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Ici, et depuis plus de dix mille ans, a commencé l'aventure de l'agriculture. Durant des millions d'années l'homme ramassait les plantes sauvages qui se présentaient et s'en nourrissait. Et voilà  que l'homme de cette terre syrienne ne tarda pas, comme dit le Professeur Andrew Moore, à découvrir (et cela à Abu Huraira même, là où se trouve aujourd'hui (le barrage de l'Euphrate) l'art de cultiver après avoir su associer l'eau et le grain de blé, après avoir su d'un épi unique tirer des milliers d'épis.

Baniyas

Tartous

La capitale : Damas
La superficie : 185 180 km2
Nombre d'habitants : 17 millions d'habitants d'après le recensement de 1999
Langue : arabe, français, anglais
Le climat : La Syrie dispose d'un climat tempéré composé de quatre saisons. La température moyenne estivale atteint les 32° Celsius et la température moyenne hivernale atteint les 10° Celsius. Au printemps et à l'automne la moyenne des températures est de 22° Celsius
Le code d'accès aux appels téléphoniques internationaux : 00963

C'est Palmyre! La reine du desert; Palmyre dont les vestiges disent la gloire et dont les ruines se dressent immenses, imposantes, pour raconter sa grandeur, son authenticité et toutes les épopées dont elle-même, ses citoyens et Zénobie, sa reine si belle est si fameuse…, furent les héros. L'oasis est très ancienne. Elle se situe à proximité d'une source chaude nommée Afqa qui est citée dans l'un des manuscrits assyriens remontant au XX° siècle avant J.-C. et mentionnée également dans les tablettes de Mari.
Palmyre fut de tout temps une étape idéale pour les caravanes qui se déplaçaient entre l'Irak et la Syrie et pour celles qui empruntaient la route de la soie allant des confines de la Chine à la Méditerranée en passant par Palmyre et Homs.
Cette situation exceptionnelle a entraîné, depuis les temps les plus reculés, la constitution d'une agglomération humaine composée d'Araméens et d'Arabes Nabatéens. Aussi Palmyre était-elle devenue à partir du second siècle avant J.-C. et à l'instar de Petra une principauté arabe. Son destin la plaça entre l'Empire Romain et l'Empire Perse, deux géants en conflit.
Certes Palmyre a tenté avec habileté de coexister avec l'un et l'autre et de satisfaire les deux; mais ses intérêts étaient davantage liés à ceux de Rome car les Perses aspiraient toujours à la possession des embouchures du Tigre et de l'Euphrate; ce qui menaçait d'étouffement le négoce des Palmyréniens. Lorsque les Romains conquirent la Syrie, cette ville prit le nom de Palmyra (la ville des palmiers) et connut alors un essor rapide. Elle prélevait, en effet, de lourdes taxes sur les marchandises transportées par les caravanes dont le traffic était devenu très dense. De même elle louait ses fameux escadrons de cavaliers et de lanciers à l'armée romaine.
A l'occasion de sa visite l'Empereur Hadrien déclara Palmyre "Cité libre". En signe de reconnaissance la ville se donna le nom de Adriana Palmyra.
Sous les Sévères, qui sont d'origine syrienne, Palmyre bénéficia d'un traitement de faveur. L'Empereur Caracalla la proclama "colonie romaine" en 217. Ce qui correspondait aux vives aspirations des gens de Palmyre car ce nouveau statut les dispensait des impôts qu'ils devaient à Rome sur toutes les marchandises transitant par leur ville: parfums, aromates, épices, ivoire, verreries, soie…
La ville nageait désormais dans l'opulence et le bien-être. Les édifices, les rues, les arcs, les temples, les statues.. se multiplièrent au point que Palmyre devint aussi belle et aussi imposante que les plus grandes villes de l'époque romaine.
Lorsque la lutte entre les Perses et Rome atteignit son paroxysme, cette dernière fit appel à Odeinat, le gouverneur arabe de Palmyre qui parvint à contenir les armées perses et à les batter à deux reprises en 267 ap.J.-C. ce qui lui valut la reconnaissance des Romains et le titre décerné par eux de "Leader de tout l'Orient". Mais en cette même année Odeinat est mystérieusement assassiné. Sa seconde épouse Zénobie personage charismatique prit aussitôt le pouvoir. Elle entrait dans l'Histoire par la grande porte et ne  tarda pas à devenir l'une des femmes les plus célèbres du monde et une figure légendaire dans les contes de l'Orient et de l'Occident en raison des qualités éblouissantes qui étaient les siennes.
