et jaunâtre, accompagnée sou
vent d'une accumulation de dépôts graisseux dans le tissu sous-cutané.
On voit tous ces symptômes disparaître rapidement à la suite d'une
cure de désintoxication par le jeûne.

Les troubles légers de circulation. — Avant que l'auscultation
puisse déceler une lésion cardiaque caractérisée, la maladie s'installe
d une façon insidieuse et se manifeste par de légers troubles circulatoires, stases sanguines, gonflements passagers, fourmillements désagréables, extrémités froides, palpitations fréquentes et battements
exagérés des artères.

l'affaiblissement de la faculté de l'attention; la mémoire diminue progressivement; le sujet éprouve des phases de surexcitation suivies de périodes dépressives sans causes apparentes ou encore accompagnées d'un sentiment vague d'angoisse.

Tous ces petits malaises ne sont pas graves en eux-mêmes, ils sont suffisants cependant pour assombrir la vie; on a tort de les négliger, car ils nous annoncent que nos forces de résistance ont diminué et que la maladie s'approche à grands pas, nous apportant vieillesse prématurée, sinon mort précoce.

La cure de désintoxication de Guelpa est un moyen radical, infaillible pour lutter contre ces malaises pré moniteurs de maladies, c'est même un traitement préventif qu'il faut toujours appliquer sans tarder. Frumusan a pu se convaincre aussi que seuls les trois premiers jours du jeûne sont difficiles à supporter, le sentiment de bien-être qui succède alors permet de prolonger le traitement de quinze à vingt jours sans inconvénients. Quant à l'adjonction de la purge elle est non seulement utile, mais absolument nécessaire; voici l'opinion du D^r Frumusan à ce sujet : « Depuis l'impression de la première édition de ce livre, notre expérience du jeûne s'est grandement accrue. Nous sommes arrivé à la conviction que les purges fortes sont bien moins nuisibles que les faibles, qu'elles sont bien supportées par les organismes les plus délicats et que le jeûne agit d'autant mieux qu'il est plus long et plus strictement observé. Les personnes les plus faibles le supportent allègrement. »

« Nous sommes, dit-il, arrivé à la conclusion, paradoxale seulement en apparence, que plus la sensation de fatigue est grande, plus la cure de jeûne s'impose, cette fatigue n'étant que l'expression de  auto-intoxication. »

Comme facteurs adjuvants de la cure et surtout de l'après-cure, le D^r Frumusan fait appel à tous les agents psycho- et physiothérapie-piques capables de tonifier l'organisme. En tout premier lieu il a recours aux bienfaisants effets des mouvements actifs ou passifs lorsque le patient est trop faible pour faire lui-même des exercices; les exercices actifs consistent en promenades et marches à pied, en gymnastique variée et graduée; dans la seconde catégorie rentrent le massage et toutes les pratiques de la mécanothérapie.

Il préconise également les bains d'air et de soleil, les bains de lumière artificielle, utilisant selon les besoins toute la gamme des rayons de l'infrarouge à l'ultra-violet. Les inhalations d'oxygène et d'ozone, l'hydrothérapie sous toutes ses formes, l'électricité statique, galvanique, faradique, le bain hydroélectrique, les courants à haute fréquence, la diathermie sont autant de moyens curatifs variés qui œuvrent, entre les mains d'un médecin expert, être d'un grand secours .

 L'imagination, dit-il, est un puissant levier qu'il faut savoir actionner et utiliser dans une thérapeutique bien comprise. » En effet, une longue pratique nous a appris que l'administration de drogues variées n'est pas le meilleur tonique contre la désespérance et la lassitude des déprimés ; des paroles compréhensives, évocatrices des énergies et des espoirs endormis, seront certainement beaucoup plus efficaces.

« La vie spirituelle, négligée pendant des siècles par le médecin, est rentrée triomphalement dans son domaine. Le praticien digne de ce nom examinera le fonctionnement de l'âme au même titre que celui du corps. Le matérialisme grossier des Homais a vécu et l'intégralité de notre vie s'impose à tous les observateurs impartiaux. Celui qui, dans un organisme abîmé et vieilli, ne se penchera que sur les lésions anatomiques et les troubles physiologiques, n'envisagera que la moitié de sa besogne et c'est en vain qu'il déclenchera l'effort réparateur. Ayant négligé les forces puissantes et invisibles qui engendrent les miracles, ignorant le maniement et l'éducation de la volonté, négligeant les explorations psychiques qui lui permettraient de découvrir toutes les possibilités d'une âme et de mettre à jour des forces neuves, capables de redonner à un organisme qui s'abandonne l'amour de la vie, il ne fera qu'une œuvre chancelante et inachevée, puisque sans flamme intérieure. »

Frumusan déclare aussi avec raison qu'une fois rétabli, il va sans dire que le sujet ne doit pas retourner immédiatement à ses anciens errements alimentaires et qu'il doit s'astreindre à une vie hygiénique selon les lois naturelles; une sage modération constitue la règle d'or dont il ne devrait jamais se départir. Dans son « Petit catéchisme de la vie saine », qui termine son ouvrage, nous y trouvons entre autres ce conseil judicieux : « Une fois par mois faire reposer l'organisme, par un jeûne de 24 ou 48 heures, précédé d'une purgation. Pendant le jeûne, boire abondamment de l'eau ou des tisanes. »

LE JEÛNE SELON LE D? V. PAUCHET

Le D^r V. Pauchet, d'Amiens, professeur de chirurgie, recommande tout particulièrement de soumettre les malades à la cure déjeune avant et après l'opération; il a remarqué que l'intervention présentait moins de dangers, que le sommeil était plus calme, obtenu plus rapidement avec moins de narcotique, que la cicatrisation des plaies était également plus prompte avec peu ou pas de suppuration, et la convalescence de ce fait très activée. Le jeûne est particulièrement utile et même nécessaire pour tous les opérés dont les échanges nutritifs sont ralentis et déséquilibrés, les gras, les congestionnés, les diabétiques, les albumi-nuriques, les artérioscléreux et les insuffisants de la cellule hépatique. Il préconise aussi le jeûne avec purgation abondante dans les cas de constipation opiniâtre; les résultats sont radicaux si l'on se donne la peine de répéter la cure jusqu'à désintoxication complète et du tube gastro-intestinal et des humeurs de l'organisme viciées par les fermentations et les putréfactions intestinales.

Avec pleine raison, le D^r Pauchet voudrait voir le jeûne appliqué d'une manière préventive pour désintoxiquer l'organisme alors qu'aucune maladie caractérisée n'a encore éclaté; c'est la meilleure façon de se préserver de maux graves, car ainsi le corps purifié est rendu plus résistant aux microbes et aux autres facteurs nocifs qui guettent notre santé.

Il recommande tout particulièrement un jeûne de vingt-quatre heures, avant et après les jours de grandes festivités, où l'on est toujours porté à manger malgré soi beaucoup trop d'aliments hétéroclites et à absorber trop de boissons variées. Au début du printemps, un jeûne de plus longue durée est recommandable pour faciliter l'élimination des toxines et des déchets organiques accumulés pendant la vie recluse de l'hiver où l'on a été privé d'une nourriture saine vu la rareté des légumes et des fruits frais.

Pour lui les conditions primordiales les plus propres à assurer la santé, donc le succès et le bonheur, se résument en cinq mots : « Buvez, mâchez, respirez, remuez, jeûnez parfois. »

Buvez mieux, c'est-à-dire peu pendant les repas. « Le vin, a-t-il le courage d'affirmer, est inutile, l'alcool toujours nuisible. Il vaut mieux s'abstenir de café, de thé, de chocolat. »

« Jeûnez, dit-il, le jeûne est le meilleur procédé de désintoxication qui existe. »

• Le jeûne consiste à se priver d'aliments pendant vingt-quatre, quarante-huit heures et davantage. De cette façon, les toxines sont éliminées; le tube digestif se repose ; le système vasculaire n'est plus fatigué par l'apport d'une nouvelle masse nutritive. Tout individu atteint d'une maladie aiguë doit jeûner. Le traitement de la plupart des maladies chroniques doit être précédé par le jeûne. Chaque fois qu'on éprouve un malaise quelconque il faut se mettre à la diète absolue, de façon à laisser l'organisme au repos. Personnellement, j'ai une grande expérience du jeûne, car je le conseille à tous mes opérés. La plupart jeûnent de deux à huit jours, les obèses vivent exclusivement d'eau ou d'oranges pendant quatre, six, huit semaines avant l'intervention chirurgicale. Pendant le jeûne, il faut boire; absorbez des tisanes chaudes légèrement sucrées; tisanes de pruneaux, thé de pommes, bouillon d'herbes...

Avec raison il met en garde contre le sentiment de fausse faim, le plus souvent provoqué par la routine. Un homme normal doit faire au plus trois repas par jour : « Un repas de fruits juteux le matin, un repas léger sans viande le soir et un repas plus copieux à midi. » L'habitude de goûter à quatre heures et de souper après le spectacle est déplorable et cause de nombreuses maladies par intoxication chronique.

« Le jeûne est un des moyens thérapeutiques les plus efficaces qui existent. Le jeûne n'altère pas la santé, il l'entretient et la conserve. Le jeûne fut inventé par toutes les religions dans un but d'hygiène, pour reposer les organes digestifs. Celui qui s'y soustrait commet une faute grave. Les personnes affaiblies qui demandent au prêtre de s'abstenir du jeûne religieux commettent une faute, car si la suralimentation est acceptable chez l'individu bien portant, elle est nuisible chez le sujet malade. Les malades doivent jeûner, plus que les sujets bien portants; c'est pour ces derniers que le jeûne a été inventé; tout obèse doit jeûner; tout sujet fatigué, mal à l'aise, doit jeûner. Pendant la période de jeûne, consommez de l'eau additionnée ou non de jus de raisin, du bouillon de légumes, des fruits juteux. Je suis étonné que le jeûne eucharistique ne permette même pas l'usage de l'eau et qu'il oppose ainsi l'hygiène à la routine. Le jeûne peut durer de un jour à un mois, suivant l'embonpoint du sujet. »

 LE JEÛNE SELON LE If P. CARTON

Tout en manifestant une prédilection marquée pour la pratique de désintoxication cellulaire par les moyens que nous offre la médecine naturiste bien comprise, le D^r Paul Carton reconnaît que le jeûne court et rythmé ainsi que le pratique le D^r Guelpa est une méthode curative très utile et recommandable. Il admet que l'abstinence alimentaire plus ou moins prolongée est un moyen de guérison qui suit de près ceux dont se sert la nature pour débarrasser le corps de ses produits toxiques : « L'anorexie qui se déclare après une période de surcharge alimentaire ou en cours d'une crise morbide de nettoyage impose, en effet, la privation de nourriture et permet ainsi le relèvement des forces et le repos des organes. » Carton déplore également qu'en général cet avertissement de bonne mère Nature ne soit pas écouté :

« Le préjugé de la faiblesse et la croyance insensée que les aliments apportent des forces sans en faire dépenser, font que malades et médecins ont trop souvent recours à l'alimentation forcée dans les états morbides chroniques ou même aigus, et brisent ainsi les réactions protectrices spontanées. »

Par une étude serrée des processus de la digestion et de l'alimentation, le D^r Carton s'est attaché à démontrer que l'aliment, pour être transformé en substance énergétique assimilable, consomme d'abord et libère à son profit une quantité notable de forces puisées dans notre réserve vitale; il en résulte une fatigue sensible de l'organisme qui doit abandonner en premier lieu une partie de ses énergies potentielles avant d'en recevoir de nouvelles de l'apport alimentaire.

Le sage Hippocrate défendait déjà ce point de vue lorsqu'il enseignait que « dans les redoublements morbides, on doit retrancher de la nourriture; ce serait un mal d'en ajouter. Plus vous nourrissez un * corps chargé d'humeurs, plus le mal augmente. »

Pour Carton, le jeûne agit à l'instar d'une crise de nettoyage, c'est-à-dire ainsi qu'une maladie; il faut donc pratiquer cette méthode avec discernement et la doser avec soin selon la résistance de chaque patient; l'action très favorable du jeûne est due en particulier au repos complet des viscères dont le travail d'assimilation est suspendu ; à ce premier avantage s'ajoutent les bienfaits de l'élimination et de la combustion intensive de tous les matériaux usagés et toxiques qui encombrent l'organisme; enfin nous y gagnons l'économie de forces énergétiques qui auraient été gaspillées par les processus digestifs.

D'après lui, l'eau qui naît des désagrégations chimiques en cours de jeûne est en grande partie conservée dans les tissus, dans les muscles notamment, où elle sert à faciliter la dissolution et la dilution des poisons organiques; « il se fait ainsi, dit-il, une sorte de nettoyage aqueux du sang et des viscères, parce que les déchets après dissolution et combustion partielle sont dirigés vers les émonctoires. » II se produit alors la crise urinaire typique de la fin de la cure, telle qu'on la remarque aussi à la terminaison des maladies aiguës.

• Voici comment Carton résume les bienfaits du jeûne :

« Les apports cliniques du jeûne sont remarquables. Il fait décroître la violence des troubles d'intoxication, rend plus libres les fonctions de la respiration et de la circulation. Le malade décongestionné se sent plus léger, respire et marche avec plus de facilité. Les forces, au lieu d'être accaparées par le travail digestif, restent entières pour l'accomplissement des neutralisations toxiques. Le système nerveux étant dégagé et reposé, le sujet moins angoissé, moins dys-pnéique peut jouir de son activité entière. » II termine par cette remarque importante : « Et cette amélioration si sensible sur l'état physique s'étend au caractère, à l'intelligence et au moral de l'individu. » Les poisons internes, endogènes, que charrie le sérum sanguin sont en effet les irritants les plus redoutables de notre système nerveux.

Carton cite comme une bonne preuve de la force de résistance que peut procurer le jeûne, les résultats des expériences des docteurs Roger et Josué qui ont soumis des lapins à une abstinence alimentaire totale de cinq à sept jours, puis en les alimentant normalement de deux à onze jours. Ils constatèrent que les animaux soumis à ce traitement avaient acquis une immunité extraordinaire, pouvant résister victorieusement à des inoculations de colibacilles, capables de faire périr rapidement les animaux témoins à qui on les injectait, cela dans un laps de temps variant de deux à vingt jours.

Le jeûne court et rythmé selon le procédé de Guelpa lui paraît préférable aux longues périodes d'abstinence; la suppression d'un ou même de deux repas par jour peut avoir des résultats les plus heureux ; il se rencontre sur ce terrain avec la cure des deux repas de Dewey. La suppression du petit déjeuner du matin a toutes ses sympathies; « ce jeûne bref, dit-il, procure des regains de vitalité, des réveils extraordinaires de l'appétit et des fonctions digestives, des aiguisements de sensations matérielles et intellectuelles » qui font que ceux qui ont une fois goûté de cette méthode si simple ne peuvent plus l'abandonner.

Revenant à plusieurs reprises sur les cures de jeûne excessif, il semble même en avoir une peur trop grande, ce qui vient probablement du fait qu'il n'a pas eu l'occasion d'en observer un nombre suffisant pour s'en faire une idée réellement expérimentale comme le D^r Dewey et ses imitateurs. Deux à six jours lui paraissent l'extrême limite d'un jeûne utile; nous avons vu par l'analyse des cas de jeûne prolongés que nous avons déjà étudiés ce qu'il faut penser de ce jugement par trop exclusif. Voici néanmoins ses arguments : « Le jeûne est un moyen héroïque de purification humorale et de spiritualisation. Cet acte d'abstinence matérielle et de renoncement mental améliore à la fois la santé du corps, la vitalité et l'esprit. »... « Mais le jeu commence à devenir épuisant et dangereux, quand le jeûne porte sur des périodes de vingt jours et davantage. Ces longs jeûnes qui prétendent tout rénover, tout rétablir, tout guérir et qui jouissent d'une certaine vogue dans les milieux naturistes allemands et américains sont à déconseiller, autant dire toujours, parce qu'ils agissent avec une brutalité nocive et ne procurent que de fausses guérisons, même quand ils sont suivis d'une pleine amélioration de la santé... Et même dans les cas où le succès semble couronner la cure, le bénéfice disparaît à longue échéance et se solde en définitive par une baisse de la valeur globale de l'individu. » Tous ceux qui ont pratiqué le jeûne prolongé s'inscriront en faux contre ces jugements trop absolus; de nombreux malades ont été suivis de longues années par Dewey et par ses élèves et aucun d'eux ne signale ces désagréments de l'après-cure. Il ne faut pas oublier non plus que la plupart des malades, malgré les conseils de vie simple qui leur sont prescrits comme mode de vie nouvelle, retournent très vite à leurs anciens errements; rien d'extraordinaire alors s'ils retombent et si, pour soulager leur conscience, ils accusent la cure déjeune d'en être la cause éloignée sinon directe; pour notre part, nous avons vu pas mal de ces tristes spécimens d'humanité. A l'appui de son dire, Carton cite justement l'exemple d'une cure mal faite, au rebours du bon sens, chez un sujet ayant exagéré la reprise alimentaire et s'étant surmené aussitôt par des excès de travail. De tels cas ne prouvent rien contre la valeur de la cure faite d'une façon rationnelle. Le D^r Carton n'est pas sans savoir combien il est difficile de réformer définitivement les habitudes de gourmandise et les excès de toute nature auxquels s'adonne l'homme, qui mérite rarement à ce point de vue la qualification d'homo sapiens.