Elle avait un beau visage et un corps élancé; elle était élégante et ses yeux noirs brillaient d'intelligence. Elle était discrète et parlait couramment le palmyrien, le grec et l'égyptien, et parvenait grâce à son éloquence et sa belle voix à subjuguer ses soldats et ses officiers.
Elle possédait une vaste culture et un sens politique aigu et elle réunit dans sa cour un grand nombre de philosophes, de savants et de prêtres. D'une ambition illimitée et animée du désir de se débarrasser de l'hégémonie romaine, Zénobie conçut pour Palmyre une gloire que cette ville n'avait jamais caressée auparavant.
Dès l'année 268 elle commença à mûrir le projet de dominer tout l'Empire Romain en le ravissant à son Empereur Aurélien qui faisait face alors à des difficulté internes et à des guerres à l'extérieur, Zénobie considéra la situation propice à la réalisation de son projet. Elle prit ‏possession de toute la Syrie en 270, envahit l'Egypte et lança ses troupes en Asie Mineure jusqu' au Bosphore. Elle contrôla ainsi l'aboutissement des voies qui par mer et par terre rejoinaient l'extrême Orient et les sources d'approvisionnement de Rome. Zénobie ira plus loin encore dans le défi qu'elle lance à Aurélien en se proclamant et en proclamant son fils"Auguste", titre réservé exclusivement à l'Empereur et en frappant en 271 des monnaies à son effigie et à celle de son fils sans qu'y figure celle de l'Empereur de Rome.
Mais dès qu'il parvint à assainir la situation à l'intérieur, Aurelien prépara la riposte afin de se venger de celle qui avait usurpé son titre et son pouvoir. Il leva une nouvelle armée, traversa l'Anatolie, dispersa à Homs les premières lignes défensives de l'armée palmyrienne et fonça sur Palmyre qu'il assiégea jusqu'à ce qu'elle se rendît. Zénobie fut arrêtée et emmenée à Rome en 274 où, parmi les prisonniers, elle défila dans le cortège d'Aurélien attachée avec des chaînes d'or, chargée de ses parures et de ses bijoux.
Palmyre, dont la beauté étaient légendaires, ne connut pas un sort meilleur; elle fut livrée au pillage et à la destruction.
Aujourd'hui encore les archéologues continuent à rechercher le palais de Zénobie que le conquérant romain avait transformé en ruines sur lesquelles il dressa son camp.
Mais si Zénobie a payé son ambition de sa vie, son rêve immense les ruines de Palmyre nous en parlent chaque jour. Avec chaque lever de soleil il vient caresser ses merveilleux chapiteaux car il est le rêve d'une Reine qui voulut pour son peuple gloire, prospérité et liberté.
Palmyre est située à 210 km au nord-est de Damas et à155 km à l'est de Homs. Pour la visite du site archéologique, qui couvre six km2, une journée entière est nécessaire afin que le visiteur se fasse une idée clair de la beauté et de grandeur de l'art de Palmyre. Cet art qui se reflète dans les vestiges de cette ville fameuse, dans ses sculptures, dans ses colonnes énormes et ses arcs imposants.
Le temple de Baâl, l'arc de Triomphe, le théâtre, l'Agora, les thermes, la grande colonnade et le sénat sont les monuments du site. Toutefois la visite des nécropoles à l'extérieur de la ville s'impose.
Le visiteur qui escaladera la colline sur laquelle se dresse le fort de Fakhreddine El Maani(17 e.s.)pourra jouir d'une vue panoramiqe sur les ruines, la ville, ses jardins et le désert.
Quant au musée  de Palmyre il offre une riche collection d'art palmyrien à travers les âges:
Sculptures, mosaïques, objets en or, en bronze et en céramique. Il présente également des scènes reconstituées sur la vie et le folkore à Palmyre et dans le désert.
Efqa la source thermale située près de l'Hôtel Le Méridien est l'un des sites les plus importants à Palmyre. Elle est source de vie pour la célèbre palmeraie. Ses eaux sulfureuses, irriguent les vergers de Palmyre depuis l'antiquité; de plus elles ont-selon un rapport medical français officiel une valeur thérapeutique de première importance pour les maladies de la peau, du foie, des poumons, des articulations et sont remarquables contre l'anémie. Elles stimulent la digestion et la circulation sanguine et donnent à la peau une grande douceur.