« Enfin, conclut-il, pour les gens sédentaires, bien nourris, pour les arthritiques si nombreux aujourd'hui, c'est-à-dire pour la grande majorité des individus, le jeûne périodique constitue une garantie certaine de bonne santé physique et de bon équilibre moral ou, en d'autres termes, de longévité et de sagesse. »

LE JEÛNE SELON ALBERT L. CAILLET

L'ingénieur Albert Caillet, philosophe averti autant qu'occultiste" éminent, a réuni en un volume remarquable, qui devrait faire partie de la bibliothèque de chaque famille, une série de préceptes excellents pour faciliter la vie et entretenir la santé; le titre de son ouvrage est déjà tout un programme hygiénique, moral et social : Traitement mental et culture spirituelle. La santé et l'harmonie dans la vie humaine.

Pour Caillet naturellement il n'y a pas de santé physique possible sans qu'elle soit accompagnée d'une santé morale correspondante, car nous sommes un avec Dieu ou le Tout; il cite à ce propos l'avis similaire des sages de tous les temps : « Le Tout est mental », ou encore « Tout est Esprit ; l'Esprit est tout », d'après le Kybalion. Son livre débute par le verset 28 du chapitre 17 des Actes des Apôtres :

« In Ipso (Deo) enim vivimus et movemus, et sumus. »

« Car c'est en Lui (Dieu) que nous vivons, que nous nous mouvons et que nous sommes. »

Aussi tout ce qui peut purifier le corps et le dégager de l'emprise de la matière a pour Caillet une valeur inestimable; c'est l'avantage primordial qu'il attribue tout d'abord à la cure de jeûne.

« Tout le monde, dit-il, connaît ces règles alimentaires vieilles comme le monde :

1. Ne jamais manger que lorsqu'on a faim.
2. Ne jamais boire que lorsqu'on a soif.
3. Rester toujours sur son appétit.

» Mais ce que l'on sait moins, c'est le moyen d'arriver à les mettre en pratique; nombre de personnes n'ont jamais faim. Elles sont tout simplement « en avance » d'un ou de plusieurs repas sur leur faim. »

Le jeûne, d'après lui, est à considérer comme un des premiers moyens de lutte contre les maladies; son efficacité est incontestable; bien plus, c'est une méthode « radicale, héroïque pour soumettre à la culture psychique les tempéraments les plus rebelles à son action. » D'où la grande utilité du jeûne dans les cas de déchaînement de passions grossières ; « il n'y a pas de passion matérielle, nous assure-t-il, qui résiste au jeûne suffisamment prolongé et répété. Les grandes passions sont sûrement et infailliblement apaisées par des séries répétées d'abstinence alimentaire de deux à trois jours. »Cette constatation nous explique la raison profonde qui a fait inscrire la pratique du jeûne au nombre des prescriptions rituéliques de beaucoup de religions; leurs fondateurs, initiés supérieurs, savaient que c'était là le meilleur moyen de préserver leurs adeptes des écarts et des déchéances que les passions charnelles traînent après elles. Le jeûne est ainsi le gardien le plus sûr et le plus fidèle de la santé morale

Dans les nombreux et très intéressants ouvrages du D^r Hanish, nous trouvons plusieurs allusions aux bienfaits du jeûne qui est recommandé comme un remarquable agent de purification du corps et comme un des meilleurs moyens de conserver une santé parfaite, permettant un merveilleux développement de l'esprit. L'enseignement Mazdaznan a pour but d'apprendre aux hommes la maîtrise du corps, soit l'art de le maintenir en parfaite santé et la maîtrise de la pensée. « Mazdaznan, nous expliquera l'auteur, est une contraction du mot Mazda-yasnian, signifiant en zend la maîtresse-pensée ou la maîtrise de la pensée. » Or, pour pouvoir arriver à cette maîtrise parfaite, il faut un corps sain et harmonieusement développé, il faut que tous les organes fonctionnent normalement. C'est là la bonne nouvelle que le D^r Hanish veut révéler aux hommes de bonne volonté.

« Quelle folie, dit-il, de vouloir empêcher nos semblables d'acquérir connaissance, compréhension et sagesse! Il nous faut, au contraire, aplanir la voie du Progrès, afin que nous soyons toujours plus nombreux à nous réjouir des trésors inépuisables de la nature. La connaissance de la nature donne le Pouvoir. La connaissance de Dieu donne la Vie,... Dieu a créé l'homme parfait, mais celui-ci s'est fabriqué de nombreux artifices... L'homme tire son savoir d'une source double : inspiration - révélation... Gardons toujours soigneusement l'équilibre entre le physique et le mental. Rappelons-nous que seul celui qui contrôle à la fois son cerveau et ses muscles retire de la vie tous les bienfaits qu'elle lui offre. »

C'est en deux ouvrages, d'importance capitale, du D^r Hanish que nous trouverons exposés les enseignements les plus circonstanciés pour vivre une vie saine et sage : Principes alimentaires et préceptes d'hygiène générale donne des conseils précis sur la question; la lecture de ce livre se recommande à tous ceux qui ont souci de se maintenir en parfait état physiologique; le second ouvrage, non moins important, L'art de la respiration et de la santé, insiste plus spécialement sur la nécessité d'exercices respiratoires corrects et bien appropriés pour entretenir la source de la vie; la septième leçon tout entière est consacrée à exposer l'art de bien vivre et les procédés de purification du corps par le jeûne.

 Ce bain interne pourra être répété jusqu'à trois fois de suite, afin d'éliminer complètement toutes les matières en putréfaction qui empoisonnent l'organisme.

« Ce traitement, affirme le D^r Hanish, doit amener bien-être, soulagement et réconfort : ne pas perdre ceci de vue et agir en conséquence. Les délicats mettront un peu plus longtemps à parvenir au but, mais ils y arriveront sans heurts ni ennuis, s'ils ont opéré avec prudence et doigté. »

Pour le lavement interne, on utilisera de l'eau cuite savonneuse ou additionnée d'essence d'eucalyptus (une à deux gouttes par litre). Le traitement est à effectuer le soir, jamais le matin. L'usage du clystère est encore développé tout au long dans la deuxième leçon de Régénération; il y est spécifié que ce traitement a pour but non de traiter la constipation uniquement, mais de purifier radicalement le corps. Au lieu de ces bains internes, on peut, avec raison, avoir recours à des périodes de jeûne d'un jour. Ce ne doit pas nécessairement être le vendredi, mais un jour à la convenance du sujet, le jour importe peu, c'est l'esprit que l'on apporte au jeûne qui a de la valeur. Dans Renaissance individuelle, nous lisons :

« Garder une activité normale et orienter sa pensée vers le meilleur côté de toutes choses, est un adjuvant de qualité pour aider à la remise en équilibre du corps et du cerveau les jours de jeûne, et naturellement, aussi les autres! »

Le quatrième jour, on rompt le jeûne avec du jus de fruits, puis jusqu'au septième jour on suit un régime très léger avec bouillie de blé complet ou maïs sauté.

Après ces périodes de jeûnes, l'appétit devient normal, le goût plus subtil, et tout naturellement on évite l'alcool et les viandes dont la saveur paraît répugnante.

•  Le D^r Hanish :

« Le jeûne est un sujet très important, digne de toute l'attention de ceux qui désirent apprendre comment il faut vivre.

» Le jeûne, les lavages intestinaux, la sobriété, la nourriture pure, par conséquent non carnée, assurent santé, longévité, bien-être, possibilité de travail productif et de développement. »

Nous avons dit que, dans les pays de langue allemande, la méthode du jeûne s'était rapidement développée; de nombreux médecins naturistes en ont bientôt reconnu la haute portée thérapeutique et nous allons consacrer quelques instants à l'étude de leurs observations importantes; pour ne pas trop allonger, nous laisserons de côté les publications de nombreux empiristes, naturistes convaincus qui ont également appliqué cette cure plus ou moins modifiée.

 LE JEÛNE SELON LE D^r SIEGFRIED MOLLER

Dans son sanatorium de Dresden-Loschwitz, le D^r S. Môller fut un des premiers en Allemagne, à appliquer la cure de jeûne complet d'après la méthode du D^r Dewey; il en obtint des résultats si réjouissants qu'il se déclara ouvertement un fervent adepte de cette nouvelle thérapeutique et qu'il contribua à la faire connaître par de nombreuses et très intéressantes publications, notamment : Le jeûne comme méthode thérapeutique et comme moyen de rajeunissement. Cependant une condition essentielle qu'il met à la pratique de cette cure, c'est qu'elle soit dirigée par un médecin compétent et non par un empirique.

« Celui qui observe la nature un peu attentivement, dit-il, découvrira bientôt que la faim et le jeûne même y sont fréquents et qu'ils n'agissent pas seulement comme processus d'arrêt, d'inhibition, mais aussi comme moyen d'activer les échanges vitaux. »

Sa foi dans la grande valeur curative du jeûne fut fortifiée par l'observation qu'il eut l'occasion de faire sur la personne de la veuve du D^r Dewey, qui se soumit dans son sanatorium à un jeûne de 40 jours; il put ainsi constater que cette femme, de nature délicate et débile, affaiblie par la maladie, ayant déjà perdu 10 livres avant de commencer sa cure, pesant 45,5 kilogrammes, non seulement supporta très bien son jeûne, mais encore en retira un réel bénéfice; après avoir diminué de 15 livres durant la cure, elle reprit rapidement du poids et trois mois après elle pesait 50 kilogrammes.

Môller a reconnu que le jeûne bien conduit augmente les forces de résistance de l'organisme, qu'il active notablement les échanges vitaux ainsi que la combustion des déchets toxiques accumulés dans nos tissus ; c'est donc un excellent moyen de désintoxication générale, qui agit favorablement sur le cœur en premier lieu ; les œdèmes disparaissent rapidement, la circulation redevient meilleure; l'asthme est amélioré sinon guéri ; le cerveau, désintoxiqué de ses poisons endogènes et irrigué par un sang plus pur, fonctionne plus activement, le sommeil devient particulièrement calme et reposant, « comme, dit-il, si l'on avait pris un remède magique » (Zaubermittel).

En 1906 déjà, il fit connaître au public allemand l'œuvre capitale du D^r Dewey sur le jeûne, traduite par sa veuve ; dans la préface qui présente cet ouvrage, le D^r Môller nous apprend que du moment où il a eu connaissance de cette méthode, il s'est soumis lui-même au régime des deux repas par jour et il n'a eu qu'à se louer de cette décision, ainsi que des jeûnes faits par la suite pour son propre compte; sa force de travail et sa santé en ont grandement été améliorées. Le D^r Môller rend aussi un juste hommage au D^r Tanner, dont nous avons déjà parlé, et il le qualifie de précurseur méritoire de cette cure. En 1880, le D^r Tanner fit un jeûne de 40 jours sous la surveillance stricte de plusieurs médecins; il souffrait, avant sa cure, de graves désordres gastro-intestinaux qui disparurent totalement à la fin de l'expérience. « Le D^r Tanner, dit-il, estimait que le jeûne était un remède universel contre toutes les maladies, rajeunissant non seulement les forces corporelles, mais aussi les forces spirituelles. » Tanner avait trouvé que le jeûne est excellent pour nettoyer le corps de ses déchets toxiques, mais il l'appliquait encore comme moyen préventif, persuadé que de cette façon on arrivait à modifier, purifier et fortifier l'organisme ; le terrain étant plus résistant, dès le début, la maladie était étouffée en son germe..

Quant au D^r von Seeland, durant une demi-année, il s'adonna chaque semaine et à jour fixe à la pratique d'un jeûne de 36 heures ; cette expérience lui valut la guérison radicale de terribles céphalées dont il souffrait depuis son enfance et qtfi n'avaient été qu'en augmentant de violence et de durée avec l'âge. Relatant cette expérience personnelle, le D^r von Seeland nous déclare : « Ce qui me fit un plaisir tout particulier et me confirma dans mon dessein de continuer mes jeûnes, ce fut une sensation merveilleuse de bien-être et de bonne humeur; après chaque période de cure je me sentais aussi vif et aussi optimiste qu'un enfant de quinze ans. » Le D^r von Seeland est tellement persuadé de la valeur de cette méthode curative qu'il revient à plusieurs reprises sur la même idée : « Je suis bien convaincu qu'aucun procédé curatif employé par la médecine officielle n'est capable d'avoir une action de moitié aussi favorable sur le système nerveux. » Sa conclusion est à méditer, car elle résout des problèmes qui sont toujours d'actualité : « Comme résultat soit de mes observations personnelles soit de mes études expérimentales, j'ai acquis peu à peu la ferme conviction que le jeûne ne mérite pas seulement une attention spéciale de la part de la médecine, mais sûrement encore une plus grande de la part des hygiénistes et des pédagogues. Notre société asservie au joug du tabac et de l'alcool commence aussi à s'adonner à l'opium, elle devient de plus en plus la proie de la mélancolie, elle est prise du dégoût de la vie et les suicides se multiplient; de son sein surgissent des philosophes au sombre pessimisme (état d'esprit indiquant une vraie maladie ou déficience nerveuse) ; aussi une telle société a-t-elle besoin, pour se réveiller, d'une réaction énergique en pratiquant l'abstinence et le jeûne. »

Tous les spiritualistes et tous ceux que préoccupe le sort moral et physique de l'humanité ne pourront qu'approuver ces sages paroles qui n'ont aucunement perdu de leur actualité, car nous voyons la société moderne sombrer de plus en plus dans le matérialisme jouisseur et devenir la proie de la neurasthénie ou de la folie. Le jeûne est le moyen le plus énergique et le plus efficace capable de désintoxiquer rapidement nos organismes empoisonnés par une vie anormale; c'est lui qui nous permettra de nous ressaisir et de faire front au marasme et aux dégénérescences qui nous guettent.

 Durant le jeûne ; un des signes les plus frappants est la langue, qui se couvre rapidement d'un enduit épais blanc jaunâtre, enduit d'autant plus abondant que le malade est plus intoxiqué; la langue ainsi que toutes les muqueuses du tractus gastro-intestinal fonctionnent durant le jeûne comme organes excréteurs très actifs; le magma qui les recouvre, examiné au microscope, se compose de cellules épithéliales, dont la desquamation a été accélérée; il s'y ajoute de nombreux leucocytes, des lymphocytes hors d'usage et des bactéries, le plus souvent pathogènes.

 l'haleine est d'autant plus fétide que le jeûneur est plus malade, puis elle redevient inodore à l'approche de la guérison.

Les glandes salivaires, avec toutes les glandes de la muqueuse gastro-intestinale, le foie et le pancréas y compris, excrètent abondamment des produits de déchet; il faut en débarrasser l'intestin au plus vite par des purges et des lavements répétés au cours du jeûne; quant à l'expulsion rapide au début du traitement des matières fécales en putréfaction, c'est là une nécessité qui s'impose avant toute autre intervention.

A mesure que le décrassage de l'organisme se produit, Môller a observé que le taux de l'acide urique dans l'urine augmentait parfois dans des proportions très grandes, ainsi dans un cas il passa de 0,5 grammes pour mille à 2,5 grammes; puis lorsque le jeûne a suffisamment nettoyé l'organisme et que les cellules se sont débarrassées de leurs produits toxiques, le taux de l'acide urique baisse pour Arriver même au-dessous de la normale.