	Crac des Chevaliers Derrière la loggia gothique se trouve un hall en voûte réservé aux réunions du Chapitre des Chevaliers. L'édifice carré à droite est la chapelle.
	Crac des Chevaliers Ce corridor est l'entrée à la forteresse interne

La citadelle d'Alep est aussi une grande attraction touristique. Elle fut construite en 1209 par Al-Malikal-Zahir Ghazi, le fils de Saladin, par-dessus des fortifications datant des Byzantins, des Romains et même de temps plus lointains. La citadelle pouvait loger une garnison de 10 000. Elle fut souvent assiégée mais ne fut prise que par les Mongols en 1269 et par Tamerlan en 1400. La colline est en grande partie faite de main d'hommes, étant constituée d'un tumulus laissé par des civilisations successives qui s'établirent ici à partir de 1600 avant J.-C., probablement à cause de la valeur stratégique de l'emplacement situé à mi-chemin entre le fleuve Euphrate et la côte de la Méditerranée.

Le Monde Arabe s'étend de l'Irak et des États du Golfe à l'est à la côte Atlantique du Maroc à l'ouest et de la Syrie au nord au Soudan au sud. Cette vaste région englobe des déserts, des montagnes accidentées et de fertiles vallées riveraines. C'est le domaine de Bédouins nomades, de paysans, de travailleurs agricoles salariés, de travailleurs industriels, d'artisans et de professionnels de tous les métiers et services associés aux villes en pleine expansion comme Rabat, Le Caire, et Beyrouth. De nos jours environ 250 millions de gens vivent dans les 17 pays indépendants qui constituent Monde Arabe. Ce sont : le Maroc, l'Algérie, la Tunisie, la Libye, l'Égypte, le Soudan, le Yémen, l'Oman, les Émirats Arabes Unis, le Qatar, le Bahreïn, le Koweït, l'Arabie Saoudite, l'Irak, la Jordanie, la Syrie et le Liban. Les Palestiniens sont des Arabes mais il leur reste encore à réaliser leur complète indépendance nationale.

Les historiens s'entendent sur le fait que les anciens peuples sémitiques, les Assyriens, les Babyloniens, les Cananéens, les Amorrites, les Phéniciens, les Hébreux et, plus tard, les Arabes eux-mêmes, migrèrent hors de la Péninsule arabe. Des vagues de migration débutèrent au troisième siècle avant Jésus-Christ et se terminèrent avec les conquêtes musulmanes du 7e siècle. Ces peuples parlaient des langues basées sur des structures linguistiques similaires, et les langues sémitiques modernes, l'arabe, l'hébreu et l'amharique (langue de l'Éthiopie), conservent d'importantes similitudes. Ces migrations sémitiques dans le croissant fertile ne pénétrèrent cependant pas les terres hautes du Taurus au Zagros, occupée par les Hourrites autochtones et plus tard par des peuples indo-européens, les Hattis, les Hittites et les Phrygiens au nord (Turquie) ainsi que les Élamites et les Mèdes à l'est (Iran)

Ici, et depuis plus de dix mille ans, a commencé l'aventure de l'agriculture. Durant des millions d'années l'homme ramassait les plantes sauvages qui se présentaient et s'en nourrissait. Et voilà  que l'homme de cette terre syrienne ne tarda pas, comme dit le Professeur Andrew Moore, à découvrir (et cela à Abu Huraira même, là où se trouve aujourd'hui (le barrage de l'Euphrate) l'art de cultiver après avoir su associer l'eau et le grain de blé, après avoir su d'un épi unique tirer des milliers d'épis.

 Ces Royaumes anciens de Syrie dont la découverte  s'est poursuivie depuis les années vingt de ce siècle ont beaucoup profité à la connaissance humaine. Certes chaque découverte étonnait le monde et changeait les données de l'Histoire, mais chaque fois aussi elle apportait la preuve que le berceau de la civilisation, en ces temps lointains, où le monde vivait dans les ténèbres de la préhistore, a été cette terre de Syrie.

Le souk des artisans de al Takya al salimaniya à Damas :
Il comprend soixante magasins et ateliers qui proposent :
La joaillerie d'or et d'argent, la gravure du cuivre, la marqueterie (l'incrustation de nacre dans le bois), la broderie orientale, les nappes arabanie, le dessin sur le verre et l'argile, (décoration du bois), les tapis faits mains, le travail du cuir, les instruments de musique orientaux, la confection des épées et couteaux incrustés d'or et d'argent, les bijoux bédouins, la mosaïque, le travail du verre et de la paille, la peinture à l'huile, la poterie, la porcelaine, la sculpture arabe sur le bois, la confection des vestes courtes bédouines, des ceintures et des claquettes populaires, le tissage des châles, des tissus damassés et des brocards, et le travail du dessin et de la pyrogravure sur le bois et le tiss