A l'exception des autres cellules glandulaires, les glandes sexuelles suspendent leur fonction durant le jeûne

Beaucoup de jeûneurs s'effraient à la pensée de maigrir, peur chimérique, car ce ne sont que les cellules malades et les substances de déchet qui disparaissent durant la cure pour être rapidement remplacées par des tissus normaux et sains; la perte de poids est très variable avec chaque individu, mais la moyenne est d'un kilogramme par jour lorsqu'il s'agit de jeûnes de courte durée et d'une livre par jour lorsque l'abstinence est prolongée pendant des semaines.

« L'homme qui abuse de la viande, dit-il, le buveur de bière, le glouton et le débauché auront des crises bien plus pénibles à supporter que le modéré et le végétarien. Mais les personnes qui auront à surmonter les crises les plus violentes seront surtout celles qui, en plus des poisons alimentaires, auront encore absorbé des médicaments toxiques ; chez elles, en effet, à l'empoisonnement par les acides urique, oxalique et phosphorique provenant de la nourriture, s'ajoute celui du mercure, de l'arsenic, des poisons narcotiques et des soporifiques de tout genre. »

D'accord avec Dewey, le D^r Môller estime que la fin de la cure est annoncée par la réapparition de la sensation de faim physiologique, cette sensation peut se faire attendre parfois des mois.

« Si l'on veut obtenir le maximum d'effet d'une cure de jeûne, le passage de la période d'abstinence à la reprise de la nutrition normale est de toute importance ; la manière dont il est exécuté décide souvent du succès de la cure. En tout état de cause, cette période fait partie du traitement et doit être surveillée de très près par le médecin et être facilitée par le bon vouloir du patient. Y^z. transition doit se faire d'une façon tout à fait graduelle. Les organes déshabitués de la nourriture doivent se réadapter lentement au travail de digestion et le sang ainsi que la lymphe ne doivent pas être surchargés brusquement de trop grandes quantités de substances nutritives. Car, quoique la période de jeûne soit terminée, les efforts de désintoxication de l'organisme ne cessent pas immédiatement de ce fait, ils durent encore longtemps et le sang charrie pendant quelques jours des produits de déchets et des poisons qui doivent être éliminés. Ce processus serait entravé par un apport excessif de nourriture et l'on pourrait de cette façon provoquer un malaise général, une récidive des symptômes de maladie et des troubles circulatoires et autres. La reconstruction de nouveaux tissus sains n'est possible que dans un mode lent et harmonique.

» Toute précipitation ne peut conduire qu'au désordre et ne donner naissance qu'à de nouveaux tissus maladifs. »

 En fin de compte, Môller insiste avec énergie sur le fait que celui • veut se soumettre à une cure de jeûne doit prendre la ferme résolution de réformer par la suite ses habitudes vicieuses, de vie et d'hygiène alimentaire, s'il veut conserver la santé recouvrée et ramener l'harmonie dans les processus vitaux du corps tout entier. Il conclut son étude par ces sages réflexions qu'il livre à la méditation du lecteur :

« Celui qui jeûne seulement dans le but de pouvoir recommencer plus tard à ingurgiter toutes sortes d'aliments ou de boissons, et qui durant la cure entretient ses désirs de gloutonnerie, celui-là n'a pas du tout compris le but et le sens du jeûne, il n'en obtiendra jamais la santé complète ni les bienfaits. Déjà Paracelse, le célèbre médecin du moyen âge, disait :

« N'entreprenez pas une cure déjeune sévère aussi longtemps que votre âme rompt le jeûne. »

Môller a également pratiqué avec beaucoup de succès le jeûne de courte durée selon la méthode préconisée par Guelpa, faisant suivre aux patients un régime fruitarien et végétarien pendant les périodes de reprise alimentaire ; cependant sa préférence va aux jeûnes de plus longue durée, de dix à quinze jours au moins; il estime que leur effet curatif est plus rapide et plus durable. Les jeûnes de courte durée et répétés sont excellents pour habituer les patients à cette méthode curative et pour leur faire comprendre que l'abstinence alimentaire plus ou moins prolongée n'offre aucun danger.

 LE JEÛNE SELON LE D' WEBER

Un médecin du siècle passé qui travailla beaucoup à répandre l'idée du jeûne fut le D^r Weber, médecin consultant de l'hôpital allemand de Londres; il fit une étude très approfondie des causes de la vieillesse prématurée et il arriva à la conviction que la sénilité précoce se manifeste le plus souvent à la suite d'excès, notamment d'excès de nourriture, produisant un encrassement des organes vitaux, une adiposité anormale et la dégénérescence du cœur ; la néphrite chronique, l'artériosclérose ou le rhumatisme en sont également la conséquence.

Pour remédier à cet état de choses, Weber préconise un jour de jeûne par semaine, surtout s'il s'agit de personnes sédentaires qui ont peu l'occasion de brûler leurs déchets. Il recommande aussi tout particulièrement la promenade journalière au grand air, il y ajoute même le conseil de faire deux ou trois fois par an des courses de montagne avec ascensions sérieuses et un peu fatigantes, car c'est un excellent moyen d'éliminer les détritus toxiques accumulés par la vie sédentaire et par la surnutrition.

Weber a remarqué qu'à partir de 40 à 50 ans, l'organisme humain n'a plus besoin d'une aussi grande quantité de nourriture pour fournir la même quantité de travail utile; aussi chez les gens qui n'ont pas faussé leurs sensations par une vie anormale, voit-on l'appétit diminuer à partir de cette époque, la nature indiquant ainsi qu'il y a lieu de réduire la quantité des apports si l'on veut maintenir l'équilibre harmonieux de la santé. Le plus grand danger que nous courrions dans la vie quotidienne, de l'avis du D^r Weber, c'est de trop manger, tandis que la peur de manquer de nourriture en suffisance est une crainte tout à fait illusoire.

Weber relate avec enthousiasme les observations du D^r Keith qui traitait tous ses malades avec un grand succès par l'abstinence et le jeûne; c'est une cure dont on ne peut que louer l'efficacité, notamment dans les cas de grippe et d'influenza qui évoluent beaucoup plus rapidement vers la guérison, sans rechutes et sans séquelles graves. Pour Keith, il n'y avait pas de doute qu'en forçant des malades et des fébricitants anorexiques à s'ingurgiter des aliments soi-disant fortifiants, on ne leur était non seulement d'aucune utilité, mais qu'au contraire on contribuait par cette pratique à prolonger et à aggraver la maladie en diminuant plutôt les forces de résistance du malade.

Avec Keith également, le D^r Weber incrimine surtout les poisons, issus du régime carné, comme étant la cause de la plus grande partie de nos maladies chroniques et de nos tares de dégénérescence.

Conséquent avec ses opinions, le D^r Weber les mit en pratique pour lui-même sa vie durant; son régime ascétique semble lui avoir particulièrement réussi; bien qu'issu de parents faibles et maladifs, morts tous deux prématurément, il atteignit l'âge respectable de 94 ans.

 LE JEÛNE SELON LE D' G. RIEDLIN

Au nombre des médecins allemands modernes qui ont beaucoup fait pour propager l'idée du jeûne, nous devons ranger le D^r Gustave Riedlin, qui en est un partisan enthousiaste; médecin naturiste et théosophe de valeur, il a publié de nombreux travaux importants sur la question. Il a vulgarisé ses idées diététiques dans une excellente brochure : Le grand nettoyage. Un nouvel esprit pour régler notre régime. Cures de diète à la maison. Cette brochure a été éditée et répandue

 On ne peut qu'admirer les efforts tentés par les adhérents de la « Neugeist » pour faire pénétrer parmi le peuple le désir d'une conduite morale élevée et des notions de saine hygiène naturiste. La société a publié d'excellents petits traités populaires et instructifs sur toutes les questions spiritualistes, ainsi que sur les problèmes de réforme touchant l'hygiène et l'alimentation. Le but final du mouvement « Neugeist » (Esprit nouveau) est de grouper internationalement toutes les bonnes volontés désireuses de travailler à réveiller les forces spirituelles endormies en nous-mêmes et de les développer en harmonie avec l'infini divin. Ce nouvel esprit doit s'étendre aujourd'hui à tous les domaines de la vie et de l'activité humaines : réforme sociale, réforme morale et psychique, réforme en matière d'hygiène; renouvellement des traitements médicamenteux qui devront à l'avenir s'inspirer de l'orientation toute nouvelle donnée à la thérapeutique par la mise en œuvre et la redécouverte de la puissance curative de l'esprit qui se trouve dans chacun de nous, étincelle plus ou moins obscurée du divin. Pour arriver à ce résultat il faut apprendre aux hommes à cultiver leur vie intérieure et à la développer dans le calme et la concentration. Des brochures comme celles de K. O. Schmidt : Le médecin de l'esprit, L'aide intérieure, La maîtrise personnelle et La direction de la vie par la force de la pensée sont à la portée de toutes les intelligences et sont vivement à recommander. Il en est de même de la brochure du D^r Riedlin; elle renferme, sous une forme très réduite, les meilleurs conseils d'hygiène générale et les plus précieuses règles d'alimentation saine et naturelle pour nous permettre de mener une vie rationnelle et heureuse. Riedlin y recommande entre autres de pratiquer chaque semaine à domicile un jeûne de 36 à 48 heures, à moins que l'on ne dispose d'assez de temps pour faire une vraie cure de jeûne ce qui conduit à des résultats meilleurs et plus rapides. Après avoir jeûné un ou deux jours chez soi, on commence l'alimentation par une diète légère : fruits, légumes, vins et cidres sans alcool, potages épais et crémeux, lait caillé, le tout en petite quantité, puis au bout de quelques jours on reprend la diète végétarienne ordinaire. En suivant un tel régime on peut être assuré de se porter à merveille et de n'avoir besoin que de fort peu de médicaments.

Le D^r Riedlin est si bien persuadé de l'excellence et de la simplicité de cette méthode qu'il a consacré tous ses efforts à répandre ses vues dans le peuple; il composa à cet effet deux tracts très convaincants : Cure de jeûne et force vitale et Le jeûne comme moyen de guérison.

D'après lui : « La puissance d'action de la cure s'étend à tous les états maladifs chroniques, elle triomphe surtout dans les cas où l'organisme est encrassé par des déchets de combustion alimentaire.

Nous guérissons ainsi le plus vite et le plus sûrement, non seulement le rhumatisme, la goutte, la sciatique, les catarrhes gastro-intestinaux, les stases du foie, les hémorroïdes, les éruptions cutanées de toute nature, mais nous agissons encore avec succès sur la plupart des maladies gynécologiques, sur les maladies sexuelles, sur les néphrites chroniques, sur les maladies nerveuses, sur les affections des yeux et des oreilles. La chute des cheveux, la transpiration fétide des pieds, les varices cèdent à un jeûne méthodique.

« C'est avec raison que l'on peut appeler le jeûne une opération sans couteau. »

La médecine matérialiste, selon Riedlin, a commis la grave erreur de prendre l'apparence pour la réalité lorsqu'elle a voulu résoudre l'énigme de la vie; elle prend trop souvent l'effet pour la cause, ainsi dans la plupart des maladies elle s'attache uniquement à en supprimer l'effet alors qu'elle en laisse subsister la cause, soit en l'occurrence : le terrain ou le corps vicié par les déchets et par les toxines alimentaires.

Cette science matérialiste a encore commis une double erreur en croyant à l'absolutisme et à la valeur intégrale de la théorie des calories alimentaires tandis qu'elle rejetait l'ancienne théorie humorale qui expliquait la cause de la plupart des maladies par la viciation des humeurs et des liquides nourriciers de notre corps.

La première erreur a été de donner aux malades et aux bien portants des aliments riches en calories, c'est-à-dire dont la combustion fournissait théoriquement un nombre de calories élevé, mais dont la valeur alimentaire réelle était très inférieure étant donné les déchets toxiques qui résultaient de leur digestion; seconde erreur : les médecins modernes ont en général totalement négligé le nettoyage systématique des humeurs et des tissus encrassés par les déchets; c'est ce nettoyage que réalise admirablement la cure de jeûne.

Enfin, il estime que la médecine matérialiste a commis une dernière erreur beaucoup plus grave en niant l'existence de la force vitale; il en est résulté qu'elle n'a pas compris un des principaux modes curatifs du jeûne consistant à laisser le champ libre à la force vitale inutilisée du fait du repos des organes digestifs; or cette énergie disponible s'en vient au secours des organes affaiblis et malades.

Riedlin partage aussi l'opinion défendue par le professeur Jeeger qui affirme que beaucoup de maladies sont dues à l'empoisonnement des cellules par des substances de nature gazeuse et aromatique. En effet, l'haleine et la sueur des malades ont toujours une odeur désagréable et fétide, alors que le souffle et les sécrétions cutanées d'un homme sain sont presque inodores et, en tout cas, pas répulsives. Jasger avait coutume de résumer son idée en une phrase lapidaire : « Krankheit ist Gestank, Gesundheit ist Wohlgeruch » (La maladie est puanteur, la santé bonne odeur).

Durant le jeûne, ces substances gazeuses et odorantes sont expulsées des cellules en grande quantité, aussi le malade exhale-t-il une odeur très spéciale; plus cette odeur est fétide, plus le jeûne était nécessaire et indiqué, même si la personne paraissait extérieurement en bonne santé; on peut être assuré que c'est un indice qu'elle préparait en sourdine une maladie grave. Voici ce qu'affirme le D^r Riedlin à ce sujet : « Un médecin, suffisamment expert en matière de jeûne, doté d'un organe olfactif assez délicat, peut ainsi reconnaître en grande partie l'état de santé des organes internes d'un malade, il suffit de se baser sur la nature et l'intensité de l'odeur fétide exhalée par le jeûneur. » Riedlin estime que l'homme moderne, grâce à sa manière anormale et antihygiénique de vivre, est continuellement en puissance d'intoxication par les produits gazeux qui s'accumulent dans les tissus. « II suffit, dit-il, à l'homme civilisé d'aujourd'hui de supprimer seulement deux ou trois repas pour sentir mauvais de la bouche; il exhale «l'odeur de faim» (er riecht nûchtern), comme on a coutume de dire; c'est justement ce qui prouve que ses tissus sont empoisonnés par les gaz toxiques. Une fois l'organisme abondamment nettoyé par la cure de jeûne, la langue chargée depuis des années voit disparaître son enduit, l'haleine mauvaise change de nature, le souffle prend souvent une odeur agréable et aromatique. » Riedlin explique aussi les malaises, la dépression et l'irritabilité des patients lors des premiers jeûnes par l'action de ces mêmes poisons aromatiques expulsés en grande quantité par les cellules en crise de nettoyage. Il va sans dire que Riedlin combat également l'idée de la nécessité de prendre de copieux repas pour se fortifier et il s'élève contre la manie trop répandue de faire absorber à tout prix de la nourriture aux malades pour les soutenir. Il n'y a pas, pour lui, une notion plus néfaste pour entraver l'évolution normale et rapide de la maladie. Il démontre au surplus que l'acte de la digestion consiste tout d'abord en une perte de force vitale détournée au profit des processus digestifs; cette force vitale ainsi soustraite à l'organisme aurait été beaucoup plus utilement employée à lutter contre la maladie, le corps au début d'une maladie ayant toujours assez de réserves alimentaires en lui-même. La peur que le jeûne ne nuise aux tissus importants est tout à fait chimérique; elle est du reste réduite à néant par l'observation et l'expérience; nous avons déjà donné à ce sujet les chiffres établis par le physiologiste Yeo qui prouvent que nos organes importants diminuent très peu durant le jeûne; Riedlin rapporte d'autres expériences dont les résultats sont identiques : un chat mort d'inanition avait perdu presque toute sa graisse, la rate avait diminué de 67 %, le foie de 54 %, les muscles, le cœur y compris, de 31 %, les reins de 26 %, l'intestin de 18 %, le cerveau enfin de 3 % seulement.

Riedlin cite le cas de malades très affaiblis qu'il a traités, ayant une température au-dessous de la normale malgré une alimentation intensive ; les ayant soumis à une cure de jeûne il a vu la température s'élever graduellement jusqu'à la normale, au fur et à mesure que la désintoxication de l'organisme était plus complète. Le même phénomène a lieu pour la force musculaire des jeûneurs, elle s'accroît proportionnellement au nettoyage des tissus. Ces observations démontrent à l'évidence que la chaleur corporelle et la force vitale et musculaire ne dépendent nullement de l'action immédiate de l'absorption alimentaire, mais beaucoup plus de l'intégrité des cellules de notre corps et de l'absence d'intoxication de nos tissus.

Les expériences faites durant la guerre mondiale de 1914 ont bien montré que les restrictions alimentaires n'étaient pas nuisibles et qu'elles avaient au contraire un effet plutôt heureux sur l'état sanitaire général, car il faut le reconnaître, de nos jours, les maladies proviennent de l'alimentation irrationnelle et de la surnutrition plutôt que du manque de nourriture.

Enfin, comme tous ceux qui se sont occupés de la question, Riedlin insiste sur le fait capital que la cure de jeûne prolongé doit absolument être pratiquée sous surveillance médicale stricte, car il y a des cas où elle pourrait être plus nuisible qu'utile si elle était faite sans discernement, notamment lorsqu'il s'agit de cachectiques ou d'affaiblis dont toutes les réserves alimentaires et vitales sont épuisées et qui ne peuvent faire les frais d'une crise de nettoyage trop intensive. Le jeûne n'est donc pas une panacée, il faut l'appliquer avec discernement. Quant à la durée de la cure, voici l'opinion de Riedlin : « La plupart du temps un jeûne de 21 à 28 jours suffit, rarement 14 jours seulement. J'ai fréquemment poussé des cures jusqu'à 42 jours, une, même jusqu'à 49 jours. Il ne faut pas croire que cette opération radicale (tiefgreifend) se déroule toujours si facilement et il y a fréquemment des heures anxieuses pour le médecin responsable de la cure. »

« Cependant, conclut-il, les diverses méthodes de jeûne appartiennent aux moyens curatifs les plus efficaces et les plus simples, aussi longtemps, du moins, que les hommes se rendront malades par gourmandise ou par ignorance; et ce sera, hélas, encore longtemps le cas! Malheureusement cette cure ne sera jamais fort prisée du public, elle est trop rude ! »

Un autre médecin appartenant au groupe déjà cité de la « Neu-geist », le D^r George Lomer, spécialiste des maladies nerveuses, a publié une excellente brochure sur Les forces cachées de l'homme et la technique de la maîtrise personnelle; il y recommande chaudement le jeûne comme étant le meilleur facteur d'éducation et d'entraînement moral. C'est même, dit-il, le moyen le plus sûr pour développer la force de volonté : « Les exercices de jeûne sont particulièrement utiles

Dans ces deux ouvrages, le D^r Hanish dénonce énergiquement les méfaits du régime carné, régime antinaturel qui est cause de trop de maladies et de misères sociales. L'homme qui veut vivre selon les lois de l'hygiène naturelle doit absolument s'abstenir de tout aliment carné. Bien avant Waerland, qui prétend avoir insisté le premier sur l'importance des fonctions gastro-intestinales et notamment sur la nécessité d'éviter toute constipation, le D^r Hanish a démontré que la plupart de nos maladies provenaient du fait que nos fonctions gastro-intestinales ne se faisaient pas d'une façon normale et cela par suite de notre alimentation irrationnelle et surtout à cause de notre alimentation carnée qui produit des fermentations et des décompositions anormales, génératrices de toxines abondantes.

Le neuvième chapitre de Principes alimentaires et préceptes d'hygiène générale est à lire et à méditer; il est consacré à l'étude de la. fermentation. Il faut faire une distinction radicale entre fermentation normale qui représente les processus digestifs gastro-intestinaux physiologiques et fermentation anormale qui est produite par la putréfaction de certains produits qui se décomposent dans notre corps ; cette décomposition est sans utilité pour la nutrition des organes, au contraire, il en résulte un excédent de poisons toxiques des plus nuisibles, en circulation dans le sang. Or, c'est dans le gros intestin que ces fermentations anormales se produisent; la constipation, résultat de l'alimentation irrationnelle de la plupart des gens, est le facteur qui permet, par la longue stase des matières en putréfaction dans le côlon descendant, l'empoisonnement fatal de l'organisme par les toxines délétères qui se dégagent de ces produits de déchet.

« Les toxines virulentes engendrées dans le corps par la fermentation résultant de fautes, abus et incompatibilités alimentaires, sont multiples, et toutes pareillement dangereuses.

» La fermentation stomacale anormale est une des grandes causes d'alcoolisme, et de nombreuses maladies.

» Putréfaction intestinale, constipation sont des entraves insurmontables à l'obtention de l'équilibre organique, et partant, à une activité cérébrale, mentale, normale. »

On ne saurait trop insister sur ces notions primordiales : la cause de la plupart de nos maux aigus ou chroniques est à rechercher dans la constipation, pourvoyeuse des substances toxiques qui empoisonnent à petit feu notre organisme; aussi, c'est avec pleine raison que le D^r Hanish dira :'

 « II faut songer à nettoyer cet appareil digestif, dont on a tant besoin, et qu'|on surcharge et encrasse si souvent. Les purgatifs non violents : l'huile de ricin, la bourdaine, les lavages intestinaux, sont d'utiles remèdes contre la fermentation, la constipation et l'intoxication, par la purification qu'ils opèrent. » Jeûner de temps à autre, selon son tempérament, passer un repas, en cas de fatigue digestive; éviter les surcharges alimentaires en tout temps; et plus particulièrement encore au repas du soir et à celui du petit déjeuner; observer

Les saisons et faire un temps de repos et de nettoyage au début de chacune des quatre saisons. Ces prescriptions sont anciennes comme le monde, mais sages et indispensables! Ne jamais rien prendre entre les repas. »

On le voit, ces conseils concordent en tout point avec ceux donnés par le D^r Dewey, le grand protagoniste du jeûne. En recommandant la purgation à l'huile de ricin, Hanish se trouve en parfaite concordance avec un fameux guérisseur du commencement du xix^e siècle, Louis Riond, plus connu sous le nom de médecin des pauvres au Val d'Illiez; dans son ouvrage, paru au Locle, en 1841, La médecine populaire ou l'art de guérir, indiqué par la nature, l'auteur obtint sa grande renommée de guérisseur en administrant à ses malades de copieuses doses d'huile de ricin, destinées à libérer les intestins de leurs matières en putréfaction. Par cette pratique si simple, Riond put guérir des malades déclarés par la médecine officielle incurables ou perdus. Comme nous le verrons plus tard, nous préférons avoir recours durant nos cures de jeûne, à des purges salines abondantes qui nettoient sans douleur tout le tractus intestinal et qui n'ont pas le désagrément de provoquer, comme c'est parfois le cas pour l'huile de ricin, une constipation assez opiniâtre; toutefois nous avons gardé l'huile de ricin salacétolée pour traiter tous les cas de fièvre infectieuse ou d'entérite aiguë.

C'est dans la septième leçon de L'art de la respiration et de la santé que l'on trouve les détails les plus circonstanciés sur la nécessité d'une saine hygiène alimentaire; nous lisons en effet :

« Vous mangez trop, vous buvez trop, vous portez trop de vêtements, trop de bijoux, plus ou moins faux. Il est tant de petites choses à rectifier, lorsque vous commencez à vous engager sur le chemin de la droiture, tant de détails, mais des détails d'une telle importance, que si vous les négligez, vous risquez de trébucher et de tomber.

«Vous mangez trop de choses et puis... quelles choses mangez-vous! Avez-vous jamais réfléchi à ce que vous mangez, quand la table est servie devant vous ? Si vous avez réfléchi, il est étrange que vous continuiez à faire de votre corps une poubelle à ordures... »

L'auteur s'en prend avec raison au régime carné, si désastreux pour la santé de l'homme dont les organes gastro-intestinaux ne sont pas semblables à ceux des carnivores. Quant à l'objection, si souvent faite par des ignorants, au régime végétarien, parce qu'il élimine la viande si nécessaire comme source de force, Hanish en démontre facilement l'inanité; il fait remarquer que les animaux les plus vigoureux et les plus endurants ne sont pas les carnassiers, mais les herbivores. Voici une partie de son argumentation :

« Cependant, quand il s'agit de l'homme, on nous dit qu'il doit manger de la viande pour acquérir de la force! S'il est possible au cheval, à la vache, à l'éléphant de tirer leurs forces du règne végétal, pourquoi l'homme ne serait-il pas capable d'en faire autant ? »

Une page plus loin, Hanish a une observation très judicieuse à l'adresse des mangeurs de viande :

« Vous vous étonnez d'être malade et de répandre des odeurs déplaisantes autour de vous ? Etes-vous donc ignorant à ce point des processus naturels d'évolution et d'involution, de fermentation et de désintégration? Ne savez-vous pas, ne pouvez-vous pas comprendre que les énergies et les instincts que renferment les chairs d'un organisme animal, encore présents dans le cadavre en décomposition, doivent nécessairement se réveiller à l'activité en pénétrant dans votre propre organisme ? Ne vous rendez-vous pas compte que cette sorte d'activité est contraire au but pour lequel vous vivez et qu'elle vous mène à votre destruction, directement ou indirectement, de même que vous, vous avez causé la destruction d'un être qui avait eu une autre raison de vivre que d'être englouti pour satisfaire la gloutonnerie d'un appétit déréglé et barbare?...

» Oui, les instincts de ces créatures, mortes de corps, continuent à vivre en vous et vous communiquent les appétits et les passions des êtres qu'ils habitaient auparavant. Ces tendances animales bornées poursuivent leur œuvre en vous, ce sont des énergies étrangères à votre corps. Leur emprise séduisante, toujours croissante, et votre attitude toujours plus passive finissent par rendre possible leur intrusion profonde dans votre conscience. Votre intelligence supérieure est désormais dominée par ces instincts, jusqu'au point où, finalement, les instincts déréglés d'une nature bestiale répondent à votre goût et à votre mentalité en désordre... »

C'est là peindre d'une manière saisissante les désordres graves que la nourriture carnée produit non seulement sur les organes de notre corps, mais aussi sur les corps subtils de l'âme et de l'esprit.

Hanish termine son exposé des bases d'un régime sain et naturel, soit d'un régime fruito-végétarien, par ces fortes paroles que l'on pourra difficilement contredire :

« Aussi longtemps qu'il y aura des mangeurs de viande et de charcuterie, aussi longtemps sévira l'alcoolisme et le fléau du tabac. L'usage de la viande entraîne celui des divers excitants complémentaires, tels que spiritueux, et aussi thé et café mal préparés, et autres toxiques...

» Nous en sommes maintenant arrivés à un point où nous désirons savoir comment purifier notre corps, car notre corps a besoin d'être purifié de fond en comble, avant qu'il puisse donner cours à des pensées pures et correctes. Dieu ne vient pas demeurer dans un tabernacle malpropre, ni dans un temple bâti de main d'hommes. Mais il vient vers ce qui est Sien, vers ceux qui sont à Sa ressemblance. Il vient à ceux qui gardent ses commandements, qui observent ses lois.

Or, nous dira l'auteur, pour devenir pur, il n'y a qu'un moyen, il faut apprendre à jeûner.

Comme on laisse reposer une machine, pour en nettoyer les différentes pièces qui la constituent, de même il est de toute nécessité d'accorder aux organes de notre corps, rouages délicats d'une machine infiniment plus compliquée, des temps de repos réguliers. « // est, dit Hanish, dans la nature des choses que nous donnions à notre corps un jour de repos sur sept et que nous jeûnions de temps en temps pour rétablir des conditions normales. »

Bien que le D^r Hanish ne semble pas beaucoup priser les longs jeûnes recommandés par certains savants, il est, comme le D^r Guelpa, plutôt partisan de jeûnes courts et rythmés. Voici comment il développe son idée :

« II se trouvera toujours de temps en temps un savant pour découvrir que le jeûne est le remède universel. D'autres font déjà cette découverte à l'heure qu'il est, et c'est depuis des siècles que les anciens l'ont faite. Le jeûne était d'un usage fréquent et hautement reconnu chez les Perses, les Chaldéens, les Hébreux, les Egyptiens, les Grecs, les chrétiens primitifs. »

II y a lieu de se réjouir grandement du fait que quelques savants refont cette constatation, vieille comme le monde, que le jeûne est en effet la meilleure et la plus efficace des médecines pour rétablir la santé.

Le D^r Hanish recommande de jeûner chaque fois que l'on en sent le besoin, c'est-à-dire chaque fois que l'on perçoit des troubles causés par la pléthore alimentaire. Ceux qui auront maîtrisé la science de la respiration pourront jeûner avec plus de facilité, car ils s'épargneront beaucoup de malaises, causés par les crises de nettoyage; une bonne respiration brûlera, par oxygénation, ces substances toxiques et les rendra inoffensives.

« Nous appelons jeûner : s'abstenir de toute nourriture, quelle qu'elle soit pendant trois jours et nuits consécutives, pendant 72 heures. Ne mangez rien, mais respirez beaucoup et avalez votre salive. On pourra prendre de l'eau, mais pas trop, et seulement par réel besoin. Lorsqu'on boira, il faudra la siroter à travers les dents et ensuite la garder quelque temps dans la bouche, en la mêlant à la salive, la mâchant pour ainsi dire, avant de l'avaler. Quelques gorgées seulement à la fois. »

Le jeûne sera facilité si l'on a pris des lavements internes qui sont de toute nécessité et de grande utilité avant et pendant le jeûne; par ce mode de faire, Hanish se rencontre avec les pratiques recommandées par le D^r Dewey. On ne saurait trop approuver notre auteur lorsqu'il conseille aux jeûneurs de ne se faire aucune préoccupation au sujet de leur jeûne, car c'est là une pratique des plus faciles pour celui qui est bien décidé à faire l'effort nécessaire et à supporter les quelques malaises et céphalées, produits par les crises de désintoxication ; il y a lieu même, durant ces quelques jours de jeûne, de « rester activement occupé à un travail utile », preuve que cette cure n'est nullement dangereuse ni affaiblissante. Quant aux sujets faibles et délicats, ils feront bien de jeûner sous la surveillance de personnes compétentes, connaissant le maniement de cette cure si salutaire. Pour se débarrasser des céphalées, que l'on ressent le deuxième jour, il suffira de respirer profondément et rythmiquement et de boire une gorgée d'eau.

Dans un article intéressant : « Sous-nutrition comme facteur de guérison », le D^r B. Martin, de Fribourg en B., recommande aussi la cure de jeûne qu'il estime particulièrement utile dans les états de faiblesse générale mal définie et surtout dans les cas de neurasthénie avancée, ainsi que contre les troubles psychiques et fonctionnels des organes sexuels. D'après lui, les états dépressifs et hypocondriaques sont très souvent dus à une irrigation défectueuse du cerveau par un sang vicié charriant des déchets et des poisons alimentaires. Et ce ne sont pas seulement les neurasthéniques gras et surmenés qui sont justiciables de cette cure, mais aussi et surtout les maigres et les affaiblis qui, par surmenage et encrassement de leurs organes assimilateurs, ne sont plus capables de profiter d'aucune nourriture. « C'est en effet, dit-il, une observation presque régulière qu'après une cure de sous-nutrition ou déjeune, on observe chez des gens mal nourris auparavant un accroissement notable du poids au bout de quelque temps; cette perte est souvent compensée par une augmentation allant jusqu'au double du poids primitif, signe certain de l'accroissement de l'énergie, de la vitalité des cellules et de l'intensité nouvelle des échanges organiques. » Chez les adipeux, par contre, un phénomène inverse se produit à la suite d'une cure de jeûne bien conduite; leurs réserves de graisse (graisse anormale parce que produite par une mauvaise assimilation des aliments) sont brûlées par l'organisme à jeun, les cellules se libèrent ainsi de cette surcharge graisseuse et peuvent reprendre leur fonctionnement normal : « L'organisme paraît enfin avoir recouvré la faculté de transformer et d'assimiler la nourriture d'une façon plus intensive. »

Le D^r Martin recommande entre autres chaleureusement la cure de jeûne complet dans tous les cas infectieux aigus, tels que : influenza, grippe, pneumonie, appendicite, affections gastro-intestinales, maladies qui toutes ont pour cause profonde un affaiblissement des forces de défense de nos cellules par auto-intoxication alimentaire.

 Le jeûne est le meilleur et le plus acti